Такое мнение не ново. Еще Овидий в своих в «Метаморфозах» поведал историю о том, как Гера однажды поссорилась со своим мужем Зевсом, который ей то и дело изменял. Однако муж дал ей следующую отповедь: ведь женщины, сказал он, получают куда больше удовольствия во время любовного акта, чем мужчины. Когда Гера набралась решимости усомниться в подобном суждении, они оба обратились за советом к провидцу и мудрецу Тиресию, которому после злосчастной встречи с двумя совокупляющимися змеями пришлось на семь лет превратиться в женщину, прежде чем ему удалось снова обрести тот пол, с каким он был рожден. И Тиресий взял сторону Зевса в этом споре. Если уровень максимального сексуального наслаждения, сказал он, принять за десять баллов, тогда женщина получит трижды по три балла, а мужчина — всего лишь один… Гера, проиграв этот спор, в порыве гнева «наградила» Тиресия слепотой. Зевс, правда, как мог, восполнил ему потерю зрения: ведь Тиресий отныне обрел дар безошибочно предсказывать будущее, за что его имя столь вошло в мифологию. Именно Тиресий открыл Эдипу, что он, убив своего отца, разделил ложе с собственной матерью.

В Средние века Герардус де Соло [7] проявил научный интерес к вопросу о том, чем можно объяснить, почему женщины испытывают большее сексуальное удовольствие, чем мужчины. Он представил четыре причины: во-первых, они принимают в себя мужское семя; во-вторых, они испускают собственное семя; в-третьих, они способны в процессе совокупления ощущать движения собственной матки; в-четвертых, фрикции мужского органа вызывают у них pruritum et titilationem. [8] Надо ли, мол, удивляться, что в результате некоторые женщины оказываются в заколдованном круге непрекращающихся сексуальных удовольствий.

Вот отчего чем больше сношений женщина имеет, тем больше она их жаждет, поскольку жёлчные и солевые пары собираются вокруг шейки матки, и это объясняет, почему, чем больше сношений у женщин, тем более они одержимы похотью.

Когда я уже начал писать эту книгу, то понял: этот проект предоставляет исключительную возможность тщательно разобраться в вариациях сексуального поведения у различных людей. Сексологи нередко делают предметом своих исследований именно эту область, потому что их поражают богатство и многообразие самого предмета — сексуальных отношений. Ведь нам, специалистам, люди поверяют свои сугубо личные, интимные проблемы, что всякий раз лишь обогащает наши представления об этой сфере человеческих взаимоотношений. Стоит заметить, что многие из наших пациентов с большим трудом способны принять без оговорок реально широкий диапазон существующих сексуальных возможностей и практик. А ведь суть их собственных трудностей сводится как раз к тому, что они стремятся следовать какой-то сексуальной «норме», некоему «нормальному» поведению, хотя именно это не позволяет им получить желаемое, очень нужное им удовлетворение. Большинство людей, которые обращаются к сексологам, как ни прискорбно, делают это, прежде всего, из желания «стать нормальными»…

Пока я писал эту книгу, возникла вторая важная тема, а именно: поразительное смущение и замешательство у многих людей до сих пор вызывает тот непреложный факт, что на свете существуют два пола — мужской и женский… История и в особенности антропология позволяют нам получить представление относительно всеобщего стремления наделить особым смыслом и скрытыми значениями физиологические различия между полами, как бы навести между ними мосты. В этом смысле половые органы оказались мощным источником, порождающим сильные эмоции, и это, в свою очередь, привело к тому, что моя книги неизбежно превратилась в сборник, насыщенный самыми удивительными и странными сведениями.

Во всяком случае, если женщины действительно, как было сказано выше, являются носителями таких знаний о любви и сексуальности, разве не настала уже пора внимательно и тщательно заняться изучением женских качеств и особенностей? Несколько лет назад, под занавес одного из научных симпозиумов, было высказано мнение, будто предмет исследований, которым профессионально занимались голландские сексологи, сегодня превратился в скучную и предсказуемую рутину. А ведь все мы выбирали эту дисциплину именно по той причине, что секс -тема увлекательная, восхитительная и интригующая, а сексологи обязаны изо дня в день по долгу службы заниматься изучением сексуальных проблем… На том симпозиуме высказывались различные мнения, предпринимались попытки осветить целый ряд вопросов, однако никому из нас не приходили в голову новые идеи, пока не выступил наш коллега из Фландрии. Если мне не изменяет память, как раз в тот момент на солнце набежало облако, он сделал драматическую паузу и доверительным тоном сообщил нам направление своих мыслей. «Ох, эти женские тайны… — сказал он. — Эта удивительная, совершенно непостижимая женская натура…»

Когда приходится писать (или устно высказываться) о женских половых органах и о сексуальности женщин, нельзя не воспользоваться возможностью подчеркнуть следующее: мы имеем дело с областью, о которой на самом деле очень мало известно, поскольку она в течение долгого времени была сокрыта под покровом тайны. К тому же этот покров был соткан не столько из тайны, сколько из стыда и различных страхов, а это отнюдь не способствует разрешению всех загадок. Когда мы говорим о половых органах, в английском языке употребляется латинское слово pudenda, которое означает «непристойности», «половые органы» (в голландском schaamdelen, как и в немецком Schamteile — буквально «стыдные, позорные части тела») — и это отражает ощущения, возникающие обычно у людей при упоминании этих частей тела. В Средние века было принято говорить о «женских тайнах», и в результате это даже стало общепринятым термином: например, любая книга о женском здоровье тогда называлась «Женские тайны», то есть это превратилось в своего рода обозначение жанра, «торговую марку» — как слово «бедекер» в свое время обозначало вообще любой путеводитель для путешествующих [10]. В «Женских тайнах» читательницы могли найти самые различные советы: и как лечить всевозможные болезни и недомогания, и как сохранить и приумножить красоту.

У Зигмунда Фрейда женская сексуальность всегда вызывала сильное чувство беспомощности и безнадежности. Это была область, которую он не мог подчинить своим основным постулатам и потому назвал «темным, неисследованным континентом» [11]. Читатели, имеющие представление о древнегреческой мифологии, знают, что источником всевозможных бед и болезней у людей стал ящик Пандоры. [12] Случайно или нет, но слово «ящик» (box) в английском сленге означает «вагина», «влагалище»? И ведь его эквиваленты на других языках (нидерландском — doos, немецком — Buchse, французском — boite) также имеют аналогичный двойной смысл.

Леонардо да Винчи проявлял большой интерес к изучению анатомии человека, он одним из первых стал заниматься этим предметом с научной точки зрения. При этом гений Возрождения считал половые органы и мужчин и женщин настолько отвратительными и безобразными, что даже высказал такое мнение: человечество давно бы вымерло, если бы в остальном наши тела не были бы прекрасными и совершенными, а половое влечение — непреодолимым. Леонардо да Винчи провел множество анатомических исследований на трупах, и, возможно, этим отчасти объясняется это специфическое отвращение [13]. Он, кстати, не отдавал предпочтения ни одному из полов, и это тоже надо учитывать. В те времена столь многие художники в своих картинах старательно выписывали половые органы мужчин, не тратя особых усилий на женские. Кстати, сами женщины и — девушки даже в наше время — нередко плохо представляют себе, как выглядят их собственные половые органы. Создатель в этом отношении возможно допустил некую оплошность, поскольку без зеркала женщина едва ли способна рассмотреть эту исключительно важную часть собственного тела, да и с зеркалом ей потребуется очень хорошее зрение. Более двадцати лет назад психотерапевт из Нью-Йорка Люсиль Блум предложила 68 женщинам, к которым она обратилась в приемной у врача-терапевта, нарисовать свои половые органы — вид снаружи и внутри. Более половины из них «забыли» нарисовать собственный клитор [14], причем молодые женщины оказались в этом отношении даже еще более невежественными, чем женщины постарше.