Канарис ценил не только солдатское суждение Франко, который умел трезво и без иллюзий видеть военную ситуацию как во время гражданской войны, так и позже во время мирового конфликта. Даже тогда, когда в Германии и в других странах было модным представлять каудильо ограниченным и незначительным, Канарис считал Франко государственным деятелем достаточно большого масштаба. Но прежде всего тот был ему симпатичен как человек. Канарис ценил в нем его чувство достоинства, а также его неприятие внешней показухи. Ему нравилось природное остроумие Франко, граничащее с крестьянской хитростью[10], а также его умение оценивать факты. Когда другие нелестно сравнивали Франко с Санчо Панса, то Канарис указывал на то, что именно Санчо Панса является олицетворением благоразумного испанца и что в любом случае в трудные тридцатые годы Испания наверняка не должна была бы ставить во главе государства Дон Кихота, если она не хочет быть раздавлена в борьбе со сверхъестественными силами.
Однако направляющим мотивом в действиях Канариса в период гражданской войны в Испании было все же стремление перехватить большевизм на его пути в Юго-Западную Европу. Один из его многолетних сотрудников, может быть, несколько преувеличенно грубоватыми, но отражающими суть дела словами дает такое объяснение. Тот факт, что Канарис боролся с коричневым большевизмом дома, не могло ему помешать выступать против красного большевизма повсюду, где он мог стать опасным.
Насколько известно, Канарис никогда не распространялся насчет того, когда он впервые встретил Франко. То, что оба могли встретиться уже во время первого пребывания Канариса в Мадриде в 1916–1917 гг., возможно, но маловероятно и не подтверждается знакомыми времен «мадридского тыла». Однако можно предположить, что Канарис лично знал Франко уже до начала гражданской войны. Возможно, он встретил его в тот период, когда Франко в середине тридцатых годов исполнял обязанности начальника генерального штаба. В то время руководитель католической партии, Гил Роблес, возглавлял военное министерство. Все указывает на то, что оба мужчины знали друг друга, когда поздним летом 1936 г. Франко из-за воздушной транспортировки в Испанию своих войск, находящихся в Марокко, прощупывал почву в Германии. Двое немецких торговцев по имени Бернгардт и Лангенхейм, жившие в Тетуане, приехали по поручению Франко в Берлин и вели переговоры сначала с генералом Вильбергом в министерстве авиации Германии. Геринг был поставлен в известность, но вначале отнесся к просьбе Франко холодно. Хотя он был заинтересован в продаже немецких самолетов за валюту, и возможность испытывать новые виды самолетов в условиях, приближенных к войне, казалась ему заманчивой, но шансы военного мятежа в Испании казались ему слишком сомнительными, чтобы он был готов активно участвовать в деле.
Примерно в то же время у Канариса появились два испанца, которые приехали через Париж, чтобы попросить его поддержать устремления Франко. В противоположность Герингу Канарис воспринял это дело не с точки зрения получения валюты или испытания военной техники, а в политическом аспекте, описанном ранее. Так как он из объяснения обоих испанцев понял, что извне были предприняты усилия для поддержки военного мятежа, Канарис счел целесообразным договориться со своим итальянским коллегой, в то время полковником Роаттой. Он полетел в Рим. Между обоими начальниками разведок существовали дружеские отношения, хотя, по крайней мере со стороны Канариса, дружба сочеталась с осторожностью. После обсуждения вопроса со своими военачальниками и личного доклада Муссолини в присутствии Чиано Роатта смог заверить Канариса, что Италия весьма заинтересована в оказании помощи Франко.
После возвращения из Рима Канарис был официально включен Кейтелем в переговоры, которые тем временем начались в Берлине между заинтересованными ведомствами. Канарис должен был сначала отчитаться перед Герингом о своих беседах в Риме. По поручению Геринга он затем должен был явиться с докладом к Гитлеру. В ходе этих обсуждений был принят основной план оказания помощи франкистской Испании. Канарис представлял точку зрения, что лучше всего послать в Испанию представителя вермахта. Для этого задания был выбран полковник Варлимонт, который был рекомендован Франко в послании, составленном на испанском языке и подписанном военным министром фон Бломбергом, как представитель всех трех родов войск вермахта. В предыдущие месяцы между Канарисом и Варлимонтом установилось тесное сотрудничество. Совместно с ними и в одиночку Канарис много раз летал в Испанию. Первый полет в старом «юнкерсе» без промежуточной посадки, на большой высоте пересекая Францию — пассажиры сидели на канистрах с бензином, так как все ненужное оборудование в целях экономии веса было удалено из машины, — был рискованным приключением. При следующей возможности Канарис вместе с Роаттой отправился в Испанию на итальянском теплоходе, чтобы там согласовать немецкую и итальянскую помощь.
В результате переговоров с Франко был образован легион «Кондор», первым командиром которого стал генерал Шперрле. Далее в ходе войны командование легионом еще два раза менялось. Генералы Фолькман и фон Рихтгофен получили, таким образом, возможность приобрести опыт руководства авиацией в военных условиях и оценить способности французских и русских (советских) летчиков, сражавшихся на противоположной стороне.
Руководство испанским предприятием было возложено на министерство военно-воздушных сил Германии. Несмотря на то, что Геринг при случае выказывал ревность по отношению к Канарису, он, однако, не мог обойтись без начальника разведки в вопросе поддержания отношений с франкистской Испанией. Приходилось постоянно обращаться к его знанию страны, к его личным связям с большим кругом лиц, занимавших видное место в Испании, и его правильной оценке испанского национального характера. Снова и снова Канарис, когда было необходимо преодолеть трудности, уладить разногласия, заключить новые соглашения, должен был ехать в Испанию. Все жалобы, которые Франко высказывал по поводу помощников из Германии, он, по возможности, предъявлял Канарису, тот, конечно, принимал их со смешанными чувствами, так как это не прибавляло любви к нему у немецких инстанций, участвующих в предприятии.
У Франко Канарис пользовался неограниченным доверием, и многие соглашения, которые в другом случае застряли бы в бюрократических преградах, достигались быстро в личной беседе между обоими мужчинами, которые не нуждались в переводчике, так как Канарис прекрасно владел испанским языком. Тут можно было решить много проблем. С посылкой немецких «добровольцев» и самолетов для легиона «Кондор» еще не все было решено. Нужно было через доверенных людей покупать оружие за границей, в том числе в Чехословакии и в Америке; деньги, предоставленные немецкой стороной, во многих случаях поступали потом через Лондон, где Франко удавалось получить финансовую помощь. Переговоры проходили частично через испанское посольство в Берлине, где Канарис поддерживал тесный контакт с советником посольства Варгасом и с графом Роккамора, назначенным Франко на пост военного атташе вскоре после начала гражданской войны. Конечно, только одна часть — но очень важная — этих дел проходила через руки Канариса. Наряду с легионом «Кондор» возникла большая германо-испанская экономическая организация, которой руководил Бернгардт — ее название «Хизма» часто упоминалось в мировой прессе — и которая играла большую роль не только во внешней торговле Испании, но и внесла существенный вклад, например, в стабилизацию курса испанского песо.
Частые поездки в Испанию были для Канариса приятной обязанностью. Он любил страну и он любил испанцев. Когда мы говорим, что он любил Испанию, то из этого не следует делать вывод, что он особое внимание уделял испанскому пейзажу. Он никогда не проявлял особого интереса к красоте пейзажей, а также к архитектурным и градостроительным тонкостям, будь то в Испании или в какой-то другой стране. В городах, которые он посещал во время своих поездок в далекие страны, он редко видел что-то, кроме отелей, в которых останавливался. Кроме отелей, он посещал, самое большее, тот или иной собор или аптеку. Его особенно притягивали католические соборы. Случалось так, что он, так не любивший выходить из дома один, втихомолку уходил из своего отеля и отправлялся для размышлений и медитации в церковь. Так, однажды вечером его спутники, которые несколько часов не могли его нигде отыскать и уже беспокоились, не случилось ли что-нибудь с ним, обнаружили его под мрачными готическими сводами собора, едва освещенного свечами, горящими у алтаря. Он сидел совершенно один, погруженный в глубокие размышления. Аптеки Канарис искал, потому что в вопросах своего здоровья он был ярко выраженным ипохондриком и его карманы часто были переполнены всевозможными безобидными запатентованными лекарствами, которые он часто предлагал также своим спутникам.
