В странах Запада долгое время велась дискуссия относительно этических аспектов выбора пола ребенка. Однако существует ситуация, при которой врачи уже давно признали ценность самой возможности выбрать пол ребенка. Если семья потенциальной матери может доказать, что в роду у них имеется генетический дефект, связанный с полом ребенка (широко известны, конечно, случаи наследственной гемофилии), гинеколог сможет помочь гарантировать, чтобы в таких семьях на свет появлялись лишь девочки. Старинный, простой, однако самый сомнительный способ — это селективное абортирование мальчиков. Как только ультразвуковое обследование или пункция плодного пузыря (амниоцентез) покажут, что плод явно мужского пола, беременность следует прервать, хотя при следующей беременности шансы вновь будут пятьдесят на пятьдесят… Этот метод слишком жесток, а потому требует альтернативного подхода, и в то время, когда методика IVF становится все более распространенной и успешной, по-видимому, можно проделать диагностические исследования после оплодотворения, но до внедрения в матку. Этот метод показал свою перспективность, хотя он и требует определенного типа вмешательства, которое уменьшает шансы на зачатие.

Ветеринарные хирурги уже давно начали отфильтровывать сперматозоиды типа X и типа Y. Из многих опробованных методов наиболее успешным оказался метод цитометрического разделения. Он заключается в следующем: сперма — после добавления флуоресцентного вещества — с большой скоростью прогоняется через очень узкую трубку, так что лазерный луч способен принимать отраженный сигнал от каждого сперматозоида по отдельности. «Мужской» сперматозоид слегка отличается по форме от женского, поэтому он отражает несколько иной сигнал, и вот оказалось возможным на большой скорости придавать летящим сперматозоидам положительный или отрицательный заряд. Затем сперму пропускают через магнитное поле, так что общая их масса разделяется на две части, различающиеся полом. Процесс этот, конечно, занимает немало времени и, соответственно, он не слишком экономичен, поскольку обычно множество оплодотворений можно осуществить только с помощью одной порции эякулята. У людей принято осуществлять внутриматочное осеменение, а это позволяет компенсировать заметное снижение количества сперматозоидов. В 1999 году Эдвард Фаггер и его коллеги из Института генетики и экстракорпорального оплодотворения в американском штате Вирджиния опубликовали результаты своей работы с людьми. У тех, кто хотел родить девочек, успех был больше, чем у пар, «заказавших» себе мальчиков: из 39 супружеских пар, желавших девочку, желание родителей сбылось в 37 случаях, а вот из 15 беременностей, когда родители ревностно ожидали мальчиков, в четырех случаях все же родились девочки…

Беременные девственницы

Для сексологов размножение — это также важный предмет, поскольку некоторые проблемы, связанные с бесплодием, иногда возникают в связи с сексуальными проблемами. В Средние века, когда проводились суды, связанные с импотенцией мужа, проблема виделась вовсе не в том, что у женщины накапливалась сексуальная фрустрация, а в ее неспособности родить при наличии супруга-импотента. Хотя Церковь в целом не разрешала развод, женщина все же могла получить его, но только в одном случае: если компетентная коллегия присяжных подтвердит, что муж этой женщины действительно неспособен выполнять свои супружеские обязанности. При этом могло оказаться, что у мужа нет эрекции, которая требуется для проникновения в женщину, или же он страдает от крайней формы преждевременной эякуляции, что также не способствует размножению.

Женские заболевания также могут мешать продолжению рода, хотя, если, например, женщина не способна терпеть сексуальное проникновение, возможно применение различных иных способов. В случае вагинизма [75] проникновение невозможно, хотя К. Т. Ван Шайк в 1975 году сообщал о нескольких абортах, которые он сделал девушкам, которые наверняка зачали плод не в процессе половых сношений. Все знают о непорочном зачатии Девы Марии, однако в истории есть сведения о многих других невинных девушках, забеременевших с умыслом или без. Очевидно, не трудно представить, что сперму можно внести во влагалище пальцем. В 1909 году французские гинекологи Фор и Сирдэ сделали сообщение о том, что они обследовали женщину, родившую четверых детей, которая понятия не имела о том, что такое половые сношения. Да и ко мне самому однажды пришли на прием муж и жена, которые, как выяснилось в процессе нашей беседы, понятия не имели, каким образом у них могла появиться их дочь (на тот момент ей уже исполнилось восемь лет). Во всяком случае, это случилось не благодаря коитусу, поскольку эти супруги оба считали «это» отвратительным занятием.

Известный пример родов у девственницы достаточно подробно описан в «анекдотической истории» Джона Уэлса, опубликованной под названием «Палата лордов» в 1997 году. Он повествует о случае, имевшем место с Кристабел Рассел, леди Эмптил. Во время первой беременности собственный муж обвинил ее в супружеской неверности, ведь он ни разу не имел половых сношений с нею… В течение некоторого времени до и во время своей свадьбы Кристабел считалась женщиной сомнительной репутации. Ее мать, вдова полковника, воспитывала своих двух дочерей в Лондоне и Париже, а сама Кристабел зарабатывала на жизнь в Париже тем, что давала уроки танго. Когда она вновь оказалась в Лондоне, накануне Первой мировой войны, то вскоре стала одной из самых популярных женщин в светском обществе. Из-за нее Стилтс Рассел, будущий лорд Эмптил, который служил на подводной лодке во время войны, совершенно потерял голову, однако ему пришлось долго ждать, прежде чем кокетка решилась согласиться на его предложение. Но в их брачную ночь она заставила его дать торжественную клятву — что, по меньшей мере, в первый год их супружества они не будут заводить детей. Во время долгих разлук, которые супругам приходилось переносить в связи со службой мужа во флоте, до него с ужасающей регулярностью доходили слухи о шумных увеселениях, в которых его жена проводила вечера с многочисленными старыми и новыми поклонниками. Она вела себя исключительно несдержанно и неблагоразумно, так что и сам Стилтс и его родители постоянно оказывались в неприятном положении. Когда речь всерьез зашла о разводе, Кристабел, как оказалось, была беременна. Стилтс встретил эту новость с большим подозрением, однако Кристабел смягчила его недоверие, рассказав, как однажды ночью она обнаружила его бродящим по дому в состоянии лунатизма, а затем уложила его в свою постель. И хотя он, будущий отец, уже был готов поверить в эту историю, для его матери она стала последней каплей.

Их развод, по-видимому, был посмешищем для всего высшего света. Историю с лунатизмом быстро отмели, однако юрист, выставленный семьей Эмптил, не смог убедить суд в том, что бесконечные неблагоразумные поступки Кристабел действительно привели к консуммации отношений с кем-то из ее почитателей. Репутация Кристабел сильно пострадала, однако и самого Стилтса, как сообщалось, не раз и не два обнаруживали переодетым в женскую одежду… Кристабел показала себя женщиной умной и находчивой, но самым главным козырем оказалась ее девственная плева: несколько врачей заявили, что, хотя эта женщина явно была в положении, у нее не было ни с кем половых сношений. Кристабел привела очень сочное описание «варварских сцен», происходивших в ее спальне с собственным мужем, и Стилтс не смог отрицать, что однажды он и в самом деле активно приставал к ней. Был сделан намек, что сперма могла пролиться во время «незавершенного» сношения. Суд присяжных не смог вынести решения. Был назначен повторный суд, и семейство Эмптил, мобилизовав все свои финансовые возможности, сделало отчаянную попытку доказать, что у Кристабел были отношения с любовниками. На всей этой истории неплохо заработала целая свора детективов. В конце концов, семья Эмптил выиграла суд, поскольку суд смог обнаружить один факт отношений с любовником, а значит, брак мог быть расторгнут, так что уже родившийся сын Кристабел, Джефри, был объявлен незаконнорожденным.