Интересно познакомиться с изложением последовательности развития боевых действий в донесении командира лодки «Дэйс», так как его данные полностью совпадают со сведениями командира лодки «Дартер»:
«В 5 час. 32 мин. (23 октября). Услышали пять взрывов; предполагаем, что это взрывы торпед подводной лодки «Дартер»:
5 час. 34 мин. Услышали еще четыре взрыва торпед. Большое облако дыма стояло над тем местом, где торпедированный корабль был виден в последний раз. Корабль, находящийся левее, также был охвачен дымом. Два эскадренных миноносца направлялись к месту боя. Использовались различные средства сигнализации, в том числе и световые ракеты. Казалось, что большие корабли описывают циркуляцию. Хотя было еще темно, я насчитал восемь тяжелых кораблей (линейных кораблей или крейсеров), а также два эскадренных миноносца. Два тяжелых корабля к этому времени были уже торпедированы.
5 час. 42 мин. Положение постепенно выясняется. Я избрал себе цель. Вероятно, это линейный корабль. Дистанция 6300 м.
5 час. 45 мин. Цель опознана. Перед нами тяжелый крейсер типа «Атаго» или «Нати». Таких кораблей было два. Но за ними виден еще один тяжелый корабль, похоже, что это линкор. Он постепенно удаляется. Если он уйдет, есть еще два корабля, которые могут попасть под удары торпед лодки. Сложилась обстановка, о которой подводники могут только мечтать. Лодка очутилась прямо перед оперативным соединением! Если бы у меня было несколько торпед в кормовых торпедных аппаратах! После атаки строй кораблей изменился, так что я не мог хорошо уяснить себе юс первоначальное построение. Теперь, когда немного прояснилось, я увидел следующую картину: два крейсера типа «Атаго» или «Нати» шли впереди линейного корабля или тяжелого крейсера (моя цель), затем в 1200 м западнее по тому же курсу шли в кильватере два других линейных корабля, вероятно, типа «Исэ». В шести милях от них, в районе позиции лодки «Дартер», кружило несколько эсминцев. Один неопознанный тяжелый корабль держался к востоку от них. Это был либо авианосец, либо еще один линейный корабль. Таким образом, всего было восемь тяжелых кораблей и четыре эскадренных миноносца.
0 час. 52 мин. Два первых крейсера продвинулись вперед на 1200 м. Они образовали прикрытие для избранной мною цели. Я хорошо их видел. Это были крейсера типа «Атаго» или «Нати». Теперь была лучше видна и избранная мною цель — вероятно, линейный корабль типа «Конго». По размерам он выглядел значительно больше каждого из двух крейсеров, которые только что прошли вперед. У него было две дымовые трубы, и его надстройки казались гораздо массивнее надстроек двух первых крейсеров. Скорость его хода также была меньше, чем у них.
5 час. 54 мин. Начали торпедную стрельбу из носовых торпедных аппаратов. Выпустив одну за другой все шесть торпед, увидел совсем близко второй линейный корабль. Погрузился глубже и стал заходить ему в кильватер.
5 час. 56 мин. Один за другим раздалось четыре взрыва торпед.
6 час. 1 мин. Раздалось два сильных взрыва: очевидно, взорвались артиллерийские погреба. Таких сильных взрывов я никогда прежде не слыхал.
Гидроакустики рассказывали, что эти взрывы прозвучали так, как будто они шли из глубины океана. Слышались грохот и треск, каких я также никогда не слыхал. Вначале мне показалось, что все это происходит внутри лодки, и я приказал команде немедленно осмотреть все отсеки. Но скоро мне сообщили, что все в полном порядке, и я вздохнул с облегчением. Грохот доносился с северо-востока, из района местонахождения цели, но казалось, что корабль идет ко дну как раз над нами. Через пять минут после этих сильных взрывов были зарегистрированы менее сильные взрывы, которые раздавались в течение последующих 20 мин.
6 час. 5 мин. Первый разрыв глубинной бомбы. Бомбы падали все ближе и ближе к лодке, и нам пришлось в течение следующих 30 мин. много поработать, чтобы уклониться от них.
11 час. Всплыли на перископную глубину. В поле зрения ничего не было видно. Произвели перезарядку торпедных аппаратов.
14 час. 25 мин. Увидели верхушки мачт корабля. Идем прежним курсом.
15 час. 10 мин. Обнаружили поврежденный крейсер типа «Агато», который охраняли два эскадренных миноносца, держась на значительном расстоянии от него. Крейсер прикрывали также самолеты. Корабль, видимо, был серьезно поврежден в результате атаки лодки «Дартер» и, казалось, не имел возможности продолжать движение самостоятельно. Условия для дневной атаки были неблагоприятны, поэтому я решил атаковать крейсер ночью в надводном положении, а до этого провести зарядку аккумуляторов.
22 часа 56 мин. Подводная лодка «Дартер» сообщила, что она предпринимает попытку провести надводную атаку на острых курсовых углах. Если она будет вынуждена уйти на глубину или ее будут преследовать эскадренные миноносцы, атаковать эту цель должны будем мы.
23 часа 30 мин. Получил сообщение о том, что «Дартер» предприняла обходной маневр на запад, и мне приказано начать атаку, когда все будет готово. Я также предпринял обходной маневр, чтобы занять более выгодную позицию для подводной атаки.
Ночь стояла темная, но к востоку горизонт был ясным, и на его фоне можно было различить цель.
0 час. 7 мин. (24 октября). Получил сообщение от командира подводной лодки «Дартер» о том, что его лодка села на мель».
Гибель подводной лодки «Дартер»
Подводная лодка «Дартер» оказалась в очень опасном положении. Идя со скоростью 17 узлов, она выскочила на подводный риф и, продвинувшись еще футов на девять вперед, прочно на нем засела. Над районом периодически летали самолеты противника. Каждую минуту из темноты мог появиться японский военный корабль. Обстановка сложилась трудная.
Следует заметить, что командир полностью сознавал опасности, связанные с обходным маневром, в результате которого лодка оказалась в таком тяжелом положении. Этот случай представляет собой пример риска. Командование подводными силами рассматривало этот случай как одну из тактических неудач, которые всегда возможны в подводной войне, и поэтому командиру подводной лодки «Дартер» эта неудача в вину не ставилась.
Получив сообщение от подводной лодки «Дартер», «Дэйс» отправилась ей на помощь. На борту «Дартер» все секретные бумаги были сожжены, а секретное оборудование уничтожено. Лодка «Дэйс» шла впереди в темноте ночи.
Вот как проходила эта спасательная операция, согласно донесению командира лодки «Дэйс»:
«В 1 час 53 мин., заливаемая волной, наша лодка подошла к «Дартер». Спасти лодку было невозможно, мы начали спасать команду. На двух резиновых лодках начали перевозить личный состав. Работа эта продвигалась очень медленно. Чтобы не натолкнуться на риф под ударами волн, «Дэйс» маневрировала, двигаясь малым ходом под электромоторами.
4 часа 39 мин. К борту «Дэйс» подошла резиновая лодка, в которой находились командир «Дартер» и его старший помощник. Они сказали, что подрывные заряды на «Дартер» должны сработать в 4 часа 55 мин., поэтому решили ждать взрыва.
5 час. Раздался слабый взрыв, однако лодка оставалась невредимой.
5 час. 10 мин. По подводной лодке «Дартер» выпустили две торпеды, но они обе взорвались, ударившись о скалы.
5 час. 30 мин. Дали залп еще двумя торпедами. Никаких очевидных повреждений.
5 час. 45 мин. Открыли огонь из палубного орудия. Было сделано 30 выстрелов. Кажется, и после этого подводная лодка «Дартер» получила лишь незначительные повреждения.
5 час. 58 мин. Наша подводная лодка замечена самолетом в очень невыгодном положении, так как мы дрейфовали и на палубе у нас было 25 человек. Спешно начали погружение с боеприпасами на палубе и подготовленной к стрельбе пушкой. Услышали два взрыва; было похоже, что это взорвались две небольшие бомбы. Очевидно, самолет бомбил «Дартер». 8 час. 5 мин. Всплыли, чтобы передать командованию просьбу об ее уничтожении».
Но уничтожить «Дартер» было нелегко. Утром к рифу подошел японский эскадренный миноносец и лег в дрейф. Над ним кружил самолет, но эта защита была излишней, так как у подводной лодки «Дэйс» не было торпед и она была вынуждена держаться на безопасной дистанции, беспомощно наблюдая, как противник обследовал сидящую на мели лодку.
