Конечно, пары, желающие родить ребенка, как правило, не имеют предпочтения относительно того, появится у них в результате мальчик или девочка, однако, тем не менее, встречается немало пар, которые высказывают отчетливое пожелание в этом отношении. В целом ряде культур также нет нейтрального отношения к этому вопросу. Согласно Книге Левит из Ветхого Завета, «если женщина зачнет и родит младенца мужеского пола, то она нечиста будет семь дней» (12:2), а если «она родит младенца женского пола, то во время очищения своего она будет нечиста две недели» (12:5). В Марокко рождение мальчика женщины приветствуют тремя криками радости, а рождение девочки — одним или вовсе никак не приветствуют… В Пакистане повивальная бабка никогда не говорит роженице сразу же после рождения ребенка, родила она мальчика или девочку. Если это мальчик, радость матери может быть такой сильной, что это повлияет на отход плаценты; а если девочка, отчаяние матери окажет на плаценту не меньшее действие. В любом случае, сначала у матери должна выйти плацента, а уже после этого мать сможет лицезреть свалившееся на нее счастье/несчастье.
В Бомбее [72] пропорция между женщинами и мужчинами составляет 774:1000. Это говорит лишь об одном: что делается невероятно много селективных абортов… По всей Индии путешествующие могут видеть объявления небольших клиник, которые предлагают провести ультразвуковое обследование плода и, если надо, аборт.
Любые будущие родители все же обычно желают знать, каков пол ребенка во чреве матери. Гиппократ утверждал, что если это девочка, то мать нередко хуже чувствует себя во время беременности; недавно в Швеции были проведены эпидемиологические исследования, которые подтвердили эту точку зрения. Женщины, которых кладут в больницу на сохранение в связи с тем, что у них развивается повышенная чувствительность и их тошнит по утрам (это так называемый ранний токсикоз беременности), имеют больше шансов родить девочку.
Знаем ли мы, как определяется пол ребенка при его зачатии? И можем ли мы повлиять на это? В Средние века медики придерживались взглядов Галена, который учил, что в матке семь отделов. Авторитет Галена был настолько велик, что самые опытные анатомы той эпохи (например, Мондино де Луцци, который издал свою анатомию еще в 1316 году) обязательно находили семь отделов в матках тех трупов, которые им приходилось подвергать анатомированию, что, разумеется, противоречит здравому смыслу. Гален утверждал, что в трех отделах, по правую руку, находятся только зародыши мальчиков, а в трех отделах слева — только девочек. Седьмой же отдел был зарезервирован за гермафродитами. Поэтому некоторые авторы считали очевидным, что правый яичник испускал «женское семя», которое было мужским, а левый — женское «женское семя»… Такой взгляд на вещи, разумеется, совершенно не соответствует точке зрения в XX веке, ведь нам известно, что пол ребенка определяет сперматозоид, который оплодотворяет яйцеклетку. У половины сперматозоидов имеется X-хромосома, а другая половина несет Y-хромосому, поэтому если гонку выиграет сперматозоид с X-хромосомой, тогда ребенок будет девочкой.
После Галена, разумеется, многие писали о том, каким способом можно «подобрать» или «задать» пол будущего ребенка [73], в том числе высказал свое мнение и Милло, акушер французской королевы Марии Антуанетты (1755—1793): «…Пол будущего ребенка определяется последним движением женщины: управляет этим положение ее тела в момент эякуляции — если она на правом боку, обязательно будет мальчик; если же на левом — девочка…»
Если у супружеской пары было много дочерей и слишком мало сыновей, это сулило им в былые времена в Европе полное разорение… Тогда весь семейный капитал растрачивался попусту, ведь на приданое были нужны большие суммы, а если замужество «не светило», тогда требовалось потратить немало времени для того, чтобы найти для дочери какую-то «приличную» профессию. Часто единственный возможный вариант был — определить ее в монастырь. Все специалисты, которые занимались искусством зачатия сыновей, в конце концов приходили к более или менее практически невыполнимому решению: если бы половой акт можно было совершить с нужным лицом, в нужный момент и определенным образом, тогда благочестие супружеской пары было бы вознаграждено рождением сына.
Метод Дэвенпорта представляется немного более научным: в 1900 году этот врач из Ирландии предложил такую элегантную теорию. Если в семье рождались одни мальчики, тогда, как обнаружил Дэвенпорт, это означало, что здоровье матери существенно лучше здоровья отца. Если же все дети были девочками, тогда отец был более здоровым, чем мать. Таким образом, сама природа, по Дэвенпорту, гарантировала восстановление равновесия между мужским и женским началом. Если же супруги желали более сбалансированный состав семьи, тогда им надлежало обратить самое серьезное внимание на соответствующую корректировку состояния своего здоровья…
Тогда же случился такой спонтанный эксперимент. Один человек эмигрировал в Австралию, поскольку у него было слабое здоровье, но там он женился на очень здоровой женщине, которая и родила подряд восемь сыновей. А вот дальше так получилось, что эта женщина заболела и ей потребовалась операция. В то же самое время ее муж неустанно занимался улучшением собственного состояния здоровья, под неусыпным наблюдением местных медиков, которые рекомендовали ему соответствующие лекарства и диету; состояние его здоровья в самом деле улучшилось, и их следующим ребенком была девочка! Дэвенпорта очень вдохновила эта история, и он стал экспериментировать с 39 супружескими парами: он всячески улучшал здоровье у более слабого здоровьем супруга, а тех, кто чувствовал себя лучше своего партнера, он …ослаблял: держал их на плохой диете, следил за тем, чтобы они плохо спали и не делали физических упражнений, а также давал снотворное… Лишь у четырех пар не было детей, а вот в 32 из 35 остальных пар был получен желанный результат!
У Дэвенпорта не было последователей, однако работа эта продолжается. Накоплено немало удивительных наблюдений, хотя для них пока что нет каких-либо практических применений. Так, нам известно сегодня, что в целом в мире рождается больше мальчиков, чем девочек (приблизительно 51 процент новорожденных — мальчики и 49 процентов — девочки), однако в случае крупных катастроф это соотношение становится обратным! Так, после смертельного лондонского смога 1952 года, наводнения в Брисбене в 1965 году и после землетрясения в Кобе в 1995 году [74] девочек было 51 процент от общего числа новорожденных! В системе здравоохранения Дании столь хорошо поставлена статистика, что возможно оценить, какие возможные заболевания (например, рак или инфаркт у беременной матери или же у отца или у их других детей) могли повлиять на 23 тысячи младенцев, родившихся между 1980 и 1992 годами. Известно, что 15 процентов беременностей в этот период времени были связаны с какими-то медицинскими проблемами. Именно в этой группе родилось 51 процент девочек, а среди остальных новорожденных, у родителей или родственников которых не было жалоб на здоровье, девочек родилось 49 процентов…
Когда произошел несчастный случай в итальянском Севезо в 1976 году, где в окружающую среду с химического завода попал диоксин, был поставлен, так сказать, массовый медицинский эксперимент. Он показал, что у мужчин, которые подверглись воздействию этого ядовитого вещества, меньше шансов иметь сыновей, особенно если они получили дозу диоксина до того, как им исполнилось 18 лет.
В XX веке довольно часто исходили из того, что на пол ребенка критически влияет возраст сперматозоида: при коитусе задолго до овуляции скорее может родиться мальчик, чем при коитусе в день овуляции. Считалось, что, если вы хотите иметь сына, надо иметь половые сношения задолго до овуляции, но не после нее. Недавно этот вопрос был методично изучен. В особенности была сделана попытка определить, за сколько дней до овуляции произошел половой акт, при котором имело место оплодотворение. Вероятность забеременеть в любом случае не слишком велика, если в день полового акта до овуляции оставалось 3—5 дней, однако вероятность выживания после оплодотворения была не меньше, так что соотношение мальчиков и девочек не имело никакого отношения к этому интервалу.
