– Благодарю, попозже,– ответила я, вчитываясь в строки, которые уже давно меня занимали.– Вирдирион, тебе о чем-нибудь говорит название Сиан'каэ?
– Нет. Я подняла голову:
– Уверен?
– Абсолютно.
– Сиа'каэ – запретный город, очень напоминает Сиан'омери – запретную долину.
– Ты начиталась о нас сказок,– его лицо так и осталось без выражения, но пальцы крепче сжали бокал.
Я подошла и, подобрав платье, села на подлокотник его кресла. Он скосился на меня и нахмурился, полагаю из-за моего наряда.
Не удивляйтесь, просто узнав, что мне прислали платья госпожа Хитоми забрала свой синий костюмчик со словами: «Хватит позориться, носи красивые вещи!».
Добрая женщина!.. Вы когда-нибудь пробовали носить платья из шелка со шлейфом в жару. Уверяю вас, непередаваемые ощущения!.. Я облегчила наряды, как смогла: убрала все вышивки, кружева и украшения, обрезала шлейф. Потом служанка подшила мне подол под пристальным взглядом Марииссы, которая бурчала себе под нос что-то вроде: «Люди никогда не ценили красоту и внимание». Сейчас на мне было одно из тех платьев белого цвета с красной тесьмой. Раньше на груди и рукавах было розовое кружево, но оно было подвергнуто полному уничтожению.
После примерки «нового» платья домоправительница заявила, что эльфийки никогда не позволяют себе носить платья с такими развратными декольте.
– Это потому, что у них нет сисек,– парировала я, оставаясь довольной изменениями в покрое.
Думаю, у Владыки в голове сейчас бродят такие же мысли, но потакать его вкусам я не собиралась.
– Взгляните вот сюда,– я с милой улыбкой протянула ему раскрытую книгу.– Здесь описаны руины, найденные на острове Хель, что в Ядовитом океане, а так же часть перевода рукописи найденной там же. Вот здесь: «…И был заключен Договор… И все мы взяв лишь семьи свои пошли во тьму… И смотрели мы как огонь пожирал творенья наших отцов и дедов… Мы канем в пустоту… Мы исчезнем из этого мира, во имя его будущего. Мы принесли на алтарь Равновесия наши жизни и жизни наших детей и детей их детей. Но Матерь Небес не оставила сыновей и дочерей своих, Мудрейшая Та'алисса даровала нам надежду… Она дала нам Его… Ее печать на Его теле… Он соединяет нас с ее царством, и Его сыновья будут светочем для наших детей… Он – Dalf Illas…»
– Правда интересно?– с преувеличенным вдохновением спросила я.
– Очень…– отозвался alfi, залпом допивая бокал.
– Dalf Illas – пьющий чары… Какое оригинальное имя!– я наблюдала за его лицом стараясь уловит малейшее изменение, которое подтвердило бы мою догадку, но у него и мускул не дрогнул. Попробую сыграть на его самообладании.– Dalf Illas… Dalf Illas!.. Dalf Illas?..
Я специально произносила это словосочетание на разные интонации, пытаясь вызвать у него хоть какие-то эмоции. Ну понятно же, понятно, что он знает о чем речь, и знает, что и я об это знаю… Так чего молчать?!..
– Что-то знакомое в этом, правда?– поднажала я.
– Только для тебя,– качнул тот головой.
– Dalf Illas…
– Я уже понял! Ты не могла бы перестать?– попросил он с зубовным скрежетом. Есть! Занервничал!.. Нужно продолжать:
– Dalf Illas… Da…Il…– я заикнулась и сама себе не поверила, открыла книгу перечитала вновь абзац и замерла, уставившись на Владыку.
– Что с тобой? Подавилась?– сиреневые глаза смотрели очень недружелюбно.
– Dalf Illas… Ди!!!.. Ди'Айсмэсиас… Это же твое…!
Владыка вырвал книгу у меня из рук и резко встал с кресла. Я не удержалась и свалилась вниз на сиденье.
– Ведь просили же… просили: уничтожьте все такие книги!..– со злостью сказал эльф, швыряя упомянутую книгу в камин. Жест, конечно, странный, если вспомнить, что камин не растоплен.
Я настолько была ошеломлена своим открытием, что осталась сидеть в кресле боком.
– Ну и чего ты пыталась узнать?– спросил он, нависая надо мною.
– Что нужно демонам от твоего народа,– честно ответила я.
– А вот это тебя не касается! Все что связано с моим народом только моя забота… Ясно?!.. – приступ прошел и теперь это был почти прежний Вирдирион, с каменным лицом, но с бешеными глазами.
– Ясно,– покладисто кивнула я.– А ты не мог бы это все объяснить тем уродам, которые уже несколько дней гоняют меня по Бэл'Лиону.
– Никто тебя больше не тронет… По крайней мере из ордена,– он отошел от меня и сел напротив.
– Извини, но мне в это с трудом верится.
Я ожидала очередного уверения, что все теперь будет хорошо, так что сиди, голубушка и не прыгай… А он в упор посмотрел на меня и отчетливо произнес:
– Оставь наши тайны при нас.
И чего засуетился, можно подумать, что застал меня у государственных бумаг. Подумаешь, узнала, что старшие раньше жили на острове Хель и что его предки правили alfi еще две с лишним тысячи лет назад. Ничего себе династия продержалась!
– Не нервничай ты так,– сказала я, поднимаясь с кресла,– ничего такого я не узнала, так что…
– …Все еще впереди. Это ты хотела сказать? Ты думаешь, что я переживаю о том, что ты узнала, откуда пошел мой род?.. Не-э-эт, я переживаю, как бы ты дальше не стала копать. И что тогда?..
– Что?– заинтересовалась я.– Думаешь, докопаюсь?
– Ты?!.. Да-а-а, ты на это способна!..
– Это комплимент?!..– восхитилась я.
– Предупреждение,– серьезно ответил он.– Я – пьющий чары, а твое имя Иллиасса…
– Нет-нет-нет…– погрозила я ему пальцем,– не надо эльфировать мое имя, я – Иллия.
– Я и говорю Иллиасса – чародейка. Не заставляй меня… пить тебя.
– Убить…– поправила я, перестав улыбаться.– А ты это сможешь?.. Убить того, кто спас тебе жизнь.
– Я буду блюсти интересы моего народа,– упрямо повторил тот, но глаза отвел.
– Ты не ответил на мой вопрос. Сможешь?
Вирдирион открыл, было, рот, но в дверь вновь застучали и, не дождавшись приглашения, распахнули. В проходе стоял Эрвиан.
– Владыка, мне срочно нужно обсудить с вами одно дело,– сказал он взволнованным тоном и, видя, что собеседник пытается возразить, добавил:– Это действительно очень важно.
– Иллия, ты не против, если мы закончим разговор попозже?
– Нет, конечно. Увидимся… Вирд,– и с удовольствием понаблюдав, как вытянулись физиономии у Эрвиана и стоявшим за ним Зоррвиэля, вышла из зала.
Разговор можно было и не продолжать, если сразу не ответил «да», значит, всегда возможны варианты. Вот только не понимаю, почему меня это так обрадовало?..
Оставим смятение чувств на потом, а пока есть время сделать выводы. Если они думали, что я прекращу свои изыскания, то жестоко ошиблись. Мне не нужны ни их тайны, ни их богатства… Я хочу знать в лицо своих врагов, хочу знать их цели и мотивы, а, следовательно, и возможности. Знать, чтобы остановить, обезвредить… убить, если придется. И не жить, постоянно ожидая удара из субпространства. Но времени у меня остается все меньше, нужно спешить. Если бы еще не было так жарко днем и так душно по ночам можно было бы плодотворней работать.
Но эта ночь побила все рекорды. Каменный особняк прогрелся окончательно и теперь просто пышил жаром. Я могла бы наколдовать себе в комнате микроклимат, но меня попросили по возможности воздерживаться от проявления магии, дабы не привлекать ненужного внимания. Поэтому мне оставалось только задыхаться от жары, злиться и записывать новые заметки про эльфов в свою долговую книгу. Открытые окна уже не приносили долгожданной прохлады, на улице ветер не шевельнул ни листочка.
Нет, это что-то невыносимое!.. Я так тепловой удар заработаю. Выйти на улицу что ли?..
Я поплелась вниз по ступенькам. Высунувшейся, было, навстречу мне домоправительнице с вечными моральными замечаниями, был обещан финал жизни в шкуре выхухоли, и что-то икнув, та быстро исчезла за дверью. Край покрывала, что я тащила за собой, настойчиво цеплялся за все кусты, но это не мешало мне двигаться вперед.
«Если что, лягу прямо в саду, и пусть этим остроухим будет стыдно»,– мрачно размышляла я.
В романтических балладах главная героиня при свете луны должна была обнаженной кинуться в озеро, где ее уже ждал пылкий кавалер, который наверняка, этим сидением в воде все ценное у себя уже отморозил, дожидаясь, пока до девицы дойдет, чего от нее ждут читатели.
