Утром в понедельник 23 сентября был густой и низкий туман. На рассвете низколетящие самолеты разбрасывали над городом Дакар листовки, оповещавшие о прибытии генерала де Голля. Это были "Суордфиши" с "Арк Ройяла", по которым в 06:10 "Ришелье" открыл огонь из всех своих зенитных орудий.

Затем неожиданно началась высадка на летное поле Уакам. Два небольших туристических самолета "Люсиоль" высадили специальную группу из семи летчиков во главе с подполковником Мармье. Они имели задание убедить командира базы не оказывать сопротивления или нейтрализовать ее. Майор де Ла Ори, командир истребительной группы, оказался перед этими "гостями". Он был схвачен и связан на глазах своих подчиненных. Но тут из здания вышел капитан О'Бирн, предупрежденный неким механиком, схватил пистолет-пулемет, собрал нескольких своих людей и восстановил порядок: все семеро нападавших были взяты в плен. Так удалось предотвратить диверсию.

В 06:00 генерал-губернатор получил радиограмму: "Генерал де Голль со своими войсками прибыл для усиления обороны Дакара, и снабжения города. Его поддерживают сильная британская эскадра и многочисленные британские войска. Генерал де Голль посылает офицеров своего штаба для ведения переговоров с властями Дакара. Этой делегации поручено потребовать обеспечения беспрепятственной высадки французских войск и их снабжения. Если все пройдет гладко британские силы не будут вмешиваться и высаживаться. Все офицеры, моряки, летчики и жители Дакара должны содействовать осуществлению этой операции спасения".

В то же время листовки говорили так: "Дакару угрожают враги и голод. Сохранить Дакар для Франции! Его следует снабжать. Именно для этого и прибыли в Дакар французские войска под моим командованием, могучие союзнические силы готовы нас поддержать. Я прошу гражданские и военные власти вступить в контакт со мной. Я требую от всех сухопутных, морских и авиационных частей оставаться на своих местах и наладить связь с французскими войсками, пришедшими их усилить. Я призываю население спокойно проявить свой патриотизм и радостно встретить моих солдат. Да здравствует французский Дакар! Да здравствует французская Африка! Да здравствует Франция! Подпись: генерал де Голль".

Надо отметить, что ни одного немца в Дакаре не было, и никакой угрозы городу и региону со стороны немцев и итальянцев не наблюдалось. Наиболее "близких" немцев в Байонне, а итальянцев в Ливии отделяла от Сенегала вся Сахара. Никакого недостатка в продуктах во Французской Западной Африке также не отмечалось.

Делегация, о которой говорил генерал де Голль в своем послании в 06:00, находилась на борту авизо "Саворньян де Бразза", шедшего ко входу в порт Дакара. В трех милях к югу от прохода в заграждениях авизо остановился и спустил на воду два кратера. В первый сели капитан 2 ранга Тьерри д'Аржанлье, глава делегации, капитаны Гочо и Бекур-Фош со своими адъютантами, капитан Перрен, лейтенант Шлюмбергер, младший лейтенант Форж, трое старшин, трое посыльных и два сигнальщика. Во втором катере шел отряд охраны. На обоих суденышках развивались флаги парламентеров.

В 06:40 они без всяких затруднений вошли в порт и направились к молу № 1, ближайшему к входу. Начальник морской полиции капитан 3 ранга Лорфевр закрыл сетевое заграждение, предупредил адмирала и направился на набережную, где один из его офицеров — капитан-лейтенант Жоффруа — встречал парламентеров. Второй катер не причалил. Лорфевр подошел к уже сошедшему на берег капитану 2 ранга. Тот представился: "Тьерри д'Аржанлье. Я имею поручение передать в собственные руки генерал-губернатора, а также адмиралу и командиру на суше три пакета". Отметим, что речь идет о преподобном отце Луи де Ла Трините, провиницале ордена кармелитов, бывшем морском офицере, вновь призванном в 1939 г. в Шербуре. Одним из первых он присоединился к де Голлю. Лорфевр попросил его подождать и отослал на автомашине капитан-лейтенанта Жоффруа к своему начальнику адмиралу Ландрио за распоряжениями. Этот последний был уже в курсе всех дел, ознакомившись с содержанием листовок. Он поднял по тревоге флот. Затем приказал выпроводить парламентеров, которые прибыли с вооруженным эскортом. Жоффруа вернулся. Тем временем на набережной Лорфевр и Аржанлье обменялись несколькими недвусмысленными фразами. Когда же Жоффруа принес ответ адмирала, парламентеры попытались вступить в спор. А тем временем готовилось нападение на авиабазу. Наконец, Ландрио послал велосипедиста с приказом Лорфевру арестовать "этих смутьянов". Лорфевр довел приказ до сведения д'Аржанлье, который вместе со своими спутниками тут же попрыгали в катер. Взревели моторы, и оба суденышка на полной скорости помчались к выходу из гавани. К сожалению, все усилия задержать их оказались тщетными. В тот момент, когда они проходили вблизи острова Горе, они подверглись пулеметному обстрелу. Тьерри д'Аржанлье и Перрен были ранены. Это произошло в 07:15. Огонь вскоре прекратился. Потом последовала еще одна очередь, взявшаяся неизвестно откуда.

Было ясно, что линия телефонной связи между Дакаром и Тиэ, где находилась авиабаза и командование сухопутных сил, была перерезана. Кем была совершена эта диверсия? Позднее стало ясно. 22 сентября, накануне нападения, три офицера Сил Свободной Франции тайно высадились в Фундиуне, маленьком порту к северу от британской колонии Гамбия к югу от Дакара. Они имели задание проникнуть в город и там нарушить телефонную связь, найти сочувствующих и с ними встретить катера с парламентерами.

Во главе группы был Буаламбер, который в гражданской одежде пришел по дороге в Дакар вечером 22-го числа. Он попытался встретиться с командиром 1-го полка сенегальских стрелков, но тот отсутствовал. Тогда Буаламбер пошел к начальнику береговой артиллерии, но встретил дурной прием — его тут же выпроводили. Офицер понял, что ситуация малообнадеживающая, а население остается спокойным. Что делать? Как передать сведения, которыми он располагал? Связаться с де Голлем он не мог. Неизвестно, где он провел ночь. Возможно у какого-то приятеля. На рассвете он повредил телефонную линию на Тиэ, затем отправился в порт, где издали наблюдал все, что происходило с парламентерами д'Аржанлье. Ему удалось покинуть Дакар в поезде с беженцами во внутренние районы колонии. На границе с Гамбией его опознали, вернули в Дакар, и поместили под арест.

Таким образом, попытка переговоров потерпела полный провал. Здравый смысл подсказывал необходимость приостановить операцию. Но она уже достаточно далеко продвинулась, и было решено обратиться к силе.

Боевая тревога в Дакаре была объявлена в 07:23. Прошли полных полчаса. Затем к северу от Горе из тумана появился силуэт корабля, который направился в гавань. Это был авизо "Саворньян де Бразза". Линкор "Ришелье" немедленно дал по нему предупредительный выстрел. Авизо развернулся и скрылся в тумане.

Было 08:07, когда генерал де Голль выступил перед микрофоном на борту авизо: "Я жду ответа на мою просьбу о высадке. Я уверен, что получу поддержку гарнизона и населения. Если это произойдет так, то все это будет между французами. Не стреляйте по "Бразза". Если противодействие будет продолжаться, то значительные союзные силы, которые следуют за мной, вступят в действие. Это будет иметь очень тяжелые последствия. Я убежден, что здравый смысл возобладает, и все пройдет без инцидентов, иначе это было бы плачевным. Жду немедленного ответа".