Рианон и Феликс помогали уцелевшим постояльцам таверны прийти в себя. Некоторым требовалась помощь, и их подвели к Марни, которая только что закончила с ногами эльфа.
— Что-то мне здесь не по себе, — заметила Рианон. — Не развалится ли эта таверна теперь?
— Нет, с ней ничего не случится. А если и случится, то мы сможем вас защитить, — заверил девушку Феликс, разгребая обломки и явно что-то разыскивая.
— Помочь найти? — поинтересовалась Рианон.
— А… нет, не надо, — улыбнулся Хранитель и отошел в сторону.
— Книгу тьмы, я забираю, если ты про нее — сказал Фаразон. — Это слишком опасный сборник заклинаний. Не хорошо, если подобным этому магу вновь удастся им завладеть.
— Фаразон, — улыбнулся воитель, подходя к колдуну. — Это книга магии тьмы, что уже мой профиль, если ты не забыл.
— Я прекрасно тебя понимаю, но это колдовской фолиант. Здесь высшая магия, — серьезно сказал Хранитель Тайных Знаний и пододвинул книгу в старинном кожаном переплете к себе. В некоторых местах обложка ее пострадала от времени, а кое-где остались следы и от оружия.
— Высшая магия тьмы. Которой я прекрасно владею, Фаразон! — повысил голос Феликс, и все так же улыбаясь, резко рванул за цепь, которой была присоединена книга к поясу мага. Фаразон не отпустил руки, и цепь разлетелась на куски.
— Э-э, Хранители, вы что? — влезла Лаура, неожиданно оказавшись между мужчинами. Она повернулась лицом к Фаразону и, серьезно глядя ему прямо в глаза, сказала:
— Приводи Дрейка в чувства, а то мне кажется, что скоро нас здесь может стать еще меньше…
— Думаешь это так легко сделать? — ухмыльнулся колдун, оставив книгу в покое. Но Феликсу не удалось протянуть к ней руку, так как повернувшаяся к нему Лаура подошла на шаг ближе, тем самым заставляя его отступить, чтобы не оказаться к девушке слишком близко.
— Вот вы сейчас его оживлять собрались, а никто не задумался, почему он хотел убить нас всех, а? — поинтересовалась Рианон.
— Не бери в голову, это у него… нервное, — усмехнулся Феликс.
— Рианон, наверное, у него и спросим, когда очнется, — ухмыльнувшись, сказала Лаура, ногой отодвигая книгу тьмы от воителя.
— Вот придет он в себя, и примется добивать… — хмыкнула Рианон.
— Нет, ничего не будет, — отозвался Фаразон.
— Он каким-то другим казался… на себя не похож, — поделился с Лаурой эльф. — И это не похоже на его боевую форму. Я бы даже сказал, что это был не он, а его какой-то родственник, если бы не знал, что это одно тело.
Фаразон только покачал головой.
— Моя помощь пригодится? — опустилась возле Дрейка на одно колено Марни и спросила Хранителя.
— Может быть, и нет. Я думаю, что простого удара энергии ему хватит, — ответил Фаразон, прикладывая руку к хозяину таверны. Он закрыл глаза, и под ладонью ярко сверкнул свет. Марни почувствовала, как заволновался воздух вокруг.
— Фаразон, проклятье, ну не в лицо же надо было. Голова звенит, да еще этот шепот проклятый. Убери с меня свою гадость, пока я его не сломал! — пробормотал с закрытыми глазами Дрейк.
Марни отпрянула в сторону.
— Если шепот слышал, значит, все куда лучше, чем я думал, — сказал Фаразон, поднимая свой меч с тела хозяина таверны. Сверкнули агаты на рукояти, и клинок лег обратно в ножны на поясе колдуна. — Риск был неоправдан.
И Хранитель подал руку Дрейку. С кряхтением монстр поднялся с пола и открыл глаза, полыхнувшие ярким пламенем. Он оглядел разрушенную таверну, вздохнул и прикрыл веки.
— Столько всего ремонтировать. А я ног под собой не чувствую. Хотя рук я тоже не чувствую, а также хвоста и крыльев… На руну ушли все мои силы. Пфе, отвратительно, — Дрейк снова открыл глаза, пришедшие «в норму».
— Н-да, ну хотя бы я вернул себе контроль над телом и то славно. Во всем надо искать плюсы… Вот узнал нечто новое… забавное, — вздохнул Хранитель.
— Мы тоже увидели много нового и забавного, — подала голос Лаура. — Я верю Анзр'Эрну. Не похоже, что это была твоя «боевая форма», Дрейк. Так что я думаю, все мы здесь хотим услышать объяснения, почему Хранитель, который говорил о безопасности в этой таверне, собирался нас убить?
— Ну не убил же ведь, — пожал плечами Феликс. — Ты б ему хоть отдышаться дала…
— Объяснения, объяснения. Все всё время требуют от меня объяснений, — проворчал Дрейк. — Стоит вообще начать с того, что это был не я. Это мой предшественник, хотя вы врятли поймете… Из них он ближе всего схож с моим цветом, вот ему и удалось вырваться из памяти. Он, как вы заметили — был черным. А вот окажись на его месте белый, никого уже было бы не спасти. Правда, белый — это противоположный цвет, а посему опасаться нечего…
— Кхм… Дрейк, — одернул хозяина таверны Фаразон. — Попроще.
— М… вот у людей к примеру есть предки, — продолжил Дрейк. — И когда они умирают, то отправляются в мир мертвых, потому что у них есть душа. А у моего вида, у моих сородичей, души нет. Наша сущность не может попасть в загробный мир, а потому он для нас отдельный — в памяти следующих поколений. Так как я последний в своем роду, то в моей памяти содержатся сущности всего предыдущего поколения. Одного из них вы и лицезрели. Надеюсь, я разрешил ваше любопытство? Фаразон вон в курсе… Обычно предшественники безобидны и лишь надоедают советами, но в этот раз просто не повезло.
— Я все равно ничего не поняла, — решительно ответила Лаура.
— То есть, ты хочешь, чтобы мы поверили, что в твоем теле был не ты, а один из твоих предшественничков? — с напором переспросила Рианон. — И какова же вероятность того, что он вновь не появится? Что-то я не чувствую безопасности, о которой ты так говорил… И объясни, наконец, что же случилось со всеми слугами таверны? Вон, Фантом как изваяние застыл, да и остальные тоже…
— Рианон, такое случается крайне редко. Я почти уверен, что на вашем веку уже не произойдет, — сказал Фаразон, убирая книгу тьмы в полы своего плаща, пока все были отвлечены на Дрейка.
— Артефакт, восстановление, — тихо произнес Дрейк. Стены таверны заскрипели, щепки от разбитых столов и стульев завертелись в воздухе, сплетаясь в свою первоначальную форму. Дыры в потолке и полу постепенно затягивались, затем вздрогнул Фантом и бросился за стойку — протирать бокалы, на глазах собирающиеся из осколков. Замельтешили служанки, выметая ненужный мусор.
— Сильная магия, — выдохнул эльф, наблюдая, как последние разбитые частички инвентаря вставали на свое место.
— Так устроит? — усмехнулся Дрейк. — Не злись, Рианон, мне вот тоже не просто осознавать, что все сказанное насчет моего цвета в книге оказалось ложью. Это так тяжело — всю жизнь заниматься чем-то, считать, что это твоя судьба, а потом узнать, что должен был делать нечто обратное. А насчет безопасности — да, это теперь проблема. Антимагический барьер сломан, а барьер на защиту от оружия вот-вот падет. Починка займет достаточно долгое время. Ктож мог подумать, что сюда заявится настолько сильный маг? Кстати, где его труп?
— Да вон он, — ногой указал Феликс на тело мага.
— Трупа нет, — жестко ответил Фаразон.
Девушки смотрели то на одного Хранителя, то на другого, ожидая, какова же будет их реакция.
— Труп, не труп. Это не важно. Мне просто нужно кое-что, что у него было, — пробормотал Дрейк.
— Зачем она тебе? — удивленно поднял взгляд Фаразон на хозяина таверны.
— Кто она? — так же удивленно посмотрел Дрейк.
— А ты о чем? — приподнял бровь колдун.
— О гематите его, конечно. О кровавике, — воскликнул хозяин таверны.
— Да, в руке он что-то держал, — припомнила Рианон.
Фаразон недовольно покачал головой, а затем взял руку мага и осмотрел ее. Пальцы человека все так же крепко сжимали темный камень с металлическим блеском. Хранитель разжал руку, а затем вручил кровавик Дрейку.
— Бери, мне не особенно и нужен, — хмуро и с явным неудовлетворением буркнул Фаразон.
— А это, кстати, не магия, а сила артефакта, — объяснил эльфу Феликс, который оглядел тело мага на предмет книги, но слишком поздно понял, что ее уже там нет.
