— Кто это тебе? — поинтересовалась Ирина с оттенком ленивой ревности в голосе.

— Толян, — посмотрев на экран, ответил Олег. — На счет завтра, наверное.

Сердце у него подпрыгнуло и бешено заколотилось.

— Да? — поднял он трубку.

— Началось, — сообщил Толян заговорческим тоном. — Только, черт, сразу с проблем. Вначале мужика ее из дома выманить хотели, ну, чтобы не пострадал, машину толкали, раскачивали — все без толку. Молчит сигнализация — и все тут. А потом на двенадцатый этаж пешком топали — оба лифта сломаны. Ребята немного напряглись после моих инструкций. Ну, знаешь, я же им сказал, что она — ведьма. Может, и в самом деле, это Настя специально устроила, как думаешь?

Специально, подумал Олег. Только не Настя, а другой мелкий пакостник. Хотя о втором лифте ни слова сказано не было. Он расстроено покосился на жену.

— Не знаю, — ответил Олег и добавил, соблюдая конспирацию. — Завтра на терминале во сколько надо быть?

— А, говорить не можешь, — сразу понял Толян. — Ты тогда звонок на вибрацию переключи и положи рядом. Я тебе попозже позвоню с результатами.

— А ты что, все еще в офисе? — удивился Олег в надежде на понимание.

Толян хмыкнул.

— Сейчас уже домой поеду, — сообразив, о чем речь, ответил он. — Боялся, что ребята напутают чего. И, кроме того, я Настину машину видел. Помнишь, она как-то Иру твою в офис подвозила?

А вот об этом Олег совершенно забыл.

Хороши дела, подумал он. Значит, и Настя может ко мне в гости запереться с родственным визитом.

— Ты главное, смотри, — вслух сказал Олег, — поосторожнее.

— Да, что я — ненормальный, что ли? Я и сам ведьму твою боюсь до судорог.

И тут Олег вспомнил. Ай, Иришка, ай, молодца!

— Ты вот что, — произнес он, старательно подбирая слова. — Просто подожди у двери, она сама и откроется. Там, внутри, проблема должна возникнуть где-то через десять-двадцать минут. Монстры сами выбегут, понимаешь? Так всех и перемочишь.

Ирина вздохнула с кровати и прибавила телевизору звук. Она ненавидела компьютерные игры.

— Ты не в себе, что ли? Водку жрешь, поди? — не понял Толян.

— Я о замке, который ты штурмовать собрался, — терпеливо пояснил Олег. — Просто подожди, не ломись, понял?

— Откуда это у тебя такая информация? — недоверчиво поинтересовался Толян.

— Из очень проверенных источников.

— От мужа ее, что ли?

— Ага, — соврал Олег.

— Объединяется подполье…. Ну, тогда, супер. Минут десять-двадцать, говоришь? А мы-то голову ломали, как их без потерь выкурить. Ну, ладно, сейчас скажу своим. Возьмем их замок без боя, — хохотнул Толян. — А ты силен пургу гнать, стратег. Ну, ладно, на связи.

— Опять Толян твой, в игрушки до ночи режется? — презрительно поинтересовалась Ирина. — Не надоело ему?

— Наверное, нет, — ответил Олег. — Я, пожалуй, схожу, водички попью.

Он повесил телефон на трусы и выбрался в темный коридор. У тещи грохотал телевизор..

— Нет, дон Игнасио, — донеслось до Олега, — я не выйду за вас замуж.

— Мы были бы так счастливы вместе, — пророкотал певческим басом дон Игнасио. — Почему же, Изолинда?

А потому, подумал с внезапной ненавистью Олег. Тебя бы, козла, сегодня утром, да за руль моей машины. Поиграть в ралли «Париж-Дакар». Посмотрел бы я на тебя после выигрыша.

На темной кухне Олег открыл холодильник и, достав пакет сока, налил в стакан. Присел за стол.

Что же будет? Что?

Получится?

Только бы они ее не убили, подумал Олег. Боже, сделай так, что бы все обошлось нормально!

А если она их всех перебьет? Да, после этого Настя вообще озвереет. Что делать тогда? Бежать, скрываться?

Наверное, безнадежно подумал Олег. Куда-нибудь, на Северный полюс, к оленеводам. Может быть, там тоже требуются специалисты по таможенному оформлению?

Или, последний вариант. Подкараулить двоюродную сестренку ночью и расстрелять, словно бешеную собаку. Серебряными пулями, как оборотней в кино. Тогда придется Толяновы экзамены на меткость стрельбы сдавать экспромтом.

Зачем же я решил, что долг платежом красен?!

Наверное, надо было просто менять подставляемые щеки…

Но это не жизнь, ответил он себе. Это, черт возьми, даже не существование. Это прозябание. Почему мы должны смиряться? Почему мы должны терпеть? И почему, наконец, мы с Иркой не имеем право на свою личную жизнь? Хорошую, плохую ли, главное — СВОЮ! Неужели некоторые на это право имеют, а некоторые — нет?

На его поясе завибрировал телефон.

— Да? — немедленно отозвался Олег.

— Не спиш-ш-шь? — прошипела трубка Настиным голосом, и он едва инстинктивно не отбросил мобильник. Но успел, сдержался. Только немного отшатнулся. — Ждеш-ш-шь…?

Целый ворох мыслей взорвался у Олега в голове.

Толя?! Почему не звонит Толян?! Где он? Что с ним?!

Ему стало по-настоящему страшно. Он с ужасом ожидал продолжения.

— Я ж-же предупреж-ж-ждала тебя, — голос Насти казался странным и неузнаваемым. Словно не она говорила в трубку, а огромный удав Каа из мультика про Маугли. — Я ж-же говор-р-рила тебе… Не с-с-суйс-ся…

Олег потерял дар речи. Он мог только слушать, исступленно надеясь на лучшее. Воображение уже нарисовало ему полутемный коридор квартирной площадки, обезображенные изуродованные тела на полу и огромную черную кобру с Настиным лицом. И кровь. Лужи крови, реки крови, океан крови. Очень много черной крови в темноте.

— Я уб-б-била их-х вс-с-сех-х, — прошипела кобра Настя. — Вс-с-сех-х, до един-н-ного. Три сла-а-абых ч-челов-века против-в м-меня… Какая глу-у-упос-сть… Т-ты т-тож-же т-труп-п, ма-альч-чик… И Ир-ри-ина т-тож-же… И ду-ур-рак т-твой комп-п-паньон-н… Вс-с-се в-вы…

Олега затрясло мелкой противной дрожью.

— Я убью тебя первым, — разлепил пересохшие губы он.

— Пос-с-смот-трим с-соп-п-пляк-к…, — и на другом конце воцарились короткие гудки.

Кобра в его воображении неторопливо уползала через трупы в квартиру.

Что я наделал, Боже! Что же я, идиот, наделал?!

Олег лихорадочно быстро набрал Толянов номер.

Ну, же, нетерпеливо подумал он. Ну, где же ты, братишка?

После пятого гудка трубку, наконец, сняли.

— Толян! — почти закричал он, облегченно сбрасывая со лба капли холодного пота. — Ты где?

На том конце молчали.

— Толя? — еще не веря в непоправимое, повторил Олег.

— С-с-смер-рть, — прошептал динамик голосом Насти. — Аб-б-бонен-нт т-теп-п-перь нед-дос-с-ступ-пен…

Воображение Олега тут же взяло новую кисть. Кобра не уползла в квартиру. Она душила задыхающегося, перемазанного в крови Толяна, стискивая напряженные кольца все туже и туже. Тот хрипел и судорожно впивался обломанными ногтями в змеиную кожу.

Олег выронил телефон на холодный кухонный пол. Зажал себе рот, чтобы не заорать. Там, на холодном полу Настиной площадки теперь лежало не три изуродованных трупа. Четыре. И один из них принадлежал старому раздолбаю Толяну, который, не смотря на предупреждения, полез разбираться за правое дело. Кобра… Настя…

Олег поднялся на негнущихся ногах и, с трудом понимая, что делает, ощупью добрался до своей комнаты. Глаза его застилали слезы, коридор плавал, заваливаясь то вправо, то влево, сердце было готово выскочить наружу, а грудь стянуло стальным ледяным обручем.

Толя! Братишка! Как же так…?

Олег распахнул дверь в освещенный телевизором полумрак.

Ира недоуменно приподнялась на локте.

— Что с тобой? — озадаченно подняла она брови.

— Ира, — прохрипел Олег, давясь рыданиями. — Малышка…! Настя только что убила моего Толяна.

Никита вернулся к машине озабоченный и злой.

Молча открыл багажник и скрылся в нем наполовину.

— Ну, что? — спросил Федор. — Когда будем брать?

Они с Ирисом на нервной почве уже скурили почти по пачке. В общем-то, нервничал больше Федор, а голем так покуривал, за компанию.