"И я бы никогда не сказала Мелиссе о вашем поцелуе, когда я была в отношениях с ним.

И я бы никогда не сказала, что я сделала, чтобы заставить его поцеловать тебя.

Это была не настоящая правда."

Спенсер стиснула зубы, все позорные и гневные чувства той борьбы вновь всплывали.

"Гы, спасибо."

-Я была циничной,я знаю.

Я чувствовала себя так плохо позже,что даже не утрудилась пойти на встречу в полдень.

Вместо этого я побежала к себе в комнату.

Кстати,ты меня спасла,Спенс.

Если бы мы не поругались,то я не оказалась бы в лесу,легкой добычей для Билли.

Эли вытерла глаза коктельными салфетками.

И извини,что не сказала что я знала мы сестра.

Я узнала об этом только незадолго до той самой ночёвки, и я не знаю как с этим бороться"

-Как ты узнала?-

Болезненно спросила Спенсер.

Зазвучала песня Леди Гага,и весь бар разразился урами вокруг них.

-Не имеет значения,не так ли?-

сказала она.

-Сейчас имеет значение то,что я тебе сказала вчеру у меня дома-я хочу начать все заново.

Стать сестрами,какими мы всегда хотели.

Комната резко перевернулась.

Требовали,ненасытная толпа трижды углубилась в бар.

Спенсер рассматривала девушку сидящую прямо перед ней у балагана,исследуя ее маленькие,розовые ручки,круглые ногти и длинную шею.

Могла это быть Эли? Это было всё равно как смотреть на хорошо сделанную подделку сумок Fendi и пытаться отличить её от реальной.

Различия там были.

И всё же...это имело смысл.

У Спенсер было это странное чувство ещё в тот момент, когда эта девушка вышла к толпе на пресс-конференции, это было что-то... не так.

Секретный близнец смотрел на всё это так не зря.

Она назвала Эмили Киллером.

Она украсила комнату в точности, как Эли.

Она получила каждый элемент прав Эли - в чём тодаже хорошо исполняла -

как близнец Это была девушка, которая подружилась в тот день на благотворительном вечере.

Та, которая заставила её чувствовать себя желанной и особенной.

Но потом она подумала о тех жутких фотографиях, которые сделал Билли в ту ночь.

Если бы Эли тогда позволила Спенсер открыть жалюзи, если бы только она не настаивала обо всём, что делала, может они бы и увидели, кто там был.

И ничего этого могло бы не произойти.

"Мы проводили каждый день вместе в течении почти двух лет.

Почему ты никогда не говорила нам о своёй сестре?" спросила Спенсер, поднимая волосы с задней части шеи.

Казалось, что ещё сто людей вошли в бар.

Она чувствовала панику как в ловушке, как в тот раз, когда она и Мелисса застряли в лифте в Сакс в Чёрную пятницу.

Эли смахнула свою светлую чёлку с лица.

"Мои родители просили меня не делать этого.

И ещё...мне было стыдно.

И мне не хотелось, чтобы всякие ребята задавали неудобные вопросы."

Спенсер выпустила разочарованный вздох.

"Это как те вопросы, которые ты задавала нам?"

Эли беспомощно посмотрела на неё.

Эмили закусила нижнюю губу.

Музыка пульсировала в фоновом режиме.

"Ты знала все наши секреты", сказала Спенсер, её голос дрогнул.

Её гнев быстро накапливался как снежный ком, который рос всё больше и больше, который катиться вниз по холму.

"Ты держала над нами власть.

Мы боялись, что если знаешь ты, то скажешь кому-нибудь ещё.

И мы не будем больше иметь никаких рычагов."

-Вы правы,- уступила Эли.

-Я думаю, что это правда.

Мне очень жаль.

"И почему ты не пыталась связаться с нами из больницы?" продолжала Спенсер, её кожа продолжала пульсировать с яростью.

-Мы были твоими лучшими друзьями.

Ты должна была сказать хоть что-нибудь.

Ты хоть представляешь, что мы пережили, когда ты исчезла?"

Рот Эли выделывал акробатические этюды, когда она пыталась подобрать ответ.

"Я..."

Спенсер прервала её.

"Ты хоть понимаешь как тяжело это было?" слёзы текли по её лицу.

Несколько человек уставились н неё, проходя мимо.

"Это тоже было для меня трудно", протестовала Эли, качая головой.

-Я хотела сказать вам, клянусь! Я не связалась с вами, потому что не могла.

Мне нужно было там пробыть около месяца, чтобы получить привилегию пользоваться телефоном, и к тому времени, как я смогла бы позвонить, вы уже были в восьмом классе.

Я думала...но в конце-концов после того, что я сделала...

вы, ребята, не хотели бы, чтобы я возвращалась."

Она взглянула настойчиво на толпу.

-Вы наверно были счастливы когда я пропала.

-Эли, это не правда,- запротестовала быстро Эмили, касаясь руки Элисон.

Эли отдернула руку.

-Пойдем.

-Это немного правда, не так ли? - Спенсер уставилась на полдюйма розовой жидкости, оставшейся в ее бокале для мартини.

Это было правдой.

После исчезновения Эли Спенсер была освобождена от мучительных насмешек Эли.

Если бы Эли связалась с ней из больницы, она бы проделала весь этот путь до штата Делавер.

Все трое замолчали на некоторое время, разглядывая толпу вокруг них и дёргающегося диджея за своей стойкой.

Какоя то рыжая запрыгнула на стол, чтобы танцевать на нём, семеро парней сразу окружили её как стервятники.

Бармен убрал почти полную бутылку с соседнего стола и какая то блондинка с прямым пробором выскользнула из уборной.

Спенсер выпрямилась.

Это была...Мелисса? Она попыталась отчетливее поймать фигуру, но та уже исчезла в толпе.

В голове Спенсер стучало и она почувствовала жар.

В её глазах зайчики выделывали трюки. Спенсер сделала глубокий вздох.

Эли посмотрела на её лицо, с выражением уязвимой тревоги.

Было видно, как сильно она хотела спросить Спенсер.

Наконец, Эли пересела на другую сторону стола и обняла Спенсер.

Спенсер слегка похлопала Эли по спине.

"Горячо" кто-то прошептал за их спиной.

Они отодвинулись и обернулись.

Эмо Супер Марио стоял, прислонившись к одной из колонн, наблюдая за ними и держа высокий бокал с пивом.

"Могу я присоединиться к вам?" спросил он склизким голосом.

Эмили выпустила смущённый смешок.

Эли хихикнула в руку.

Она обменялась озорным взглядом с каждой из них.

Даже Спенсер поняла, что сейчас произойдёт.

"Не я!" заплакали они все одновременно.

Эмили и Эли покатились истерическим смехом.

Спенсер тоже засмеялась, сначала немного беспокойно, потом немного сложнее, а потом ещё сложнее, пока странные и шокирующие мысли в её голове не начали растворяться.

Она сжала руку Эли и заключила её в медвежьи объятия.

Так или иначе, несмотря ни на что, она была её подругой, или - уж на то пошло - сестрой.

Ровно в 5:38 пополудни следующей ночи Ханна, Кортни, Кейт, Наоми и Райли вышли из метро прямо напротив ступенек Нью-Йоркской Публичной Библиотеки.

Группа молодых туристов в кедах на высокой подошве фотографировалась напротив статуй львов.

- Сюда, - твердо сказала Ханна, поворачивая налево к Брайнт Парку.

Палатки порхали между деревьями, напоминая Ханне белые волны.

Она была одета в шёлковое платье от DVF с абстрактным цветочным принтом и стройнящий галстук.

Технически, его ещё даже не было в магазинах, когда Саша из магазина Оттер услышала, что Ханна собирается на шоу, она отдала её единственный экземпляр этого платья и разрешила его позаимствовать.

Она так же была одета в пару туфлей на платформе цвета королевского пурпура от DVF, который она купила прошлой осенью, а так же разорилась и купила дизайнерскую сумку, обшитую металлическим бисером, хотя была уверенна, что лимит её кредитной карты превысился.

Ни одна из них не выглядела даже почти так же хорошо, Наоми и Кейт были одеты в платья от DVF прошлого сезона, а слегка свободное платье Райли было модным вообще два сезона назад - ужас!