— Сделаем небольшой крюк. Тут есть кое-что интересное для вас. — объяснил он.

Она умолкла и позволила ему вести своего жеребца. Какой вред может он причинить? Пока ничего не вызывало беспокойства. Дай сумочка с дерринджером висела у нее на запястье Они спустились к самому подножью кручи и оказались у ручья. Ручей был мелкий, и Хэнк без колебании повел через него лошадей. Круча теперь отвесно поднималась справа от них. Переехав ручей, они оказались в тени огромного дуба, ветви которого свисали л самой воды, а с другой стороны касались отвесной стены.

Дерево образовывало как бы огромный полог Хэнк остановился, спрыгнул с лошади и подошел к Саманте, чтобы помочь ей спуститься. Она заколебалась, и Хэнк улыбнулся.

— Мы напоим лошадей из ручья.

Саманта оперлась на его руку и спустилась на землю. Оставшись без седоков, лошади сразу же двинулись к воде.

Они оказались как бы отгороженными от всей мира в этом небольшом, замкнутом со всех сторон уголке дикой природы: сзади — кустарник выше человеческого роста, впереди — отвесная круча, а над головами нависло дерево, густые ветви которого не пропускали даже солнечные лучи.

— Здесь красиво, — прошептала Саманта. — Вы это хотели мне показать?

— Нет, querida, — промурлыкал Хэнк в ответ. — Я хочу показать другое.

Он привлек ее к себе настолько быстро, что она не успела удивиться, и их губы встретились. Несколько секунд его поцелуй был нежен, а затем стал более требовательным. Внезапно Хэнк, не прерывая поцелуя, обнял ее за плечи и нежно опустил на траву. По всему телу Саманты прошла восхитительная теплая волна. Она отбросила сумочку и обняла его за шею, сбросив с него шляпу. Мягкие, прохладные волосы струились меж ее пальцев. Бессознательно ее губы плотнее прижались к губам Хэнка, и она вернула ему поцелуи, Дыхание у нее участилось, стало прерывистым, а тепло, охватившее ее, начало жечь. Саманта пришла в себя, когда Хэнк стал расстегивать пуговицы ее блузки. Внутренний голос говорил, что нужно его остановить: мужчина не должен раздевать ее. Но голос стих, как только его пальцы коснулись груди. Вначале (.то ладонь целиком накрыла левую грудь, а потом пальцы стали нежно теребить сосок.

Саманта застонала от не испытанного прежде острого ощущения, ее тело выгнулось навстречу Хэнку, прижимаясь к нему, но он отстранил ее и нежно придавил к земле. Когда он оторвался от ее губ. Саманта почувствовала разочарование, но только до тех пор, пока не ощутила, как поцелуи стати обжигать шею. Восхищенная, она задрожала. А когда язык коснулся ее обнаженной груди, она изогнулась, требуя большего.

Саманта больше не принадлежала себе. Рука Хэнка нежно ласкала одну грудь, в то время как язык терзал другую. Она стонала, ей казалось, что она умирает. Он покрывал ее тело жгучими поцелуями. Откуда-то издалека до нее донеслись слова: Самина. mi querida, mi bella amor". Услышав их. Саманта как бы пробудилась от сна и попыталась отодвинуть его.

— Пожалуйста, отпустите меня.

Хэнк позволил немного отодвинуть себя, чтобы видеть ее, но дальше Саманта не могла сдвинуть его. Глаза у него потемнели.

— Отпустит!) тебя, querida? — Он глубоко вздохнул. — Теперь ото невозможно.

— Возможно. — Она начала приходить в ярость. — Хэнк, ну как вы не понимаете. Я не могу делать :)того. Не могу.

Хэнк нежно улыбнулся.

— Ты напугана, но ото так естественно. Я не причиню тебе боли. Я буду очень нежен с тобой.

— Нет. — выкрикнула она. — Вы и так зашли слишком далеко. Вы не должны были целовать меня. Я… я…

— Ты же позволила целовать себя, mi qiierida, и позволила делать много больше.

— Знаю, — с ожесточением сказала она. — И сожалею об этом. Я не хотела. Меня никогда не целовали раньше. Неужели вы не понимаете?

— Понимаю. — мягко ответил Хэнк. — Очень хорошо понимаю. Тебя, как и меня, захлестнули чувства.

— Я не могу позволить целовать меня снова или… или делать что-нибудь еще. — Лицо Саманты пылало от смущения. Она вспомнила, что раздета, и стала быстро застегивать пуговицы. Замешательство усилилось, когда она заметила, что Хэнк смотрит на нее. — Так не должно быть, Хэнк. Согласны со мной?

— Для нас должно быть.

— Для меня — нет! — настаивала Саманта. — Я не делала ничего подобного раньше.

Он глубоко вздохнул и поднялся, повернувшись спиной, чтобы дать ей возможность привести себя в порядок.

— Очень хорошо, querida, — сказал он, стоя спиной к Саманте. — Я подожду.

Что-то в его голосе заставило ее поднять голову.

Она испытывала огромное облегчение, что он понял и не рассердился. Нахмурясь, она скованно сидела и смотрела на его широкие плечи.

— Подождете?

Хэнк обернулся. Заметив, что она застегнула все пуговицы, он повернулся к ней лицом, внезапно усмехнулся и покачал головой.

— Хочу спросить, когда ты догадалась о моих чувствах?

— Я не знала о них вообще. — Голос у нее тревожно поднялся. — Даже не видела вас все эти дни.

— Это твоя вина. Не надо было играть со мной.

— О чем вы говорите? Я думала, вы уехали из города. — Что он себе напридумывал? — Хэнк, я…

Он перебил ее.

— О, mi amor, я понимаю, ты хочешь, чтобы все было по правилам. Скажу тебе откровенно — я с самого начала знал, что ты будешь моей. Я предлагаю тебе ехать со мной в Мексику и стать…

— Стойте, — закричала Саманта, вскочив на ноги. — Боже, Хэнк, это ужасно! Улыбка у него пропала. — Что в этом ужасного? Объясните.

— Хэнк, вы мне нравитесь, действительно нравитесь. Мне было приятно путешествовать с вами. Но наше путешествие закончилось.

— О чем ты говоришь? Саманта быстро продолжала:

— Вы очень привлекательный мужчина, и, может быть, все сложилось бы иначе, если бы я не любила другого. Я собираюсь выйти за него замуж.

Глаза у Хэнка сузились.

— Ты флиртуешь с другими, nina, в отсутствие любимого? Где же он?

Саманта подпрыгнула как ужаленная. , — Здесь, конечно. Разве вы не поняли, когда я сказала об Эдриене, что он больше, чем друг?

— Эдриен? Рог Dios! — Хэнк уставился на нее. — Да ты смеешься надо мной?

— Я говорю серьезно. Я больше двух лет люблю Эдриена.

— Это невозможно, малышка, — мягко сказал он.

Глаза у Саманты яростно блеснули.

— Как вы смеете так говорить! Я люблю его. Хэнк напрягся. Он понял, что Саманта говорит правду. Она действительно любит Эдриена — человека, который никогда не ответит на ее любовь. Но тогда зачем она уделяла столько внимания Хэнку?

— Значит, ты меня просто использовала, — сказал он угрюмо. — В дилижансе ты не замечала Эдриена, а проводила все время со мной. Почему?

Заметив яростный взгляд Хэнка, Саманта испугалась.

— Я не водила вас за нос. Я… надеялась, что Эдриен будет ревновать. Но когда я поняла, что ваш интерес ко мне растет, я сказала про Эдриена, что он мне больше, чем друг.

— Я знаю, что он собой представляет, nina, — зло прошипел Хэнк, — И не верю, что ты настолько глупа. чтобы влюбиться с него.

— Почему? — закричала она. — Почему вы так говорите?

— Думаешь, он ответит на твою любовь? Ты глупа, nina! Но глуп и я, так как совершил ужасную ошибку.

В последних словах Саманта почувствовала грозную решимость. Она хотела отвлечь его мысли от Эдриена и спросила:

— Какую ошибку?

Глаза Хэнка грозно сверлили ее.

— Предложить себя женщине, которая любит другого. Анджела по крайней мере была честна со мной. Я знал, что она любит другого, но я хотел ее. Ты не так честна.

В душе у нее засаднило.

— Я не думала, что вы собираетесь жениться на мне. Как я могла догадаться?

Гордость Хэнка была уязвлена. Ему хотелось задушить Саманту за то, как она его использовала. Он никогда не простит себе, что хотел жениться на ней.

— Ты льстишь себе, chica, — жестоко сказал Хэнк. — Я вовсе не говорил о женитьбе.

— Но вы предложили вместе ехать в Мексику?

— Этого не стоило делать. Но жениться я не собирался. Это уже твоя ошибка.