Видимо заметив, как я мысленно потираю ладошки составляя каверзный план мщения, Веселина ободряюще улыбнулась и прошептала:

  - Идемте, что-то покажу.

  Этим "что-то" оказалась огромная гардеробная, спрятанная за той самой третьей дверью, доверху набитая различными шмотками всех размеров и стилей. В одну кучу были свалены и моднейшие вещицы из двадцать первого века, и европейские платья на кринолинах эпохи короля Людовика Четырнадцатого, и очаровательные сарафаны всех оттенков по последнему писку Лукоморской моды.

  - Ух ты, - аж задохнулась от восторга я, на время забывая о противном Дамире, - Можно?

  - Конечно! Мне все равно многое из этого нельзя носить. Папа не позволит.

  - Ну да, ну да... - воображение тут же нарисовало царевну в кожаных брючках, джинсовой курточке и высоченных шпильках. А впрочем, отличная девчушка получилась бы!

  - А вы выбирайте себе все, что подойдет, - продолжала Веселина.

  Кажется, только сегодня с утра я подумывала о пополнении своего гардероба. Ура, мечты сбываются!

  - Так, а в чем здесь ходят? - первым делом я озаботилась о пребывании в Лукоморье.

  - Вот тут, в этом сундуке посмотрите.

  Я не без труда подняла тяжелую крышку и с азартом шопоголика принялась перерывать домотканую одежду.

  Из комнаты доносились мужские голоса, но слов было не разобрать. Хотя мне показалось, что пару раз раздавался чей-то незнакомый баритон. Но может это только показалось?

  В конце концов, на дне сундука я раскопала приятную на ощупь белую сорочку и прикинула себе по росту. В самый раз. Нашелся и верхний сарафан - из тровянисто-зеленой плотной ткани с затейливой вышивкой по краю подола.

  Веселина тактично отправила меня за ширму, предоставив возможность переодеться, пока мужчины были заняты своим важнецким разговором.

  Кстати, я без труда влезла в сарафанчик, который чудесным образом подчеркнул мои женские прелести.

  Так-то лучше! В огромном зеркале оглядела себя в обновке снизу вверх. Не прет-а-порте, конечно, но для Лукоморья сойдет! Будь моя воля, я бы подол укоротила до мини. Но, боюсь, местные меня не поймут.

  - Ленточку еще возьмите, - подсказала Веселина, - Косу заплетите, что б все по правилам было.

  Я выудила из разноцветного тряпья зеленую ленту в тон к сарафану и вплела в волосы. Коса у меня получилась толстая и тяжелая, конечно не такая длинная, как у царевны, но все же очень даже ничего.

  - Ну? - я повертелась перед Веселиной.

  - Ой, вы так изменились. Вас прямо не узнать! - царевна задорно улыбнулась.

  Ну и отличненько! Я смело шагнула в комнату:

  - Не скучали?

  Четыре пары глаз уставились на меня в немом любопытстве. Дамир высоко поднял левую бровь и оглядел с ног до головы (в этот момент я почувствовала себя мышью, парализованной взглядом горностая, готового наброситься в любой момент), но выразил свое мнение, лишь цокнув языком. Богдан с Емельяном заинтересованно сверкнули глазами.

  Четвертая же пара глаз принадлежала князю Руслану. Он с удивлением взирал на меня, явно гадая, кто я такая и какого дьявола прерываю важный разговор.

  - Это наша сестра Параша, - неожиданно сказал Богдан, делая шаг в мою сторону.

  Кто-о-о?!!! Какая, к верблюду, Параша?!

  Видимо те же самые вопросы промелькнули на лице Дамира, так как Емельян, шагнув вслед за братом, чуть обнял меня и поддержал Богдана:

  - Дамир, ты же знаком с Параскевой? Она довольно долго жила в деревне и только сейчас начала приобщаться к столичной жизни.

  О-фи-геть!

  Глава 3

  Дамир широко улыбнулся и заявил:

  - Увы, очаровательная Параскева, я и подумать не мог, что вы находитесь в соседней комнате, иначе первым делом засвидетельствовал бы вам свое почтение! Вы, наверное, все еще скучаете по деревне?

  - Хм... Гм... Кхе! - нет, ну а что еще я могла сказать?

  Богдан взял меня под локоть и почти запихнул в мягкое кресло. Емельян тут же налил чашку горячего кофе, взглядом призывая к молчанию. Ну-ну... Сейчас-то я быть может и промолчу, но это не спасет вас в будущем.

  - Я думаю, мы все обсудили? - Руслан отвел задумчивый взгляд от моей покрасневшей от гнева физиономии.

  - Да, конечно, князь. Мы сделаем все возможное.

  - Благодарю. Встретимся около конюшни.

  Я благоразумно дождалась, когда закроется за Русланом дверь и с милейшей улыбкой приступила к расспросу:

  - Любезные господа, потрудитесь объяснить, чьему больному воображению я обязана очередной сменой имени?

  - О Араминта, не драматизируй, - отмахнулся Дамир и повернулся к братьям намереваясь закончить разговор.

  Фи, неправильный ответ! Я посмотрела на широкую спину Дамира и нежным ласковым голосочком продолжила:

  - Мммм... Вкусный кофе, однако. И горячий такой... Да, точно, почти кипяток...

  Фарфоровая чашечка, с источающим пар содержимым, описав полукруг и облив бессовестную спину Дамира, врезалась в живот Емельяну и отрикошетив, грохнулась Богдану на голову.

  - Я все еще жду разъяснений, господа. Иначе не поленюсь и засуну весь чайный сервиз вам в известное место настолько глубоко, что ни одна команда водолазов-проктологов не сможет достать его обратно. Пожалейте царевну, она останется без кофе.

  Описать вам всю немую сцену? Дамир застыл с напряженной спиной, по которой стекают капельки черного кофе, оставляя мутные разводы на серебристо-сером камзоле. Емельян, схватившись за живот и выпучив глаза, пытается осознать произошедшее. Угрюмый Богдан потирает вырастающую на затылке шишку, морща от боли лоб и раздувая ноздри. Царевна Веселина осторожно выглядывает из гардеробной, в испуге зажимая рот дрожащей ладошкой. А я, откинувшись на спинку мягкого кресла, с ослепительной улыбкой взираю на последствия своих трудов.

  - Араминта!!! - ого, какой сильный голос! Наверняка во всем царском тереме стекла задрожали.

  - Да, милый? Хочешь что-то мне рассказать?

  - Ты! Ты! Как ты посмела?! - Дамир орал во всю мощь своих легких, а я лишь невинно хлопала глазками и пожимала плечами.

  Минут через десять все успокоились. И слава Всевышнему, я все еще жива!

  - Никогда, слышишь, никогда не делай так больше!

  - Так? Ладно, не буду.

  Ну, правда, зачем же еще раз повторять то, что уже было? В следующий раз я что-нибудь новенькое придумаю. У меня фантазия богатая...

  - Давайте все-таки успокоимся и вернемся к нашим проблемам? - положил конец раздорам Богдан, - Тем более, нам все равно придется объяснять госпоже Араминте какая роль ей предстоит.

  Ну, наконец-то! А я уж начала сомневаться, не послышалось ли мне это противное имя "Параша". Брр! Извращенцы!

  Все снова расселись вокруг резного столика, Веселина налила свежего кофе (мне эта предательница вручила минералочку комнатной температуры, так на всякий случай) и мирно приступили к разговору.

  - Как только вы с царевной скрылись в соседней комнате, появился князь Руслан, - начал Богдан, непроизвольно косясь одним глазом на стакан с газированной водой в моих руках, - Он был очень учтив и весьма озабочен тем, что в исчезновении Ивана многие винят именно его. Руслан даже предложил нам помощь в поисках!

  - У-у-у, и что? Теперь злодей стал добропорядочным гражданином?

  - Ты не разбираешься в этом, Араминта! Врагов надо держать как можно ближе, - как маленькому ребенку разжевывал мне простейшие вещи Дамир, которые я (тупая блондинка) не понимаю.

  - Господин Дамир прав. Находясь рядом с нами, Руслан так или иначе раскроет свои истинные помыслы.

  - Браво! Хвалю за оригинальность мышления. Возьмите с полки пирожок.

  Господи, ну почему мужчины такие твердолобые? Почему лень продумать все варианты до конца и попытаться избежать "дружеского" удара в спину от "бывшего" врага?