В начале ноября численно превосходящие силы противника прорвали оборону наших войск на Ак-Монайском участке. По приказу командующего войсками Керченской оперативной группы 1-й батальон 9-й бригады был направлен в район прорыва и поротно придан стрелковым полкам 9-го стрелкового корпуса для участия в арьергардных боях.

5–6 ноября роты батальона не выходили из боя. Из 720 бойцов в бригаду вернулись всего 170 чел.

9 ноября части бригады, сводный морской батальон (командир — капитан Модзалевский) и местный стрелковый батальон приняли на себя удар противника в районе Камыш-Бурун. В течение трех суток бригада вела упорные бои, защищая подступы к Керчи.

9-я бригада морской пехоты неоднократно переходила контратаки. Противник за эти дни потерял около 3000 солдат и офицеров. 11 ноября немецкие войска заняли Камыш-Бурун и подошли к Карантинной слободе.

13 ноября 3-й и 4-й батальоны бригады закрепились на окраине Керчи. 2-й батальон в течение дня успешно отражал атаки танков противника и только вечером по приказу командира 106-й дивизии отошел на новый рубеж.

14–15 ноября все батальоны бригады продолжали вести арьергардные бои, прикрывая отход армейских частей. В ночь на 16 ноября с пристани Еникале была эвакуирована последняя группа моряков 9-й бригады.

В этих тяжелых боях морские пехотинцы проявили мужество и героизм. Особенно отличились командир 2-го батальона капитан Подчашинский и командир батареи Дублянский.[454]

Сражение за Керчь продолжилось, через 40 дней, в декабре 1941 г., когда войска Северо-Кавказского фронта, моряки Черноморского флота и Азовской флотилии высадились в Керчи.

В составе десанта участвовала 83-я морская стрелковая бригада под командованием полковника И. П. Леонтьева.

С 15 по 20 мая 1942 г. части бригады вели тяжелые бои, прикрывая отход наших войск через Керченский пролив на Таманский полуостров. В этих боях погибли командир бригады полковник И. П. Леонтьев, комиссар В. И. Навознов и многие другие. Часть морских пехотинцев, ушла в катакомбы Аджимушкая и приняла участие в борьбе героического подземного гарнизона. Одним из батальонов командовал майор А. П. Панов.[455]

Около шести месяцев более 15 тыс. военнослужащих (в т. ч. морские пехотинцы) и жители Керчи оказывали мужественное сопротивление немецким войскам. 170 дней и ночей сражались с противником гарнизоны катакомб, отвлекая в неравных боях значительные силы немецких войск.

Немцы пытались проникнуть внутрь каменоломен, но каждый раз безуспешно, и, только применив газ, им удалось ворваться в подземный гарнизон и расправиться с его героическими защитниками.

Как клятва верности, свидетельство несгибаемой воли советских людей, не склонивших голову перед врагом, звучали в эфире слова радиограммы: «Всем! Всем! Всем! Всем народам Советского Союза! Мы, защитники Керчи, задыхаемся от газа, умираем, но в плен не сдаемся!»[456]

Подвиги мужественных защитников Керчи отмечены высшей наградой Родины. В октябре 1973 г. городу Керчи было присвоено почетное звание города-героя с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

Когда началось наступление немецко-фашистских войск на Кавказ, морская пехота приняла активное участие в его обороне.

В мае 1942 г. немецкие войска после сильной авиационной и артиллерийской подготовки перешли в наступление против войск Красной Армии, оборонявших Керченский полуостров. Противнику удалось прорвать оборону наших войск. Части Красной Армии, ведя тяжелые бои, вынуждены были эвакуироваться на Таманский полуостров. Началась Новороссийская оборонительная операция войск Северо-Кавказского фронта. В боях на Таманском полуострове и Черноморском побережье Кавказа участвовали четыре бригады, три полка, 12 батальонов морской пехоты и 6 морских стрелковых бригад.

Под Новороссийском немецким войскам противостояли соединения 47-й армии (командующий генерал-лейтенант К. Н. Леселидзе), а также соединения и части морской пехоты. Основные силы 47-й армии вели бои на рубеже Эриванская, Неберджаевская, Верхне-Баканская.

21 августа 1942 г. в период боев за станицу Крымская на этот участок была переброшена 83-я отдельная бригада морской пехоты (командир — полковник М. П. Кравченко, военком — полковой комиссар Ф. В. Монастырский). Бригада во взаимодействии со стрелковыми частями при поддержке бронепоезда «Смерть немецким оккупантам!» вела ожесточенные бои, отражая атаки противника, которому, однако, удалось оттеснить наши части и занять станицы Абинскую и Крымскую.

В результате потери этих населенных пунктов создалась угроза выхода немецких войск через перевалы Главного Кавказского хребта к Новороссийску.

Для усиления обороны Новороссийска распоряжением контр-адмирала С. Г. Горшкова, заместителя командующего Новороссийским оборонительным районом по морской части (командующий генерал-майор Г. П. Котов, а с 8 сентября 1942 г. — генерал-майор А. А. Гречко), из личного состава плавсредств и 2-й бригады торпедных катеров были сформированы отряды моряков. Кроме того, из отдельных батальонов морской пехоты были сформированы 1-я и 2-я бригады морской пехоты (в ходе боев 1-я бригада была переименована в 255-ю отдельную бригаду морской пехоты, а вторая вошла в состав 83-й отдельной бригады морской пехоты). Морская пехота заняла оборону на перевалах Михайловский, Бабича, Кабардинский, Неберджаевский и Волчьи Ворота. В этот же район специально для борьбы с танками противника выдвинулся 46-й зенитно-артиллерийский дивизион.

255-я отдельная бригада морской пехоты (командир — полковник Д. В. Гордеев, военком батальонный комиссар М. В. Видов) в составе 14-го, 142-го и 322-го батальонов обороняла дорогу и высоты на направлении Неберджаевская и Новороссийск.

Отдельные участки Таманского полуострова на широком фронте также обороняли части морской пехоты и береговые батареи. В составе Новороссийского оборонительного района было создано семь секторов обороны, почти во всех из которых сражалась морская пехота. Так, во втором секторе оборонялись 14-й, 142-й и 322-й батальоны морской пехоты, в четвертом — 83-я отдельная бригада морской пехоты, в пятом — 144-й отдельный батальон морской пехоты, в шестом — отдельные отряды моряков Новороссийской военно-морской базы и в седьмом секторе оборону занимал 305-й отдельный батальон морской пехоты.[457]

Первыми вступили в бой 687-я батарея, открывшая огонь по пехоте и танкам противника, наступавшим в районе перевала Неберджаевский, и 142-й отдельный батальон морской пехоты, сражавшийся в районе Шапсугской.

В течение двух недель с 11 по 24 августа 1942 г. части морской пехоты совместно с береговыми батареями и кораблями, отражая многочисленные атаки немецких войск, мужественно и стойко обороняли Темрюк. В тяжелых и кровопролитных боях своими стремительными контратаками отличились 144-й отдельный батальон морской пехоты под командованием капитан-лейтенанта А. И. Вострикова, 305-й отдельный батальон морской пехоты, которым командовал ст. лейтенант П. И. Желудько, а также Азовский батальон морской пехоты под командованием майора Ц. Л. Куникова.

Развивая наступление, немецкие войска 31 августа заняли Анапу и вышли на побережье Черного моря.

Противник любой ценой стремился прорваться в Новороссийск. На наиболее опасных участках обороны ему противостояли морские пехотинцы. Так 142-й батальон морской пехоты был переброшен в район г. Долгая, где он, ведя кровопролитные бои, сдерживал противника. 16-й батальон морской пехоты занял оборону на высоте 307,4, где, отразив более десяти атак, остановил продвижение противника, наносившего удар со стороны Глебовки. 144-й отдельный батальон морской пехоты вел бой в районе хутора Адагун и станицы Варениковская.

В это время части 103-й стрелковой бригады отражали атаки противника на перевале Волчьи Ворота. Боевые действия морской пехоты и сухопутных войск поддерживали лидер «Харьков» и миноносец «Сообразительный», маневрировавшие в Цемесской бухте.