Болезни зависят также от природы больного, его пола и возраста. Автор «Воздуха, воды, местностей» устанавливает различия между болезнями женщин и мужчин, стариков и детей. В «Афоризмах» возраст человека становится принципом классификации болезней, подобно временам года:

«Вот что происходит в зависимости от возраста: у маленьких и новорожденных детей афты, рвоты, кашель, бессонница, страхи, воспаления пупка, жидкость, вытекающая из ушей.

С приближением прорезывания зубов — раздражение десен, лихорадки, конвульсии, поносы, особенно при выходе глазных зубов у очень толстых детей и у детей с твердым животом.

В более старшем возрасте воспаление миндалин, вывихи вперед шейного позвонка, респираторные затруднения, литиаз, глисты, аскариды, бородавки, опухоли вокруг ушей, золотуха и другие опухоли.

В еще более старшем возрасте с приближением полового созревания многие из вышеназванных болезней, хронические лихорадки, кровотечения из носа…

У юношей харканье кровью, туберкулез, острые лихорадки, эпилепсия и другие болезни, но особенно вышеназванные.

У людей, перешагнувших этот возраст, — респираторные затруднения, плеврит, перипневмония, летаргия, умопомешательство, кавзус, хронический понос, холера, дизентерия, лиентерия, геморрой.

У пожилых людей — одышка, катар, сопровождаемый кашлем, странгурия, дизурия, боли в суставах, нефрит, головокружения, апоплексия, кахексия, зуд по всему телу, бессонница, жидкость, вытекающая из живота, глаз и носа, амблиопия, тугоухость».

Попытки классификации болезней не привели к единой, принятой всеми.

Кроме различий, врачи искали нечто общее. Пытались даже свести множество к единству, по примеру досократовских философов, которые хотели объяснить множественность осязаемого мира единым принципом. Так автор трактата «Ветры» считает, что все болезни сводятся к одной форме и отличаются только локализацией:

«Для всех болезней форма существования одинакова, отличается только локализация. Внешние проявления болезни не имеют никакого сходства из-за различной локализации, но на самом деле для всех болезней существует только одна единственная форма, одна единственная причина».

Эта причина — воздух, который, на его взгляд, объясняет лихорадки, болезни живота или выделение жидкостей, переломы, водянки, апоплексию или падучую болезнь. «Если я буду говорить обо всех этих болезнях, — говорит он в заключение, — моя речь станет длиннее, но от этого не будет ни более правильной, ни более убедительной».

Такая тенденция к унификации, удовлетворяющая ум, желающий упорядочить разнообразие эмпирических данных, была признана неприемлемой. Практики видели в таких попытках упрощение нозологической реальности. Автор «Древней медицины» начинает свой трактат полемикой с теми, кто сводит первоначальную причину болезней к одной или двум первопричинам, таким как тепло, холод, сухость, влага. Практики, осознающие сложность реальности, предпочитают нагромождать на одну и ту же плоскость различные категории. Типичным является рассуждение автора «Жидкостей»:

«Формы болезней: врожденные болезни, их можно узнать, осведомляясь, а также местные болезни; другие происходят от тела, режима, свойств города или сезонов. Земли, неблагоприятно расположенные по отношению к временам года, порождают болезни, соответствующие характеру времени года; например, нерегулярность тепла и холода в течение дня: когда свирепствуют такие условия, болезни в этой местности являются осенними; это относится и к другим временам года. Болезни происходят от запахов, которые выделяют болота или топь; другие болезни происходят от воды: литиаз и заболевание селезенки; другие от хороших или плохих ветров».

Здесь узнаются уже отмеченные категории болезней: местные и сезонные. Но появляется новый критерий: врожденные болезни.

Это доказывает, что не было типового каталога. Врач старался охватить нозологическую реальность, выделяя большие группы, но не мог ее унифицировать. В перечислении трактата «Жидкости» удивляет то, что различные категории расположены в одной плоскости без малейшего упорядочения. Частично это объясняется жанром произведения: заметки. Отсутствие иерархизации — признак эпохи, предшествующей Аристотелевой логике. Классификация еще слишком размытая и гибкая. Наблюдается взаимопроникновение различных критериев. Местность и времена года являются критериями классификации, но в то же время автор говорит о местностях, плохо ориентированных по отношению к временам года.

Древние врачи чувствуют себя увереннее, когда классифицируют определенную категорию болезней. Это относится к лихорадкам, которые они различали не столько по интенсивности (термометров тогда не было!) сколько по ритму колебаний. «Одни лихорадки длительные (…), другие трехдневные, четырехдневные, пятидневные, семидневные, девятидневные», — заявляет автор «Эпидемий» I в начале длинной классификации лихорадок, самой сложной из всех встречающихся у врачей-гиппократиков. Обычно ограничивались четырьмя видами лихорадок: длительная, ежедневная, трехдневная и четырехдневная. Во всяком случае, именно это мы видим в «Природе человека». Из этого списка современная номенклатура сохранила только три: длительная лихорадка — по английской терминологии continuous fever, — трехдневная и четырехдневная. Две последние, характеризующиеся приступами малярии, называются соответственно Plasmodium vivax или Plasmodium ovale и Plasmodium malariae. He зная точной причины трехдневных и четырехдневных лихорадок, врачи эпохи Гиппократа умели различать их и правильно описали.

Существовали все же крупные группы болезней, общность которых была ясна всем. Особенно это относится к общим и индивидуальным болезням. Различие четко сформулировано в трактате «Природа человека».

«Когда одна и та же болезнь поражает одновременно большое количество людей, причиной этого нужно считать то, что является самым общим, то есть то, что мы больше всего употребляем, а это воздух, которым мы дышим. Ясно, что режим каждого из нас не может быть причиной болезни, когда она одолевает поочередно всех, молодых и старых, мужчин и женщин, и не делает различий между теми, кто пьет воду, и теми, кто пьет вино, теми, кто ест ячменный хлеб, и теми, кто питается пшеничным хлебом, теми, кто много упражняется, и теми, кто мало. Следовательно, режим не может быть причиной, раз, несмотря на самые большие различия в режиме, люди заболевают одной и той же болезнью. Но когда это болезни разных видов, возникающие в одно и то же время, тогда очевидно, что в каждом случае причиной является режим каждого из нас».

Это же различие между индивидуальными и общими болезнями отмечено в трактате «Ветры»:

«Есть два вида лихорадок (…), одна общая для всех, которая называется мором (loimos), а другая особая, которая возникает у людей с плохим режимом».

Автор «Режима при острых заболеваниях» тоже выделяет общую болезнь эпидемического характера (loimodes), которая свирепствует в местности со спорадическими болезнями.

Это нововведение не является открытием эпохи Гиппократа. Эпидемии (loimos), бедствие, обрушившееся на все общество, тревожили воображение людей с древнейших времен так же, как и голод (limos). Задолго до появления медицинских работ они занимали большое место в греческой литературе, и художественной, и исторической. Вспомним два мифа и одно историческое описание: эпидемия, которая сократила ряды ахейского войска у Трои в начале «Илиады», эпидемия, которая опустошила город Фивы в «Эдипе-царе», и, наконец, эпидемия, описанная Фукидидом, ослабившая Афины в борьбе со Спартой в конце V века. Впрочем, эпидемия занимает в мифической и исторической литературе гораздо большее место, чем в медицинской.

Медицинские работы «Гиппократова сборника» упоминают о ней только два раза. В биографических трудах этого сборника речь идет о трех эпидемиях: одна, случившаяся до Гиппократа, поразила армию осаждавших Кризу во время первой священной войны (совсем как у Гомера). Две другие случились при Гиппократе. Первая поразила армию Артаксеркса и послужила причиной приглашения Гиппократа. Вторая, пришедшая с севера, обрушилась на Грецию, когда Гиппократ объехал со своими учениками всю Грецию, оказывая помощь населению.