— О, не подумайте ничего плохого, я просто наёмник, точнее был им. А теперь скопил небольшое состояние, но тяга к странствиям осталась, вот и решил немного попутешествовать. Ну и конечно, увидев всю ситуацию с этими бандитами, не мог не вмешаться. И можно я уже опущу руки, как-то не очень удобно?
— Пожалуй. Но я не часто слышала о благородстве среди людей вашей профессии.
— Спасибо, так намного удобнее. Наверно я исключение, честно говоря, я тоже не встречал особого благородства среди своих бывших товарищей, даже удивляюсь как всё ещё выжил со своими идеями. К тому же у меня был и свой интерес, хотел предложить некоторое время путешествовать вместе. Как вы наверно уже поняли, я не обладаю сильными амулетами и, поэтому, очень уязвим. Так что был бы рад, если мне составит компанию кто-то владеющий магией. Да и для вас это может быть удобно, конечно я уже убедился, что лесные бандиты не представляют для вас опасности, но разбираться с очередной бандой на каждом повороте может быстро надоесть, а небольшой отряд из мага и война всё же не будет вызывать у бандитов такой интерес, как одинокая девушка.
— А с чего вы взяли, что я могу вам доверять?
— Я и не прошу мне доверять, можете меня опасаться и принимать все необходимые меры, до разумных пределов конечно.
— А с чего это вы мне доверяете? Вдруг я привяжу вас к ближайшему дереву и буду эксперименты ставить?
— У вас для этого слишком честные глаза.
«Улыбается, а у него довольно приятная улыбка. Но в чём-то он прав, я не могу расходовать энергию так часто как это было в последнее время. Когда я ехала вместе с Диалом, на нас вообще не нападали, как-никак два мага, и никто не знал, что один ещё только недоучка. К этим головорезам я, конечно, выехала сама, но, судя по их уверенности, они бы всё равно не пропустили такую добычу. А больше двух таких встреч в день могут меня истощить»
— Я маг и вы, конечно, понимаете, что мне почти не нужен отдых, я двигаюсь довольно быстро, уверенны что выдержите?
— Вам — возможноотдых и ни к чему, но ваша лошадь вполне обычная насколько я могу судить, а выглядит она очень неплохо, так что, думаю, вы даёте ей какое-то время для передышек, и этого будет достаточно для меня. Я же наёмник, так что тоже довольно вынослив. Меня зовут Фриор, и раз мы какое-то время будем путешествовать вместе, могу я узнать ваше имя?
— Милана. Но куда именно направляется путешествующий наёмник, способный увернуться от заклинания?
— Сначала я собираюсь побывать в некой интересной стране на самой границе с Империей Харр, а потом дойти до самых туманных гор.
— Как ни странно нам действительно по пути, так что я думаю вы можете составить мне компанию.
«Уже неизвестно сколько еду с этим обормотом, а он так толком ничего о себе и не рассказал, только тренируется с завидным постоянством. И какое-то у него отношение ко всему магическому странное, не то что бы боится, но как-то аккуратно отказывается, предпочитая делать всё сам и без посторонней помощи.
Мы уже должны были въехать в эту загадочную страну, где появилась новая религия. Даже интересно, что же это такое и почему местные маги с этим делом до сих пор не разобрались. Ну понятно империя — там Тонан настоящий конец света устроил, а вот куда смотрят в сапфирном королевстве не ясно. Ух ты, а вот и кто-то из местных идёт, одет довольно прилично, но без коня, посмотрим, что это за явление такое»
— Здравствуй, путник, далеко собрался по таким глухим местам, может тебе помочь чем-нибудь?
— Я вижу вы странники, и не из наших мест. Вы приехали чтобы найти здесь лучшую жизнь без боли и несчастий? Я один из странников проповедующих новый путь. Путь, давший нам лучшую жизнь, я могу немного рассказать, а лучше почитайте вот здесь.
Мужчина протянул Милане маленькую книжку в чёрном переплёте, но как только девушка дотронулась до неё, всю книгу охватил синий огонь. Глаза проповедника расширились от ужаса.
— Демоны, вы демоны! Учитель говорил, что вы придёте, чтобы забрать наши души в рабство! Не-е-ет.
Милана соскочила с лошади и обхватила ладонями голову вяло сопротивляющегося человека, её руки немного засветились красным и через какое-то время глаза мужчины закатились, он стоял не шевелясь. Тут голос подал Фриор:
— Я что-то не совсем понял, а что собственно происходит?
— На мне полно артефактов сопротивляющихся тёмной магии, и когда появилась опасность, её источник был тут же уничтожен. Книга, которую он дал, была тёмным артефактом, конечно качество оставляло желать лучшего, но если бы её взял ты, например, то сразу проникся его идеями и стал очередным последователем этого нового пути. Он и сам под сильным заклинанием контроля, причём заметить это очень сложно, просто когда артефакты били по книге его тоже немного зацепило и программа сбилась. А сейчас я полностью убрала остатки, думаю, пройдёт немного времени и он придёт в себя.
И действительно, через пару минут встреченный ими человек начал слабо шевелиться. Глаза вернулись в нормальное состояние, но было видно, что он плохо ориентируется в пространстве. Почти сразу раздался его чуть хрипловатый голос.
— Что произошло? Последние несколько месяцев были словно затянувшийся сон. Спасибо вам, вы даже не представляете, как я вам благодарен, что я могу сделать для вас?
— Вы помните что-нибудь за последние несколько месяцев? С чего всё это началось? И если можете расскажите нам о религии, которую вы так яро проповедовали совсем недавно.
— Кажется, всё началось с уличной проповеди, я просто проходил мимо, а человек, который рассказывал там о «новом пути к счастью» буквально выхватил меня из толпы и начал что-то говорить. Сначала я пытался пойти дальше и не обращать на него внимания, но потом словно куда-то провалился, а дальше всё как в тумане вроде бы всё как обычно, но мир воспринимается по-другому. Другие мысли, другие цели, другие желания, словно кто-то залез ко мне в голову, причём поначалу я просто не мог уйти и продолжал слушать, но постепенно словно тонул в его словах.
— Достаточно. Что вы можете сказать о самой религии? Её основные принципы меня мало интересуют, а вот внутреннее устройство может быть полезным.
— Хм, вспоминать об этом сложно, но я постараюсь. Тот, кто тогда заговорил меня, он главный, ходит по городам и «просвещает» народ, постепенно создавая в каждом городе целую сеть. Его зовут Лаккон, кажется, и он говорит, что он послан неким создателем, всегда называл его именно так. Этот создатель то ли появился на земле недавно, то ли вообще всегда был, но теперь решил явить себя людям, и ещё он решил всех «осчастливить» давая возможность быть частью нового мира.
— Скорее уж заставляя быть его частью.
— Ну да, вы правы. Так вот после него идут те, кто подвергся «просвящению». Они собирают одиноких и необщительных людей и на какое-то время уводят их к создателю. А когда те возвращаются, то уже владеют магией и становятся либо «наказующими», либо «дарующими». Первые защищают нас и наводят порядок, а вторые занимаются дальнейшим распространением религии и делают эти самые книги. Потом идут обычные проповедники, такие как я. Нам выдавали книги и отправляли бродить по дорогам в поисках новых верующих. Мы рассказываем о новом мире и приводим новых людей в город, он, кстати, тут неподалеку. Проповедников не пускают дальше, чем на один дневной переход, затем мы возвращаемся, немного отдыхаем и снова в путь. Проповедниками становятся только те, кто лично разговаривал с Лакконом. Ну, после идут уже обычные верующие. Это простые люди, которые продолжают жить как раньше, но за помощью они теперь ходят к «наказующим», и читают книги, которые раздают «дарующие». Ещё почти все стали намного выносливее, болезни хоть и не исчезли, но теперь люди переносят их намного легче, да и болею значительно реже. Обычный человек даже может обходиться без еды и воды несколько суток, при этом не испытывая слабость. Кстати у вас есть чего-нибудь поесть? А то я словно неделю голодал.
