Интересно, у меня в глазах потемнело потому, что я вместо медальона попала себе по лбу (хотя, нет, голова вроде не болит) или просто свет вырубили? Не успела, как следует поразмыслить над этим вопросом, как снова почувствовала себя зрячей.

  И вот, стою я в окружении высоченных деревьев, по щиколотку в грязи и усиленно тру кулаками глаза, попутно размазывая столь искусно наложенный макияж. Нет, я конечно к этому моменту уже верила в правдивость медальона, но все равно как-то неожиданно это получилось.

  Верхушки деревьев уходили ввысь и терялись в облаках. Солнце клонилось к закату, а я, пустив пару слезинок от обиды, что сразу не оказалась в белокаменных палатах, пыталась оценить ситуацию.

  Итак, что мы имеем? Я в незнакомом месте, значит, перемещение удалось. Ура, ура!!! Я угодила своими лакированными туфельками в самое грязное место в лесу, значит, удача никуда не делась и по-прежнему скрашивает мне жизнь своими шутками. Ну, слава Всевышнему, хоть рюкзачок остался со мной.

  Медальончик моими стараниями рассыпался в пух и прах (но ведь заработал же!). Запасного с собой не имею, а значит, выбираться придется своими силами.

  А кстати, откуда выбираться?! Насколько мне помнится, точного места высадки я заранее определить так и не удосужилась. Ой, мамочка, так куда судьба-злодейка меня забросила?!

  Ну, что ж избушки коварной старушонки в пределах видимости не наблюдается. Серые волки и маленькие Красные Шапочки рядом не пробегают. Замок Синей Бороды на полянке не растет. И что же это за сказочка такая? Где цветы, конфеты и толпы поклонников?

  Ау, герои! Встречайте гостей! Это я приехала!

  Глава 3

  Уже пару часов я брела по едва заметной тропинке в сторону... А черт знает в сторону чего! Брела и все.

  Ноги утопали в грязи, руки царапались о ветки загораживающие путь, а мордашка с размазанной тушью вокруг глаз пугала всех лесных обитателей. Иначе, почему меня до сих пор никто не встретил?

  Рюкзак был тяжелый, походка измученная, настроение паршивое. И уже отчаявшись найти хоть кого-то живого в этой сказке без названья, я услышала голоса.

  - Ах ты, змеюка подколодная! Ты это специально, специально! - гнусавил визгливый женский голос.

  - Да, да! Все специально, паршивка никчемная! - чуть шепелявя, поддакивал второй.

  Интересненько! И кто это такой вежливый? Я прибавила шагу и почти сразу же вышла из леса.

  В тени шикарного двухэтажного домика с затейливыми башенками и цветными стеклами на окнах стояли три девушки.

  Вау! Настоящие платья с кринолинами и кучей разных рюшечек. Ого, а там за деревьями миленькая карета и тройка холеных лошадок.

  - Ведьма, мегера, как ты еще смеешь мне в глаза смотреть?! - голосила дамочка, оказавшаяся на голову выше меня и раза в два худее. Да, милая, такую худобу даже рюшечки с бантами и кринолином не скроют, а к длинному носику, слоновьим ушкам и нездоровому цвету лица совершенно не идет розовый. Ну, это так... вредничаю от плохого настроения.

  - Да, да, как только смеешь?! - усиленно тряся двойным подбородком, шепелявила невысокая толстушка в бледно-зеленом платье.

  "Нда... А героев посимпатичней у вас не водится?" - мысленно вопрошала я Создателей, направляясь к необычной троице. Троице? Ах, да... Третьей девушкой оказалось невысокое чумазое создание в отвратительном серо-коричневом одеянии с пыльной метлой в руках.

  - Не виновата я.... Ну никак не виновата... - мямлила она, поминутно сморкаясь в передник.

  - Ой, а кто же тогда у нас виноват? Сама я красную юбку порвала? Сама себе в волосы колючки напихала?! Сама под кровать мышь засунула?!!! - дылда в розовом затопала ногами.

  - Да, да! Мышь, мышь! - от усердного кивания у толстушки пошла рябь по пухлым щечкам.

  - Сестрицы, но это не я!

  - Ах! Как ты назвала нас?!

  В ту же секунду невзрачная девчушка получила пощечины сразу с двух сторон.

  - Вот черт! - от неожиданности вырвалось у меня.

  Ушастая дылда обернулась, нелепо взмахнула руками и начала судорожно креститься.

  - Вот черт... - повторила я, сразу перестав надеяться на радушную встречу.

  Толстушка попыталась спрятаться за спиной всхлипывающей от обиды и размазывающей грязь по щекам девушки. Вы когда-нибудь видели, как слон пытается спрятаться за тоненькую березку? Нет? И я не видела до этого момента.

  - Здрасьте....- на большее моей фантазии не хватило.

  - Ты кто?

  - Я тут рядом гуляла...

  - Г-г-гуляла? В лесу? - дылда порывисто вздохнула, - Ведьма! Держи ведьму!

  На ее крик выбежали несколько человек, и, обмениваясь нерешительными взглядами, обступили меня плотным кольцом.

  - Эй, вы чего? Да я же в гости к вам. Вы же герои этой... сказки! Вот. Не имеете право!

  Видимо я плохо умею убеждать толпу. Несмотря на все старанья и крики протеста четверо мужчин тыкали в мою сторону горящими факелами. Остальные держали в руках веревки.

  - Ой, горячо же! Осторожнее, еще обожжете. Вы чего делаете?! У меня дипломатическая неприкосновенность! Это дружественный визит!

  Они подходили все ближе. И не смотря на то, что в глазах некоторых из них я видела сожаление и сочувствие, по-настоящему испугалась! Кто-то кинул горящий факел прямо мне в лицо. Вскинув руки, я завизжала.

  - Хватай! Вяжи ее! - кричали сестры, - Вяжи крепче! Руки, руки вяжи!

  Веревки больно резанули запястья. Меня потащили в дом.

  На первом этаже в огромной комнате украшенной зеркалами, коврами и золотыми статуэтками собралось человек двадцать народу.

  Женщины в белых передниках и чепцах. Мужчины в серых рубашках и такого же цвета штанах. Даже чумазые детишки прибежали сюда полюбоваться на ведьму. То есть на меня.

  Вперед вышла высокая дама в богатом одеянии и со стервозным взглядом.

  - В чем дело? Что за крики?

  - Матушка, мы ведьму поймали! - толстушка подбежала к матери, тыча в мою сторону пальцем.

  - Шарлотта, быстро втяни живот! - рявкнула дама и обратилась к нахально усмехавшейся дылде - Жаннетта, объясни, что тут происходит!

  - Ведьму поймали!

  - Хм... Вижу, что не герцогиня в гости заехала. А ты уверена, что это именно ведьма? После той ошибки с дочерью молочника король строго следит за соблюдением закона.

  - Ведьма, матушка, ведьма. Она сама так сказала!

  - Не правда! Сами напридумывали. Оболгали, оклеветали. Немедленно развяжите меня! - всхлипнула я.

  - Как это напридумывали?! - Жаннетта зло сощурила глаза, - Ты сказала, что в лесу гуляла? Сказала или нет?

  - Ну, сказала и что? Прогуляться нельзя по вашему чертовому лесу?

  - Матушка, ты слышала? В лесу! Она - ведьма! - дылда улыбнулась, и, словно опасаясь возражений со стороны матери, крикнула:

  - В подвал ее!

  Даю голову на отсечение, что не стой тут столько народу она захлопала бы в ладоши от радости.

  Так я очутилась в сыром и темном подвале. Электричества, конечно, не было. Хорошо, хоть рюкзачок не додумались отобрать. Я вытащила фонарик и осмотрелась. Серые стены, каменный пол, грязный потолок. Паутина и мышиные норки. Удобств не наблюдалось. Из мебели только старенькая покосившаяся лавка, видимо служившая кроватью бывшим обитателям здешних мест. Свет едва-едва пробивался через малюсенькое окно под самым потолком.

  Настало время подвести итоги. Я в незнакомом мире. В чужом доме. Среди людей, которые считают меня ведьмой. Весело? Обхохочешься!

  А чего, собственно говоря, я ожидала? Что меня встретят с распростертыми объятьями? Ну не рады и ладно, а зачем ведьмой-то обзываться?! Хотя... Интересно здесь ведьм сильно боятся? Всех ведьм или только незнакомых? Вряд ли всех... Умелая волшебница в любой сказке на вес золота. К сильной, уважаемой ведьме они побоялись бы сунуться.