На Луне принято выделять области двух типов: светлые — материковые, занимающие 83 % площади лунного шара, и темные — морские, составляющие 17 %. Материки отличаются более высокой отражательной способностью, наличием значительных неровностей и множеством кратеров разных размеров и степени сохранности вала. Моря — относительно ровные темные области с меньшим количеством кратеров; они лежат ниже уровня материковой поверхности. Например, Море Дождей расположено на 3 км ниже, а Море Влажности — на 2 км ниже окружающей местности. Морские области распределены по поверхности весьма неравномерно: на видимом с Земли полушарии они занимают 31 % площади, а на обратном — около 3 %. В северном полушарии моря занимают вдвое большую площадь, чем в южном. Внутри морей можно также видеть более темные и более светлые участки. Например, окраинные части Моря Ясности выглядят темнее его центральной области. При низком положении Солнца в морях можно видеть невысокие протяженные формы рельефа шириной в несколько километров — складчатые жилы. Моря сложены базальтовыми лавами, и складчатые жилы обычно отмечают области наложения более поздних потоков на ранее существовавшие лавовые излияния.

Рис. 5.1. Простейшая фотокарта Луны. Эти детали поверхности видны даже в бинокль.

Названия морям дал итальянский астроном Джованни Баттиста Риччоли (1598–1671), по зарисовкам которого Франческо Гримальди (1618–1663) выгравировал карту в 1647 г. Посмотрев на карту, можно заметить, что названия морей распределены не случайно. В восточной части видимого полушария расположены Море Ясности, Море Спокойствия, Море Изобилия, Море Нектара, тогда как в западной — Океан Бурь, Море Дождей, Море Облаков, Море Влажности. В середине XVII в. считали, что погода на Земле меняется в зависимости от фаз Луны. Как видно из названий морей, Луна в первой четверти, когда видна восточная часть ее диска, служит предвестником ясной погоды, а в последней четверти — ненастной. Такая зависимость не очевидна, однако можно проверить, существует ли эта связь, если в течение года записывать данные о погоде и о видимости Луны в разных фазах. Вполне возможно, что связь обнаружится: в Европе погода приходит с запада, поэтому если после захода Солнца вы видите Луну в первой четверти (Море Ясности, Море Спокойствия, Море Изобилия…), то западный горизонт чист и завтра можно ожидать ясной погоды.

Список названий лунных морей, озер и заливов приведен в табл. 5.2. Названия, координаты и размеры всех подобных образований на Луне даны в Приложении. Полный список наименованных образований можно найти на сайте planetarynames.wr.usgs.gov. Обычно на картах используют латинские наименования. На наших картах мы даем современную русскую версию названий.

Горы на Луне названы такими же именами, как и на Земле. Вокруг Моря Дождей расположены Альпы, Кавказ, Апеннины, Карпаты, Юра. Море Нектара окружено горами Алтай и Пиренеи. Горы Кордильеры и горы Рука окружают Море Восточное. Самые высокие горы на Луне, по — видимому, Апеннины: высота отдельных хребтов достигает там 5,6 км над поверхностью соседнего Моря Дождей. Горы Юра возвышаются над Заливом Радуги на 5 км, в то время как в Карпатах лишь отдельные горки достигают высоты 2 км над окружающей местностью.

Преобладающая форма рельефа Луны — кратеры. Признаком относительной молодости кратера служит четкий, хорошо сохранившийся вал. Чем старше кратер, тем сильнее разрушен его вал. На дне крупных кратеров, таких как Коперник и Аристарх, часто видна центральная горка, а также террасы на внутренних склонах вала. Но чем старше кратер, тем реже встречаются горки и террасы. Особую группу представляют кратеры с лучевыми системами, состоящими из длинных светлых полос, радиально исходящих от вала кратера. Лучи можно видеть не всегда, а лишь при определенных условиях освещения поверхности. Лучше всего лучевые системы видны в полнолуние. При других фазах Луны они менее заметны, а в областях, близких к терминатору, не наблюдаются вовсе. Лучи расходятся как от крупных кратеров, таких как Тихо диаметром 87 км, так и от небольших, но обязательно молодых. На Луне зафиксировано несколько десятков кратеров с лучевыми системами.

Таблица 5.2

Названия морей, заливов, озер и болот на видимой стороне Луны

Долины — это отчетливо выраженные обособленные впадины шириной несколько километров и протяженностью десятки и сотни километров. Они встречаются на склонах обширных горных областей — например, Альпийская долина, — а также в материковых районах: например, долина Рейта. Более узкие, длинные, но не обрывистые ложбины, сохраняющие на всем протяжении одинаковую ширину, называют бороздами: например, борозды Сирсалиса. Они часто тянутся на сотни километров вне зависимости от рельефа поверхности. Обрывистые разломы называют трещинами. В морях иногда встречаются уступы — типичные сбросы; например, в Море Облаков известен уступ Прямая Стена. На обратной стороне Луны особое внимание привлекают очень крупные кольцевые структуры диаметром более 300 км, названные бассейнами. Крупнейшие из них, такие как Море Восточное, Герцшпрунг, Аполлон, Королев, Море Москвы и другие, имеют помимо внешнего вала еще и внутренний, диаметр которого, как правило, вдвое меньше внешнего. Иногда внутренние кольца сильно разрушены. Любопытно, что некоторые крупные бассейны обратной стороны Луны являются антиподами морей видимой стороны. Например, Королев — антипод Моря Изобилия, а Герцшпрунг — антипод Моря Спокойствия. К северо — востоку от Моря Восточного радиально отходят гигантские цепочки кратеров, простирающиеся на расстояния до тысячи километров. Диаметр кратеров, входящих в эти цепочки, в среднем составляет от 10 до 20 км. Три самые протяженные цепочки получили названия ГДЛ (Газодинамическая лаборатория), ГИРД (Группа изучения реактивного движения) и РНИИ (Реактивный научно — исследовательский институт). Эти три научные организации внесли основной вклад в развитие ракетостроения в нашей стране. На современных картах эти цепочки называются по близлежащему кратеру, но в скобках приводятся и старые названия, например «Цепочка Лейшнера (ГДЛ)».