Я убрала невидимость и, пригнувшись, побежала к колонне. Добежав прижалась к воротам, сделала пару глубоких вздохов и ударила «Железным кулаком» То ли просчиталась с ударом, то ли от волнения задержалась с плетением заклинания, но «охранница» все-таки ухнула и, потрещав секунд пять, замолчала. Я вернула себе невидимость и распласталась по забору, имитируя узор, ко мне быстрым шагом приближались эльфы.

– Что там?– спросил один, обнажая меч.

– Не знаю, я же не маг. Сходи к магистру Фамирэту, пусть спустится, проверит.

– Ну уж нет!– возразил первый.– Он мне и про морок много всего нелицеприятного наговорил, намекая, мол, «зачем здесь нас, бездарей, десять штук, если все должен делать маг?!». А сейчас, наверное, вообще слюной от злости изойдет.

– И как нам тогда поступить?

– Колонна сейчас молчит, значит, рядом чары не плетут. Люди в лесу рыщут, не знаю, зачем таких идиотов наняли… Мы пройдем вокруг забора. Вы трое пойдете в ту сторону, а мы в эту, и встретимся за базой.

Эльфы разошлись от меня в разные направления. Надо торопиться, пока все так удачно складывается, но почему у меня такое ощущение, что мы идем в засаду?

Я приоткрыла ворота и заглянула во внутренний двор. Там так же бродили охранники-эльфы. Значит, пятеро за забором, двое здесь, еще где-то должны бродить трое, так как был разговор о десяти. А также люди, возможно их больше пяти… Все равно получается слишком слабая охрана для стольких строений. Либо они так уверены в собственной безопасности, либо для охраны имеют, что-то помощнее людей и эльфов. Лично мне не нравились оба варианта.

Я решила бегло осмотреть внутренний двор, чтобы потом втроем быстрее и безопаснее проникнуть в помещения. Двор содержался в идеальной чистоте и был посыпан песком (не понятно, как его в лес навезли?), дома тоже удивляли своей ухоженностью. Как уже говорила: было три двухэтажных дома из серого камня (что для эльфов, предпочитающих дерево или мрамор, невероятно!) в очень хорошем состоянии, то есть камень не крошился, вьюн и мох не завладели стенами, окна были застекленными (это в лесной глуши-то!). Сейчас еще стало видно, что между собой дома соединяются стеклянными коридорами, а у одного также имеется довольно большой подвал. Я как раз занималась тем, что пыталась узнать назначения оного, заглядывая в небольшие оконца, когда услышала шум и крики, доносимые из-за забора. Нет!.. Только не говорите мне, что это то, о чем думаю!!!

Я рванулась назад, позабыв о всякой конспирации, и вылетев за ворота, бросилась к месту, где оставила девчонок.

– Эй?.. Эй?!..– позвала я, но уже понимала, что никто не ответит. Лисса, что б тебя…!!! Что опять натворила?!

Мимо меня пробежала группа эльфов, и я ринулась за ними, предварительно слеветировав вверх. Так и видно лучше и безопаснее, вот, правда, не уверена, что смогу теперь выдать что-то убойное, все-таки левитация и невидимость довольно энергоемкие заклинания.

– Что случилось?– озвучил мой вопрос один из эльфов.

– Друидку поймали,– ответил ему другой остроухий радостно скалясь,– и еще старшую эльфийку, ту, что приезжала с Владыкой.

– Как их обнаружили?– Да, мне тоже интересно?

– Попались в ловушку, которую устроил посланник Пророка,– так-так-так поподробнее, пожалуйста…

– А куда делась человечица? Я не поверю, что она так просто отстала от alfi,– Да кто к кому пристал?!

Alfilahnt – это у нас старшие эльфы, что значит – пришедший первым. alfi – первый… Это что, своеобразное наречение старших, как темных эльфов иногда называют дроу? Кстати, в лицо темного эльфа не рекомендую так называть, ОЧЕНЬ неуважительно… Меж тем эльф продолжал:

– Она уже внутри,– кивок в сторону домов,– на нее, как мы думаем, и среагировала «охранница».

– А если это уловка?

– Есть следы каблуков на песке около зданий.

Дура я, дура…!!! Песок + вес тела = следы… Почему мне это раньше в голову не пришло?! Хотя, сейчас моя беспечность сыграла на руку. Меня ищут в глубине домов, а я пойду за преследователями, все осмотрю и найду девочек… но Лиссу, по идеи, надо бы здесь бросить, меньше проблем в будущем.

Я решила начать с ближнего ко мне дома. Левитацию не убирала, так как решила, что будет быстрее, невидимость тоже оставила отчасти по той же причине. Перелетая от комнаты к комнате, я приходила к мысли, что это все же не опорная база ордена, как предполагала в начале, это лаборатория…

Диаграммы на стенах, колбы и мензурки на столах, коробки с алхимическими и растительными ингредиентами, животные с безумными глазами в клетках – все это говорило об опытах проводимых здесь. Мелькнула мысль – а не сюда ли меня должны были доставить после серии экспериментов Дорисии?

Народу здесь было мало. Несколько эльфов что-то карябали перьями на листах, другие являлись охраной и доставили мне несколько неприятных моментов, так как носили амулеты, выявляющие невидимок. К счастью, слабые и работающие только на близком расстоянии. Было еще несколько людей, которые смешивали какие-то порошки, судя по повязке на нижней части лица, ядовитые.

Мне бы хотелось задержаться в этом доме, чтобы лучше все разузнать, почитать записи… Но фраза, сказанная одним из охранников, заставила меня похолодеть и резко увеличить скорость поисков.

– Магистр вне себя от радости, что к нему попала один из alfi. Велел Арвиассу приготовить инструменты.

– А друидка?

– Да что с ней будет, заперли в подвале. Без своих растений она беспомощна. А вот с эльфийкой торопятся, маг перед Алузалией выслуживается.

– Так она же, говорят, влюблена в кого-то. В орден из-за любовника пришла и Владыку сдала… Хм, любопытно…

– А не слишком ли много почестей простой девчонке?

– Эта девчонка, госпожа Алузалия, спасла жизнь вашему кронпринцу! Вспомнила! Женщина с противным голосом на фуршете, точнее после него.

Вот и еще одна высокопоставленная предательница. Интересно, а она случаем не фигурировала среди моих обвинителей? Надо запомнить данную информацию и донести, кому надо… но сейчас потороплюсь к Лиссе, не нравится мне упоминание «инструментов» в одном предложении с ней. С Ирис должно быть все в порядке, конечно, друид без живой природы может и сума сойти… но я же надолго не задержусь. Мне просто не дадут такой возможности.

С такими рассуждениями я покинула данное строение и направилась во второй дом. Правда, пришлось вернуться и пройти через улицу, так стеклянный коридор постоянно патрулировался и был слишком узок, чтобы укрыться от амулетов.

Второе здание напоминало казарму. Здесь пахло едой из кухни, в комнатах стояли кровати (насчитала двадцать три), в зале для тренировок звенели мечи. Некоторые комнаты оказались заперты, что наводило на мысль о кабинетах «командования». Осмотр занял больше времени, чем в предыдущем доме из-за большего количества носящих амулеты. Кто же их так экипирует магической утварью?

И тут я почувствовала чье-то присутствие. Нет, ни как с невидимками. Здесь иное чувство, как в древних «страшных» преданиях – герой чувствует тяжелый пристальный взгляд, поворачивается – никого. Как правило, в легендах после этого появляется злодей и красочно с чувством расписывает зачем, как и почему он совершил злодейство. У меня же никто не появился, более того «чужое присутствие» тоже исчезло, и было списано на нервное напряжение.

Наконец, мне удалось найти дверь с двумя охранниками по бокам. «Кто-то там сидит большой и важный»,– припомнились слова Ирис. Пока я думала, как проникнуть в комнату, не привлекая внимания, появились еще действующие лица. Двое эльфов были одеты в мантии алхимиков, один в одежду полувоенного покроя, четвертый, по мантии ученик мага, нес поднос, содержимое которого было накрыто салфеткой. На данное сочетание предметов у меня выработалась обоснованная агрессия.

Один из пришедших открыл дверь ключом, и они вошли. У самой двери алхимик задержался и приказал страже:

– В комнату никого не пускать кроме магистра Фамирэта и посланника Пророка.