Схватившись за нее левой рукой, чтобы сорвать, Турнов едва не заорал от боли.
– Что, нравится? – прошипел Ежи, но Олег не стал его слушать.
Два прыжка, и он оказался на берегу озера и с плеском шлепнулся в воду, плотно закрыв рот и зажав пальцами ноздри, чтобы ни в коем случае ни капли отравленной жидкости не попало внутрь.
Перекатился в сторону и вскочил, не давая врагу ни секунды.
С радостью отметил на физиономии Ежи удивление – тот не ждал от противника такой прыти.
– Ну что же, теперь моя очередь, – сказал Олег.
Сколь бы ни был силен бледный творец големов, он потратил немало сил, сражаясь поначалу с Николаем, затем с ними двумя, и не имел ни времени, ни возможности, чтобы их пополнить. Зато все проведенные внутри аномальной зоны часы энергия исправно поступала в ауру Турнова, и сейчас он чувствовал, что находится почти на максимуме.
А значит – можно рискнуть, устроить магический поединок.
Выброшенная рука, и во врага полетели «огни архангела Михаила». У Ежи не хватало сил на то, чтобы уничтожить их вдали от себя, он вынужден был отбивать шары пламени ладонью, один за другим, морщась и гримасничая.
Атака с помощью «заморозки», больше для того, чтобы выиграть время и выбраться на сушу, затем швырнуть в лицо творцу големов горсть превращенных в заостренные ледышки капель…
Прыгнуть в сторону, чтобы уйти от возможной атаки.
– Рррр… – донеслось оттуда, где вставал с земли убитый, как казалось пару минут назад, Милинович.
Олег на миг отвлекся и пропустил удар «молотом» прямо в лоб. Не удержался на ногах, упал на спину. Но мягко перекатился и вскочил, стараясь не обращать внимания на то, что заныли все до единой раны, а та, что на бедре, вдобавок ко всему начала кровоточить.
Теперь их двое, и это значит, что шансы на победу очень неплохие…
Через мгновение Олег едва не сменил точку зрения на этот вопрос, поскольку Ежи вновь пустил в ход то заклинание, которым вырубил их, когда был еще в путах. Его аура резко расширилась, стала напоминать цветок с пылающими лепестками разной длины и завибрировала.
Олег вновь получил сильный удар в лицо, а вот маах’керу сумел увернуться. По крайней мере, он даже не пошатнулся и прыгнул к врагу, выставив перед собой руки с острыми звериными когтями. На то, чтобы трансформироваться целиком, сил у Милиновича, похоже, не осталось.
Ежи отбил эту атаку играючи, с помощью «муравьиного чиха», особенно эффективного против оборотней.
– Ничего, я до тебя доберусь, сволота длинная, – прошептал Олег, глядя, как маах’керу катается по земле и пытаясь избавиться от гула в башке и плавающей перед глазами мути.
Смог наколдовать «огни архангела Михаила» еще раз и бросился вперед, сокращая дистанцию. Кто ростом меньше и обладает более короткими руками, должен подойти поближе – этот закон работает и в благородном боксе, и в грязной уличной драке.
Ежи отступил, попытался накинуть на себя морок, как в тот момент, когда избавился от плаща, но не хватило то ли энергии, то ли концентрации. Тощая фигура пошла волнами, заколыхалась, но и не подумала исчезать, и Олег с размаху врезался в творца големов, сбил его наземь.
Сам, правда, упал неудачно, вывихнул запястье и на мгновение отключился из-за болевого шока.
– Сук-ка… – выдавил он, очухиваясь и пытаясь найти противника.
Тот смог подняться, но мысль о сопротивлении, похоже, убрал куда подальше, и Ежи обратился в бегство. Заспешил в обход озера, надеясь добраться до убежища, что почти исчезло за прущими из земли деревьями.
Олег попытался встать, но споткнулся о вылезший прямо под ногой чешуйчатый пенек и вновь свалился. Когда утвердился на ногах, Ежи и след простыл, зато Милинович справился с «муравьиным чихом» и выглядел снова готовым к бою.
– Пошли! За ним! – рыкнул он, почесывая живот. – Нельзя давать врагу передышки!
В теории Олег с этим планом был полностью согласен, а вот воплотить его в реальность оказалось довольно сложно. Бежать он смог, правда, небыстро и мотаясь из стороны в сторону, точно пьяный сапожник по пути из кабака, но раны при этом дико заболели.
Выдержал метров двадцать, затем перешел на шаг.
– Ты чего? – спросил обернувшийся маах’керу.
– Мои повреждения зарастают не так быстро, как твои… Беги, не жди меня, я чуток отстану…
Милинович рыкнул вновь и с треском вломился в заросли, не обращая внимания на колючки. Олег последовал за ним, едва не свалился, запнувшись о кочку, и получил новую рану – шип длиной в палец аккуратно распорол ему кожу на лбу, лишь пары сантиметров не дойдя до брови.
Вдобавок ко всем неприятностям кровь потекла прямо на глаз.
К счастью, этот лесок был не таким густым, как тот, через который они пробирались к озеру. Олег, у которого от усталости и боли напрочь отключилась способность ориентироваться на местности, почти все время видел далеко впереди оборотня и старался держаться за ним.
Потом чащоба закончилась, и они выскочили к бревенчатому дому, выглядевшему посреди аномальной зоны так же дико, как океанский лайнер в центре Сахары. Турнов обнаружил, что дверь распахнута, а в следующий момент на крыльцо выбрался Ежи с охотничьей двустволкой в руках.
Бледное лицо кривила торжествующая усмешка.
«Всего два выстрела, – подумал Олег, кидаясь под защиту поленницы. – Затем он будет вынужден перезаряжать. И хорошо, что он взялся за оружие, это значит, что сил колдовать больше не осталось».
У него самого запас энергии еще имелся – на несколько серьезных заклинаний, не меньше…
Громыхнуло, но выстрел, похоже, предназначался Милиновичу, поскольку Олег даже не услышал свиста пули и не понял, куда она попала. Прижавшись к бугристому боку поленницы, он несколько мгновений потратил на то, чтобы отдышаться, а затем быстренько оценил обстановку.
Ежи его не видит, но и сам бледный сейчас за углом, вне зоны досягаемости…
Пустить в ход «трясучку», наложить ее на крыльцо?.. Нет, слишком долго, враг может сменить дислокацию, и тогда силы окажутся потраченными впустую… И куда делся маах’керу?
Милинович будто сквозь землю провалился, Олег его не видел и не слышал.
Что еще?.. Подкрасться к углу и броситься из-за него… Это имеет смысл, если дождаться второго выстрела, иначе рискуешь нарваться на пулю и погибнуть без толку и славы… Попытаться залезть в окно, чтобы зайти творцу големов в тыл… атаковать изнутри?
Он прислушался, но не уловил ничего, ни шагов, ни дыхания, и пошел в обход поленницы. В задней стене дома обнаружил окно, забранное матовым непрозрачным стеклом, и пустил в ход «призрачный клинок». Аккуратно вырезал то место, где должна была находиться защелка, и потянул створку на себя, надеясь, что петли не выдадут его скрипом…
Петли промолчали, но зато изнутри, из комнаты, в лицо метнулось нечто черно-белое, оскаленное. Олег дернулся в сторону, острые когти царапнули ухо, едва не оторвав его, и в то же мгновение из-за дома донесся грохот выстрела.
«Почему я не остался там? – подумал он, глядя, как плюшевый кошак приземляется на лапы и поворачивает в его сторону. – Сейчас бы врезал тому гаду… А Милинович, похоже, цел».
В следующий момент посторонние мысли пришлось вышвырнуть из головы, поскольку голем атаковал. Напоровшись на «призрачный клинок», едва не разваливший игрушку пополам, он не остановился, а попытался прыгнуть еще раз, отталкиваясь только передними лапами.
Выглядело это и жалко, и мерзко.
– Ну и уродство… – пробормотал Олег, нацеленным ударом разрушил аккумулятор кота, а затем повернулся к окну.
Комната, лежавшая за ним, исполняла, скорее всего, роль мастерской – широкий стол с тисками и мощной лампой над ним, стеллаж с разнообразными инструментами, штабель ящиков в углу. Через приоткрытую дверь виднелся коридор и еще одно помещение, из-за косяка выглядывал угол чего-то черного и массивного.
Олег перебрался через подоконник, стараясь как можно меньше шуметь, огляделся в поисках чего-нибудь, способного стать оружием. Взяв в руку тяжелый молоток, почувствовал себя увереннее, словно обзавелся пистолетом или пузырьком с «сердцем огня».
