– Дай-ка угадаю – подруга стала зомби.

– Не угадала,– невесело усмехнулась эльфийка.– Я не знаю языка друидов, но одно поняла точно: эта Нарцисса – предательница!

– Так, вот такого поворота даже я не ожидала. Друидке-то что от эльфийского ордена нужно? А ордену? Мне казалось, что их влияние распространяется только на Бэл'Лион. Тогда с какого боку здесь Фрэй?

– Не знаю, но мы должны помочь Ирис! Ну, не молчи, Иллия!.. Она же наша спутница!.. Ее превратят в лич… в лч… в лична!

– В линча?

– Да, кажется, так говорил маг. Потом отправят во Фрэй, и она будет шпионить для тех, кто убил ее.

– Линч – высшая форма нежити, он сохраняет свободу личности и память, и уж точно не будет служить своим убийцам.

– Они сказали, что запрут, не пустят ее душу к Прародительнице.

– Полный бред!

– Но Ирис в это верит.

– Sakee, чего мне трудно понять, так это откуда у эльфов такие познания в некромантии. Чтобы создать линча нужны сила и опыт архимага-«труповода».

– Они упоминали какого-то посланника.

– Он что, некромант?

– Понятия не имею. Он руководит каким-то процессом. И еще, они его боятся, это я поняла из разговоров. Тут обзор мне заслонила чья-то тень.

– Что здесь?– спросили за дверью.

– Вещи, оставшиеся от прежних владельцев. Пока не разобрали, возможно, есть что-то ценное или полезное,– ответил кто-то.

– Надо посмотреть.

Не надо смотреть… Что ты двух идиоток не видел? Легче всего было бы ему это и внушить, но сюда может заглянуть и другой преследователь, третий, четвертый… Значит нужно нечто массового воздействия… Иллюзия?..

– Пусто,– мрачно прокомментировал эльф, оглядывая полки и коробки с хламом, пирамидку из книг с прислоненным мечом, а так же кособокий трехногий стул с лежащим на нем арбалетом. Дверь закрылась.

– Иллия…?

– Не двигайся, иллюзия смазывается.

– Иллия, почему у него амулет не сработал?

– Потому что настроен на оповещение при попытки воздействия на мозг, про зрение разговора не было.

– А долго нам здесь сидеть?

– А тебе что побегать захотелось?

– Мне в туалет надо.

– Потерпи.

– Я больше не могу-у-у…

– Как маленькая, честное слово!.. Ну, вон в углу ведерко стоит…

– Нет, так я тоже не могу…

– Тогда, терпи.

– А если войдет кто-нибудь? Я же со стыда сгорю…

– Поверь, если кто-то войдет тебе станет все равно.

– Это почему?

– Потому что мертвым стыдно не бывает.

«Стул» тяжело вздохнул осторожно положил арбалет на пол и стал пробираться к ведру. Я подумала, что у того, кто сейчас заглянет перевернуться все знания о мире вещей, особенно о стульях и их внутреннем устройстве.

– Иллия, здесь крышка.

– Ну так убери.

– Не в ведре рядом, она в полу.

– Люк что ли?– не поняла я.

– Это трудно назвать люком… Смотри,– эльфийка ткнула пальцем вниз.

Я приблизилась и опустилась на колени около круглой железной вещицы действительно напоминавшей крышку от гигантской кастрюли. Лисса подергала за ручку, из-под пола что-то звякнуло, но крышка не поддалась.

– Такое ощущение, что она закрыта на засов,– поделилась я своей догадкой.

– Но зачем кому-то запирать люк в полу на засов?

– Да кто вас нелюдей знает?!

– А при чем здесь эльфы?

– Притом, что это строение на вашей земле, следовательно, строили его эльфы.

– Не обязательно, возможно и гномы.

– Гномы так далеко от гор не строятся.

Я тоже подергала крышку, та не шелохнулась, но мне показалось, что ручка слегка ушла вправо. Повертела ее, потом с силой поднажала, и та с жутким скрипом повернулась.

Послышались шаги, и дверь в наше убежище снова распахнулась. Вошел охранник-человек, за ним еще один, в проеме показались еще и эльфы.

– Здесь никого нет,– мы с Лиссой замерли как жертвы василиска, и потому человек увидел только стул и стопочку книг.

– А кто же шумел?– спросил один из эльфов.

– Может крысы.

– Как интересно!– раздался властный и слегка насмешливый голос. И люди, и эльфы вздрогнули и прижались к стенам, освобождая проход.

В дверях появилась фигура, укутанная в шелковый темно-синий плащ, голову и лицо закрывал капюшон. Пришедший поднял руку и провел пальцами, затянутыми в перчатку, по дверному косяку.

– Пытаетесь захватить мага – «внушителя», а в своем хозяйстве крыс вывести не можете!

– Состояние нашего хозяйства, уважаемый Посланник, не имеет никакого отношения к выполнению поставленных целей,– к фигуре в шелках подошел колдун, который уже пытался поймать нас с Лиссой в Рен'Орисе.

– Вы ошибаетесь, магистр Фамирэт, как же вы ошибаетесь…– Небо, ну и голос, просто завораживает! Хм, я его где-то уже слышала…

– И в чем же?– буркнул колдун.

– Если бы был порядок, то Владыке Вирдириону не удалось бы выжить, целительница Дорисия не была бы загрызена собственной ученицей,– хм, даже так, какая злая крыска получилась,– Яссариэт не был бы убит, дроу не разнесли бы Уединение, королю Шеолмину не удалось бы сбежать, и вы не рыскали бы сейчас в поисках беглянок.

– Это не наша вина, уважаемый!– проскрежетал колдун, особого уважения заметно не было, но вот страх так и проскальзывал в голосе магистра и во взглядах его окружения.

– А чья?– голос весь пропитался насмешкой.– Это вы подали идею Пророку захватить ту белобрысую девчонку.

– А вы всегда были против. Даже уговаривали Пророка отпустить человеческую сучку. Откуда такая забота?– видно колдун сам поразился собственной храбрости, потому как, опомнившись, сотворил вокруг себя сразу два защитных поля. А я вспомнила где уже слышала этот голос… После ранения, когда лежала в беспамятстве. Он действительно советовал не связываться со мной. Умный мужик оказывается! Мне нравятся умные!

Посланник рассмеялся, от чего у меня по позвоночнику поползли мурашки и отнюдь не от страха, и сделал шаг к Фамирэту,

– Я радею об успехе кампании, а не о собственном процветании, и знаю, что держать в плену боевого мага о-о-очень опасно. Ты ему руку ломаешь, а через час он тебя этой же рукой и задушит!– Так, этот парень мне перестает нравиться!– С «внушителями» еще хуже… Они полностью непредсказуемы. А вы решили, что раз она еще только стажерка, то справитесь?!

– И справился бы!– продолжал ядовито шипеть магистр.

– Ты?!– хохотнул Посланник.– Да ты без своих амулетов ничто!

– Не смей со мной так говорить!– побагровел колдун.– Я, таких как ты, десятками убивал!

– Сомневаюсь… Раз ты до сих пор жив и здоров.

Маг заорал и метнул в него «Копья вечности». Посланник мигнул… Нет, в самом деле, пропал на три секунды, пока копья пролетали, и снова появился, потом одним махом разбил все защитные поля и оказавшись около магистра, схватил его за горло:

– Запомни: ты жив только потому, что пока нужен и после выполнения задания тебе придется сильно постараться, чтобы убедить меня в своей пользе,– он разжал руку, и маг мешком рухнул на пол.– И еще…– добавил тот, отойдя от двери,– если ей опять удаться от вас ускользнуть, да еще и пленников увести, я, пожалуй, задамся вопросом: а на кой хрен вы все нам нужны?

После его у хода по рядам наших преследователей пробежал вздох облегчения.

– Что вы встали?– прохрипел колдун, с трудом поднимаясь на ноги.– Найдите их.

Из кладовки все вышли, дверь закрылась, погрузив нас в спасительный полумрак.

– Я что-то не понял,– услышала я лавирийский из-за двери,– кто здесь командует?

– А что, после того удушающего захвата все еще не понятно?

– Зачем вообще согласились на эту работу, никаким деньгам уже не рад.

– Ладно, не трясись, может все не так страшно.

– Ага, все еще хуже, ты слышал, что он про ту ведьму говорил…? Голоса постепенно удалялись и вскоре затихли.

– Иллия,– зашептала эльфийка,– как ты думаешь, кто это был, ну в синем плаще?

– Наша очередная проблема,– отозвалась я.

– А какой у него голос! По такому голосу можно заочно влюбиться!