Определили и вооружение. Оно полностью «копировало расположение вооружения на „Гельголанде“ и должно было состоять из одного 305-мм орудия в носовой батарейной установке (высота ствола над ватерлинией не менее 4,26 м) и четырех 229-мм орудий по углам прямоугольного каземата (высота ствола 3–3,3 м от ватерлинии).
Сталежелезная броня должна закрывать не менее двух третей длины ватерлинии и иметь толщину в центральной ее части 356 мм. Каземат защищался 254-мм, а барбет 305-мм бронированными щитами. Палуба над казематом стелилась из 38,1-мм листов стали, а вне его из 76-мм плит.
По этим исходным данным и должен был составляться проект нового броненосца. Ознакомившись с решением МТК, И. А. Шестаков поставил на журнале заседания (журнал МТК № 157 от 25 октября 1882 г.) свою резолюцию: „Буду ожидать чертежа, удовлетворяющего заданию. Но уголь рассчитать на 6 суток“.
Через четыре дня эти данные, необходимые для проектирования, передали инженерам-кораблестроителям Морского ведомства. Помимо корабельных инженеров, бывших на заседании 25 октября, в разработку эскизных чертежей включились также капитаны А. П. Торопов и Грехнев, штабс-капитан Алексеев и поручики Токаревский, Экенберг, Ливицкий и А. П. Титов.
Как это часто тогда практиковалось, через несколько дней в исходные данные МТК внесли существенные изменения. Единственное 305-мм орудие следовало установить в открытом барбете на снижающемся станке. На это решение повлияло донесение командира крейсера „Забияка“, наблюдавшего в июне 1882 г. обстрел Александрии английским флотом, где действия броненосца „Тамерер“ — единственного имевшего орудия на снижающихся станках — имели наибольший успех.
Артиллерию меньшего калибра проектантам разрешили располагать по своему усмотрению. На вес корпуса отводилось не более 38 % от водоизмещения, а в минное вооружение включили 2 торпедных аппарата. Кроме того, инженерам следовало учитывать то, что Кронштадтские доки имели ширину не более 21,3 м, а это означало, что ширина проектируемого броненосца не должна превышать 20,4 м.
Чуть позже, с получением сведений из заграницы от бывшего там поручика Н. А. Субботина, МТК все же решил удлинить броневой пояс от штевня до штевня, скорость увеличить до 15 узлов и, что кажется сейчас необъяснимым, снабдить броненосец рангоутом с небольшой парусностью.
Все новые и новые изменения уже не позволяли уложиться в водоизмещение 7500 т. На очередном заседании (24 августа 1883 г.) определили ТТД, исходя из которых и „вырисовывался“ новый проект, заметно отличающийся от первоначального.
Водоизмещение броненосца составляло уже 8634 т, вооружение усилили до двух 305-мм „дальнобойных“ орудий в носовом грушевидном барбете на снижающихся станках. Кроме того, теперь уже на батарейной палубе, а не в каземате следовало установить четыре 229-мм и восемь 152-мм орудий, не прикрытых бронею.
Две машины по 4000 л.с., подобные машинам, установленным в Англии на „Петре Великом“, по расчетам могли обеспечить скорость 15 узлов, а 870 тонн угля хватило бы на 4,5 суток полного хода, за которые корабль проходил 1620 миль. Кроме того, на корабле необходимо было иметь еще и запасные ямы на 500 т угля. Это вызвало бы перегрузку на 0,3 м. Но в МТК сочли все же, что проектная высота верхней кромки брони над ватерлинией 1 м уменьшится до 0,7 м, что не имело для боевой остойчивости существенного значения. Эти 500 тонн угля предназначались для исключительных случаев — океанских переходов.
Броненосцу необходимо иметь две железные мачты и парусное вооружение брига общей площадью 2265 м».
То что броненосец «для Балтийского моря» будет совершать океанские плавания и его присутствие далеко от Балтики окажется необходимым, в МТК считали очевидным, отчего в проекте помимо запасных угольных ям и парусной оснастки предусматривалось и наличие деревянной и медной обшивок в подводной части корпуса, столь необходимых только кораблям, несшим крейсерскую службу. На том же заседании (24 августа) Н. А. Субботин, получивший к тому времени звание подполковника, представил Комитету и спецификацию корпуса. В общей весовой нагрузке на него отводилось 2935 т или 34 % от водоизмещения. Вес брони составлял 2474 т, (28,6 %), машин 1247 т (14,4 %), артиллерии 650 т (7,5 %), угля 872 (9,8 %), запасов и минного вооружения 300 т (3,4 %), провизии с водой 84 т (0,97 %) и команду с багажом 72 т (0,89 %).
