Контрбатарейная борьба советской артиллерии была малорезультативна – немцы неплохо маскировались, отменно управляли огнём, имели развитую и хорошо оборудованную сеть позиций. Едва ли не самый успешный налёт произвели 16.07.1942 г. по месту праздничного сбора немецких и испанских солдат в г. Слуцк: батареи города выпустили 300 152-мм снарядов – несколько десятков солдат были убиты и до сотни ранены. А уж уничтожить орудие или подавить огонь батареи (обычно 1-2 пушки), было большой удачей, невзирая на тысячи израсходованных снарядов.

Осенью 42-го среди прочих "боёв местного значения", в которых ежедневно гибли и калечились тысячи красноармейцев, провалом завершилась "Синявинская операция" – как обычно лихо задуманная, но скверно выполненная, с окружением стрелковых корпусов, потерей сотен танков и пушек. Правда, она случайно не позволила Манштейну приступить к новому штурму "Невской твердыни", что он готовил (а что делать?): однако перебрасываемые из Крыма несколько дивизий и артиллерия прибыли поздно и в некомплекте.

В 1943-му году Ленинградский фронт располагал около 10 000 армейских орудий и миномётов, орудиями береговой обороны и даже бригадой железнодорожных морских орудий. А немецкая группировка слабела, и не столько боевыми потерями (в основном больными и ранеными), сколько нехваткой резервов, и могла лишь увеличить мощность обстрелов, сосредотачивая усилия на важных целях. Бомбили совсем редко, над Ладогой авиация вовсе ограничивалась разведкой, так что без помех Ладожская флотилия, прикрытая истребительными и противовоздушными полками, доставляла в город десятки тысяч солдат, десятки тысяч тонн разнообразных грузов, сотни тысяч кубометров лесоматериалов.

Жизнь в Ленинграде налаживалась, восстанавливалось хозяйство. Ненужных эвакуировали, увеличивались нормы выдачи продуктов, стали возвращаться люди. Пора было рвать блокаду! К операции "Искра" готовились долго, проводили учения, личный состав обрабатывали делегации и комиссары, внушая "почётную и ответственную задачу по освобождению города Ленина", войска насыщались людьми и техникой. Дело близилось к развязке.

Пока немцев добивали в Сталинграде и последовательно взламывали весь Восточный фронт, 12 января 1943-года по занимаемому несколькими дивизиями "Шлиссельбургско-синявинскому выступу", ударил 67-й общевойсковой армией – 7 стрелковых дивизий, 6 стрелковых, несколько лыжных и танковых бригад (1900 орудий и миномётов и более 200 танков) Ленинградский фронт ген. Л.А. Говорова, и 2-й ударной армией – 12 стрелковых дивизий, 2-4 лыжные и 4 танковые бригады (2100 орудий и миномётов, 300 танков и САУ) Волховский фронт ген. К.А. Мерецкова. Их поддерживали 13 и 14-я Воздушные армии – около 1000 самолётов, корабли Балтийского флота, артиллерия и авиация РГК. Два сокрушительных встречных удара буквально смяли позиции, немцы ещё контратаковали, подбрасывали резервы, но всё было тщетно и 18 января фронты соединились. Сухопутное сообщение было восстановлено и на освобождённой полосе в кратчайшие сроки и неимоверным трудом построена железнодорожная ветка, вдоль берега пущен автотранспорт.

Наконец-то! Но реки крови прольются и сколько ещё придётся пережить, прежде чем 14 января следующего – 1944 года диктор Совинформбюро Левитан объявит о полном снятии блокады.

В это сразу трудно поверить – 872 дня "Беспримерного подвига" обошлись в миллионы жизней, и потери сейчас предмет особой гордости, навязываемый нам властью, той, что повинна в этом и, увы, беззастенчиво пользуется. Наладь тут всё, оглянемся мы вокруг и назад – на Блокаду Ленинграда, призадумаемся.

Ему только недавно вернули имя – Санкт-Петербург, и он возрождается. Бывая там, буквально ловишь сохранившийся ещё дух, что Москва уж, увы, растеряла. Дух нашей живой истории. Архитектура. Он наш последний бастион, и видно, неспроста ненависть, как пишут, питал к нему Сталин. Осторожничал в 35-м, такую многоходовку затеял с Кировым (Сергей Мироныч тот ещё большевик был!), набивая руку! "Чистили" после не раз, вырезая людей пластами и шельмуя прошлое. У нас много уже нет, но остаётся память – и мы должны её беречь!

Как нашу "Северную Венецию" – "окно" в западный мир, европейскую столицу России, построенную Петром I-м в пику боярской Москве трудом каторжным и многими жертвами крепостных, солдат и заключённых. Созданный сиять парадный город империи – быстро сникший: мал и далёк оказался для такой страны. Петроград – попытка пойти европейским путём в феврале 1917-го, сорванная большевицким переворотом, превращённый в "Колыбель революции" – Ленинград, названный в честь "вождя мирового пролетариата". Очаг "красной чумы", уничтожившей десятки миллионов наших предков.

Мы выжили. И влюблены в обретённый вновь Петербург: осенью печальный и зимою колючий, с продирающей до костей сыростью Невы и залива, но – уютный и радостный летом, притягательный красотами и подарком сурового севера – белыми ночами: обманом зрения и чувств. Равного ему нет. Как жертвенности и подвигу людей, не давших ему погибнуть.

Не решив задачи по выведению СССР из войны в 1941 году, Германия победить уже не могла. С момента образования СССР был военным лагерем, так что потери первого года были быстро компенсированы. Вошли в строй сотни новых предприятий и заработали эвакуированные заводы – в 1942 г. промышленность произвела 150 000 пушек и миномётов, 3237 установок РА, 24 445 танков, десятки бронепоездов, 2623 БА, 21 700 боевых самолётов. От союзников поступали сотни тысяч тонн материалов и военных грузов, десятки тысяч единиц техники и вооружения.

К середине 1942 г. численность Красной Армии увеличилась. Прибережённые резервы и многочисленные новые формирования, сотни тысяч моряков, девушек по мобилизациям и заключённых пополняли её непрерывно. Только стрелковых дивизий за год сформировали 126, не меньше – переформировали и пополнили, 13 воздушно-десантных бригад стали гвардейскими дивизиями. И ещё десятки кавалерийских дивизий, сотни танковых и механизированных бригад, танковых полков, артполков и бригад, корпусов и дивизий, десятки реактивных и миномётных полков, отдельных пулемётных и танковых батальонов, авиадивизий и полков. Потрясающе!

В действующей армии к маю 42-го находилось около 6 миллионов солдат, 100 000 пушек и миномётов, 1720 установок РА, 4065 танков, около сотни бронепоездов, 3855 самолётов. Это не считая 4 флотов. Всего советские Вооруженные силы насчитывали около 11 миллионов солдат и офицеров.

Русских танков было очень много! Как правило, они были тяжелее, бронированы толще, имели больший боекомплект и запас хода, выше проходимость и максимальную скорость. Немецких танкистов выручала выучка, отличная оптика и вооружение (бронепробиваемость пушек была лучше), хорошая броня и условия работы экипажа, налаженное снабжение и уход. А качество? И командиры как военачальники – тактически немцы переигрывали противника. Отлично налаженное взаимодействие родов войск помогало германской армии всю войну в борьбе с многочисленным противником.

Так численность красноармейской артиллерии потрясала немцев на протяжении всей войны. В одном только 42-м сформировали 213 миномётных полков, а с 1943 г. перешли на бригады и дивизии. И ещё сотни ИПТАП, миномётных и артиллерийских полков, десятки бригад корпусного звена и дивизий. Поэтому у всех советчиков основные 45 и 57-мм ПТП и 50-мм ротные миномёты стыдливо прячутся в приводимых данных оговоркой "выше 76-мм". Зато немцы оттачивали взаимодействие с авиацией и артиллерией и насыщали войска разнообразной техникой. Малочисленной немецкой артиллерии ничего не оставалось, как научиться хорошо маскироваться и довести манёвр огнём до совершенства. Войска и здесь выручало налаженное взаимодействие с авиацией и связь, чего всю войну будет не хватать РККА. Из всего хода войны видно – обеспечение выполнения задач и поддержка атак советской артиллерией были донельзя низкими, что подтверждают высокие потери пехоты и бронетехники.