Описание отмечает развитие болезни не только день за днем, но также в течение дня и ночи. Самое необычное замечание — это свесившаяся с кровати нога. Отрывок производит впечатление спонтанного и описанного с натуры. Женщина бранила без причины своего ребенка — такая деталь не оставляет никаких сомнений. Однако эта внешняя спонтанность не должна заслонять того, врач руководствуется точным знанием исходных точек для исследования и принимает к сведению время года, лихорадку, дыхание, положение больного в постели, состояние различных частей тела, глаза, сосуды на висках, руки, гипохондрий, все выделения и испражнения: пот, мокроту, кал, мочу, сон, помутнение сознания двух степеней: бред и приступы безумия. Более того, это описание понятно только специалисту, так как оно содержит и недомолвки. Признаки констатируются, но их значение обычно не разъясняется. Это предполагает со стороны читателя знание значения каждого из этих признаков. Описание является инструкцией, аналогичной инструкции трактата «Прогноз».

Клиническое описание врачей-гиппократиков достигло уровня совершенства. Но это искусство внешнего наблюдения было существенно ограничено их незнанием невидимого внутреннего мира организма человека.

Некоторые врачи сознавали сложность перехода от видимого к невидимому. С наибольшей четкостью это сформулировал автор «Искусства». Он установил различия между болезнями на поверхности кожи и болезнями, гнездящимися в полостях тела. Если первые доступны зрению и осязанию, то вторые скрыты:

«Ибо совершенно очевидно, — говорит он, — что нельзя, ограничиваясь зрением, познать ни одну из этих частей тела, о которых шла речь. Поэтому я назвал эти болезни невидимыми, и они таковыми считаются искусством».

Затем он с оптимизмом продолжает:

«Будучи невидимыми, они тем не менее не являются непобедимыми, но, насколько это возможно, побеждаемыми. Это возможно, поскольку природа больных предлагает себя изучению, и поэтому природа исследователя способна к исследованию. В самом деле, эти болезни требуют больше усилий и времени для распознавания, чем если бы они были видимы взгляду. Так как то, что ускользает от взгляда глаз, побеждается взглядом разума».

По этим нескольким строчкам мы видим, во-первых, что врачи-гиппократики не проводили прямого исследования человеческого тела посредством вскрытия, во-вторых, что они пытались обойти препятствие с помощью ресурсов разума.

Авторов-гиппократиков никогда не занимал вопрос, должны ли они производить вскрытие людей? Они этого не делают. Может быть, это было табу? Еще во времена Аристотеля вскрытие людей не производилось.

Об анатомии времен Гиппократа и Аристотеля можно говорить лишь в том смысле, какой имеет сам термин «anatome» — «действие открывать, разрезая».

Греки классической эпохи не знали и бальзамирования, которое могло бы дать непосредственное представление о внутреннем строении человеческого тела.

Производилось лишь вскрытие животных. Аристотель совершенно определенно свидетельствует, что изучение внутренних органов человека производилось путем сравнения с животными:

«Внутренние части человека неизвестны, поэтому их нужно изучать, сравнивая с частями других животных, природа которых близка к природе человека».

Жертвоприношения животных с вскрытием жертвы и исследованием внутренностей для предсказания будущего были широко распространены в Греции классической эпохи. Это благоприятствовало знанию анатомии животных.

Так Аристотель, чтобы доказать, что сердце не подвержено никакому серьезному повреждению (!), ссылается на это ритуальное наблюдение:

«Ни у одной из жертв не было замечено, чтобы сердце имело повреждения, подобные тем, которые обнаруживаются в других внутренностях; действительно, почки часто наполнены камнями, опухолями, нарывами, также и печень. То же самое можно сказать о легких и особенно селезенке».

Таким образом, в эпоху Гиппократа уже существовала связанная с гиероскопией (буквально: изучение принесенных жертв) патологическая анатомия животных. При изучении внутренностей специалисты уже использовали целую систему знаков. Искусство чтения по внутренностям животных благоприятных или зловещих признаков будущего представляло аналогию с искусством врачей-гиппократиков, которые читали будущее больного по видимым благоприятным или зловещим признакам болезни.

Конечно, были вскрытия животных независимо от ритуала. Мы помним о вскрытии Анаксагором черепа однорогой козы. Аристотель тоже упоминает о вскрытии животных, погибших от болезней. А что же гиппократики? Они гораздо сдержаннее, чем Аристотель, по поводу источника знаний внутреннего строения органов тела. Удивительно, но они не открывают, каким образом получили информацию, даже тогда, когда пространно рассказывают о внутреннем строении тела. Например, когда Полибий в трактате «О природе человека» дает описание кровеносных сосудов, он излагает эти сведения без всяких доказательств как само собой разумеющееся. Аналогичным образом автор «Священной болезни» описывает головной мозг и систему кровеносных сосудов. Речь здесь идет о «совершенном» знании в принципе незнакомого предмета. Гален дает объяснение этому умолчанию:

«Я не порицаю древних за то, что они не написали об операциях по вскрытию… Для древних было бы излишним писать трактаты подобного рода для себя и для других, потому что они с детства учились у родителей вскрывать, как читать и писать. Бояться забвения метода вскрытия теми, кто научился таким образом, следовало не больше, чем забвения способа писать буквы теми, кто упражнялся в этом с детства».

На его взгляд, устная передача знаний в больших медицинских семьях объясняет это умолчание об анатомических источниках. В этом же отрывке Гален уточняет, что, насколько ему известно, первый трактат по анатомии был написан Диоклитом из Каристы, врачом IV века до н. э. У Галена речь могла идти только о трактате по анатомии животных. И все-таки у врачей-гиппократиков не полностью отсутствует всякое упоминание о вскрытии животных. Но они редки и предназначены не для подтверждения анатомического описания, а для доказательства суждения о болезни. Самый известный отрывок находится в «Священной болезни». Автор вскрыл череп больных эпилепсией животных, чтобы констатировать патологическое состояние мозга и показать, что божество не является причиной этой болезни. Другой врач сообщает о вскрытии, которое он произвел на трех видах больных водянкой животных для исследования легких:

«Водянка возникает также, если в легких образуются опухоли, заполняются водой и проникают в грудь. Доказательство, что водянка может возникать также и от опухолей, я нашел у быка, кабана и собаки: особенно у четвероногих появляются опухоли, содержащие воду. Надрезая их, вы сможете в этом убедиться, так как потечет вода. У человека возникают такие опухоли гораздо чаще, чем у животных, потому что именно наш режим более нездоровый».

Отрывок ясно показывает, как автор пользуется методом индукции. Из наблюдения над вскрытыми животными он делает вывод, что человек тоже подвержен опухолям в легких.

Так как врачи-гиппократики не производили вскрытий человека и представляли его внутреннее состояние по тому, что они видели и прощупывали, или по тому, что они наблюдали при вскрытии животных, неудивительно, что их знания в этой области были отрывочными, ошибочными и даже близкими к фантазии. Когда читаешь врачей античности, часто рискуешь допустить ошибку, используя термины, которые предполагают более современный уровень знаний.

Чтобы хорошо понять медицину древних, нужно забыть о достижениях современной медицины. Даже такие простые слова, как «органы» и «нервы», не могут употребляться без учета анахронизма. Разумеется, гиппократики знали такие основные органы, как головной мозг, сердце, легкие, печень, почки, селезенка, мочевой пузырь, которые располагались в двух больших полостях, разделенных диафрагмой — в верхней и нижней полости. Но они еще не называли их органами. Это понятие было введено Аристотелем. Они скорее говорили о «структурах», так как определяли эти части тела больше по их форме, чем по функции. Современное слово «нервы», хотя и происходит от греческого «neura» и широко употреблялось врачами-гиппократиками, сейчас больше не соответствует тому, что они под этим подразумевали. Они путали нервы и сухожилия и не знали того, что мы называем «нервной системой». Для них это были только связки, функцией которых было сохранение целого.