"Дюнкерк" отдал свои кормовые швартовы в то же время, что и "Страсбур", и стравил носовую якорь-цепь. Пришвартованный к его левому борту буксир, пробовал перерубить свой буксирный канат, когда второй залп англичан попал в мол. "Дюнкерк" начал стрельбу в 17:00 и выпустил около сорока 330-мм снарядов по "Худу". Видимость была плохой, дальномер работал с трудом, и стрельба была прекращена в 17:10 в связи с неисправностью в электросети. "Дюнкерк" был буквально окружен многочисленными всплесками 381-мм снарядов. Один из них попал и вывел из строя электромотор подъемного крана для самолетов. Затем корабль был поражен двумя 381-мм снарядами, причинившими тяжелые повреждения и пробившими нижнюю броневую палубу. Состояние корабля не позволяло ему выйти в море[80]. В 17:10 адмирал Жансуль приказал командиру капитану 1 ранга Сегэну перейти в порт Сент-Андре, находящийся под прикрытием форта Сантон. Там в 17:13 на глубине 15 метров "Дюнкерк" бросил якорь. В связи со значительными повреждением корабля, началась эвакуация экипажа, а затем "Дюнкерк" был отбуксирован к 8-метровым глубинам перед самым портом.

"Прованс" (капитан 1 ранга Барруа) постигла лучшая участь. Перерубив швартовы с левого борта, он двинулся вперед. В 11:04 381-мм снаряд попал в корму линкора. Но ему удалось избежать дальнейших попаданий и приткнуться на мель между Розвиллем и Сен-Клотильд (ночью его сняли с мели). "Прованс" вел огонь, стреляя над "Дюнкерком". Но прицел был взят неверно — на 65 кабельтовых, в то время как "Худ" вел огонь с 85 кабельтовых. "Прованс" дал 10 залпов, выпустив 23 340-мм снаряда. Старший артиллерист линкора был тяжело ранен и телефонировал своему помощнику: "Я тяжело ранен, примите командование".

"Бретань" (капитан 1 ранга Ле Пивэн) попытался скрыться, но в 16:59 был накрыт третьим залпом англичан. В воздух поднялся колоссальный столб пламени. Вся его артиллерия вышла из строя. Командир попытался выбросить корабль на мель, но в 17:09 линкор был поражен еще одним залпом, перевернулся через правый борт и затонул вместе с экипажем. "Худ" добил его.

Многие наблюдали эту быструю агонию "Бретани". Клубы дыма закрыли часть неба. Взрывы боеприпасов следовали один за другом. Через пробоину в корме вода поступала сотнями тонн. Корабль переворачивался, и не оставалось ничего другого, как его эвакуировать. Был отдан приказ. Несчастный корабль, который получил новый снаряд в основание треногой мачты, представлял собой настоящий "пылающий костер". Внезапно последний взрыв, вспышка и столб дыма и пламени взметнулся на высоту 200 метров. Через несколько секунд линкор "Бретань" затонул.

"Коммандан Тест" остался на своем месте в окружении всплесков от падения 381-мм снарядов. Он не получил серьезных повреждений… Чудо! Из лидеров только "Могадор" в 16:50 был тяжело поврежден и вскоре представлял собой всего лишь развалину[81].

Между 16:56 и 17:10 "Страсбур", лидеры "Вольта", "Террибль", "Линкс", "Тигр" и "Керсен" ушли с рейда Мерс-эль-Кебира и направились в сторону Канастеля, а потом в Тулон.

В 17:12 Сомервилл приказал прекратить огонь. Снаряды французских кораблей и береговой батареи в Сантоне, поначалу падавшие с большими недолетами, стали приближаться к британским кораблям. Стрельба береговых батарей становилась более точной. Оперативное соединение "Н" после 36-го залпа 381-мм орудий сменило позицию на более безопасную. Избиение приостановилось. Линкор "Бретань" затонул. "Прованс" выбросился на берег. Тяжело поврежденный "Дюнкерк" стал на якорь. "Могадор" лишился кормовой оконечности.

Когда в 16:30 британские парламентеры покидали борт его корабля, адмирал Жансуль воскликнул: "Я сделал все, для того, чтобы выиграть время. Теперь все кончено".

Французскими флот, которым он командовал 3/4 часа тому назад перестал существовать. В 17:15 он передал по радио Сомервиллу: "Прошу прекратить огонь". Это было уже сделано, но Сомервилл ответил: "Я открою огонь еще, пока не увижу Ваши корабли потопленными". С другой стороны, у английского адмирала было, о чем подумать. Он знал, что линкор типа "Дюнкерк" вышел из порта и направился на восток. С авианосца "Арк Ройял" немедленно были подняты бомбардировщики и посланы для нанесения удара по "Страсбуру", а соединение "Н" бросилось в погоню, прекратив обстрел Мерс-эль-Кебира.

В 20:30 от адмирала Жансуля его "счастливому сопернику" поступило сообщение: "Боевые корабли в Мерс-эль-Кебире выведены из строя. Я эвакуирую с них экипажи". Вместо ответа в 20:53 он получил приказ французского адмиралтейства: "Прекратить переговоры с врагом".

Соединение "Н" прекратило преследование "Страсбура" в 19:20. Два бомбардировщика и истребитель с "Арк Ройяла" были сбиты зенитной артиллерией "Страсбура"[82].

В 20:10 4 июля "Страсбур" и сопровождавшие его эсминцы пришли на рейд Тулона. Семь миноносцев из Орана: "Борделе", "Тромб", "Трамонтан", "Торнад", "Тифон", "Брестуа" и "Булонэ" пришли в Алжир, "Пурсюивант" достиг Тулона. Авизо "Шамуа", "Батайоз", "Эмпетюоз" и "Риго де Жануйи" также ушли из Орана. Последний был торпедирован 4 июля британской подводной лодкой[83]. Остальные скрылись в Бизерте.

Отряд кораблей в Алжире, входящий в состав Атлантического флота, находился под командованием контр-адмирала Марки. Он состоял из двух дивизий крейсеров ("Mapсейез", "Ла Галиссоньер", "Жан де Вьен", "Жорж Лейг", "Глуар") и двух дивизионов эсминцев ("Эндомтабль", "Малэн", "Фантаск", "Одасье"). Их отбытие из Алжира состоялось после полудня, с получением приказа собраться в Тулоне. "Коммандан Тест"[84] ушел из Мерс-эль-Кебира 4 июля и 7-го прибыл в Бизерту.

Британская эскадра вернулась в Гибралтар в 18:00 4 июля. Хотелось надеяться, что она там и останется. Но нет.

Сомервилл прислал отчет о своем "блестящем подвиге" британскому адмиралтейству. Его воздушная разведка не могла точно оценить степень повреждения "Дюнкерка", хотя и доложила, что он выбросился на мель. Адмиралтейство сообщило ему, что если нет убеждения в том, что "Дюнкерк" выбыл из строя и не может быть отремонтированным, по крайней мере, в течение года, он должен подвергнуться повторной атаке. Это решение, возможно, является следствием довольно глупого сообщения, посланного адмиралом Эстева, "Адмиралом Юг", считавшим, что лучше преувеличить степень аварий, полученных кораблями в Мерс-эль-Кебире, которые не были в том плачевном состоянии, в каком хотелось бы англичанам[85]. Таким образом, новая операция была намечена на утро 6 июля.