Тонан привалился к стене, сполз по ней и сел. Мёртвые не устают, но он ощущал что вымотался почти до предела, слишком много произошло за последнее время. Он оглядел стоящих перед ним людей, мужчины и женщины разных возрастов, и среди них были дети. ДЕТИ! Мальчишки и девчонки от 6 до 14 лет, такие же каким когда то был сам Тонан, хотя звали его тогда по другому. «Что же я творю, в кого я превратился, а ведь в той деревне были дети помладше, которые просто не могли подчиниться моей воле и уйти. Или они двигались слишком медленно» Лич сидел с потерянным взглядом, осознавая в какого монстра он превратился. До этого он был одержим желанием отомстить и не замечал того что делает. Он попытался вспомнить то, что когда-то увидел в своей деревушке после нападения империи, надеясь, что это вновь вернёт ему веру в себя, но в его памяти всплывали лишь лица убитых им людей и его собственное лицо улыбающееся и с наслаждением разглядывающее смерть других.

Тонан закрыл глаза. Мёртвые не нуждаются в отдыхе, они не могут видеть снов, но Тонан был не совсем мёртв, его душа всё ещё была в этом умершем теле и он уснул. Мир перед ним, словно разделился на две части с одной стороны это была поляна с сочной травой по пояс взрослому человеку, полевыми цветами и лесом вдалеке, по этой поляне к нему бежал мальчишка лет 10 с растрёпанными чёрными волосами. Но на другой стороне было царство смерти поляна была усеяна костями людей и животных, кое где лежали полуразложившиеся трупы, вдали виднелись чёрные стволы деревьев с корявыми ветвями, совсем без листьев, на середине этого мёртвого поля стоял чёрный трон, с этого трона встал неизвестный, на нём был чёрный балахон скрывающий всю его фигуру, а волосы цвета воронова крыла спускались на плечи, он тоже направился в сторону Тонана быстрым шагом. Мальчишка уже добежал и Тонан увидел что это он, но несколько лет назад и услышал свой голос, вырвавшийся из уст этого мальчишки.

— Зачем тебе всё это, разве это тебе нужно, разве таким ты хотел стать, забудь злобу, прости своих врагов и вернись в обычный мир. Живи простым человеком, с простыми человеческими радостями.

— Разве я смогу, после всего что уже сделал, разве это возможно?

Но тут приблизилась фигура в чёрном балахоне, у Тонан увидел что это тоже он, но на голове у него был стальной обруч с кроваво-красным камнем посередине, вместо глаз было два бездонных чёрных озера, а когда тот начал говорить, от голоса веяла холодом ледяной пустыни.

— Конечно нет, пути назад не существует теперь ты это я.

И протянув вперёд руки, он схватил Тонана за шею.

Лич проснулся, его больше не мучила совесть, он посмотрел на свои руки, из них, словно вытекая сквозь кожу на ладонях образовался кроваво-красная жидкость, постепенно собираясь вместе она превратилась в камень величиной с орех, он понял, что это ушли все оставшиеся в нём чувства, и хоть он и не мог видеть себя со стороны, но знал что вместо карих глаз теперь два бездонных озера тьмы. Когда то Миладир говорил, что ему будет «Мягко говоря прохладно», но раньше он ощущал лишь небольшой холодок внутри себя, сейчас же в нём была ледяная пустыня, только холод всепоглощающий, бесконечный холод. Теперь он превратился в существо без чувств и эмоций, но у него осталась мысль, которая поведёт его вперёд: «Отомстить всем живым, за то что они посмели продолжить жить тогда, когда мне пришлось умереть». Лич вновь оглядел стоящих передним людей, теперь они не вызывали у него никаких чувств а смотря на детей он думал лишь о том, что их очень удобно будет приносить в жертву для получения энергии. Он встал и отошёл от стены, ему предстояло подготовиться к войне.

Торбан вновь сидел в кабинете Дримма и рассказывал начальнику внутренней разведки о последних событиях.

— Один из «серых теней» сейчас в столице и он только что сообщил мне что перестал чувствовать Доркина через амулет, похоже он погиб.

— Жаль, «серых теней» осталось очень мало, а моё предложение возобновить их обучение не приняли всерьёз, сославшись на то что один тёмный это не опасно. Что там кстати с этим тёмным?

— Пока ещё не известно, но я думаю, что он погиб при взрыве, если же нет, то маги которые окружили ту территорию вскоре его поймают.

— Когда они подойдут к месту смерти Доркина?

— Судя по тому, что я узнал от «серой тени» завтра они будут там.

— Плохо, следов уже не останется. Будем пока считать тёмного пропавшим.

— Может всё-таки погибшим?

— Когда его голова будет лежать передо мной на столе, вот тогда он станет погибшим, а пока он пропавший.

— Но после взрыва от него бы ничего не осталось.

— Тогда он будет считаться пропавшим всегда! Закрыли эту тему. Что там с магом похитившим кольцо, насколько я знаю он уже покинул границы империи.

— Да не один поисковый отряд не смог его догнать, а одна из застав полностью исчезла, словно там и не было никого.

— Ну что ж, теперь это дело внешней разведки, а мы можем перейти к другим проблемам.

— В империи возросло количество шпионов из сапфирного королевства, но с нашей помощью у них появились надёжные информаторы, которые сольют им то что мы сочтём необходимым.

И они продолжили обсуждать дела внутренней разведки, потягивая вино из бокалов.

Маг Малир, а точнее Миладир контролирующий сейчас его тело, ехал на недавно приобретённой лошади по дороге. Она проходящей через пшеничное поле и, любуясь окружающим видом, маг придавался размышлениям. Несколько дней назад он покинул территорию империи Харр, сложнее всего было вырваться из первого кольца окружения, которое поставили очевидно примерно через сутки после того, как он завладел телом Малира и покинул город. Но маги на заставе допустили смертельную ошибку, когда ждали всего лишь неопытного артефактора и не выдержали прямого столкновения с магом тьмы, но, стоит отдать им должное, они бились до конца, даже когда поняли, что шансов на победу нет.

Дальше скрываться было уже не сложно, и вскоре Миладир тайно пересёк границу, просто пройдя мимо постов охраны. Через день, в небольшом поселении он, щедро заплатив, купил лошадь, ту на которой он выехал когда-то из города пришлось оставить, чтобы его сложнее было найти. И теперь он, совершая небольшой крюк по пути в Тилию двигался к сделанному им когда то тайнику.

«Надеюсь никто не потревожил то место, за время моего затворничества, жаль конечно, что всё хранившееся в сумеречной башне пришлось уничтожить, но отдавать это в руки другим магам было бы глупо. Но книги спрятанные мной когда то в молодом лесу я защитил при помощи различной стихийной магии, да и несколько обманных сокровищ рядом лежали. Те самые книги по которым когда то учился я сам, не только по тёмной магии, но и общие сведенья во многих других направлениях. Эх Тонан, мой первый ученик, только сидя в кольце в лаборатории у магов я понял что твоё превращение ещё не законченно, а я то всё удивлялся почему нет того ужасного холода внутри тебя. Да и остальные маги тоже хороши, уничтожить всех тёмных и надеяться что всё будет хорошо, сама судьба должна была создать великого мага который обладает невероятной мощью в магии тьмы. Но я знаю, и то, что сам не могу выступить против тебя мой первый ученик, от этого всё может стать только хуже, я могу лишь попробовать исправить то, что помог сделать. После прошедшей войны с тёмными почти все маги живут в империи Харр, ну и пожалуй ещё в сапфирном королевстве их много, но во всём остальном мире едва ли наберётся с сотню, и поэтому когда я попрошу возможность создать в Тилии школу магии мне вряд ли откажут. А продав некоторые артефакты лежащие в моей сумке я добуду необходимое количество денег. Я не могу сам вмешаться в то что произойдёт, но я могу воспитать достойного противника для тебя, мой первый ученик, боюсь только что он не сможет оказаться лучше тебя, такие таланты встречаются очень редко».

Через несколько месяцев Миладир купил небольшой замок и три ближайших к нему деревни, Добившись от правивших в Тили и в двух ближайших государствах разрешения искать там талантливых детей и обучать их магии он приступил к делу, к сожалению без должного обучения любой дар не мог развиться и зачастую люди даже не подозревали, что могут стать магами. Сейчас перед ним седели восемь учеников. Они переписывали некоторые из тех книг, которые он нашёл в своём тайнике.