Кронпринцесса Цецилия оставила после себя книгу воспоминаний, которая была опубликована в Лейпциге в 1930 году. В ней много страниц посвящены полюбившейся ей России. Эта любовь досталась ей по наследству от матери, великой княгини Анастасии Михайловны, внучки императора Николая I.

Итак, девятнадцатый век подходил к концу. Начинался век двадцатый. На российском престоле находились два последних царя из династии Романовых: Александр III и его сын, Николай II.

Александр III отличался своей любовью ко всему русскому — этим он не был похож на предыдущих правивших Романовых. Не питал он в отличие от своих предков и никаких родственных чувств к германскому Дому. (Сам был женат на принцессе из Дании.) Да и судьбой своих двух дочерей распорядился иначе, чем его предки-цари.

Старшей, Ксении, он не воспрепятствовал выйти замуж по выбору сердца. Первой и единственной любовью девушки стал великий князь Александр Михайлович, Сандро, который дружил с ее братьями и часто бывал в Гатчине, где проживал Александр III с семьей. Свою любовь великая княжна Ксения хранила в тайне, поведав о ней лишь старшему брату, будущему императору Николаю II. В душе она очень боялась, что ее чувство останется без внимания родителей. Ведь по традиции принцесс выдавали замуж только за иностранных принцев. Но отец-император дал согласие на брак с великим князем, и в июне 1894 года Ксения встала с ним под венец.

Великая княгиня Ксения Александровна была очень счастлива, мужа любила беззаветно. Родила ему семерых детей. Революционные события в России вынудили великокняжескую семью покинуть родину. Но жизнь за пределами России не благоприятствовала семейному счастью. Супружеская жизнь постепенно разладилась, и брак, заключенный по любви, фактически распался. Ксения стала жить в Лондоне отдельно от неверного мужа, но его предложение о разводе принять не пожелала.

Однако до конца своих дней память о первой и единственной любви великая княгиня Ксения хранила, несмотря ни на что. Смерть мужа в 1933 году переживала всем сердцем. Скончалась старшая дочь императора Александра III в Лондоне спустя двадцать семь лет после смерти великого князя Александра Михайловича. Согласно последней воле погребена она во Франции, в местечке Рокбрюлле, рядом с любимым мужем, отцом ее детей.

Такова была судьба дочери императора, которая хоть и не стала заложницей политических интересов страны, но в супружеской жизни счастья не нашла.

Младшая дочь, великая княжна Ольга, любовь обрела, но спустя много лет после навязанного ей брака с принцем Петром Ольденбургским, который родился и жил в Петербурге, дослужившись до чина генерал-майора. Принц был старше на четырнадцать лет и женился не по любви, а лишь по желанию императрицы Марии Федоровны. Это произошло уже после смерти императора Александра III, скончавшегося в 1894 году.

К своей молодой жене принц Ольденбургский кроме равнодушия не испытывал никаких чувств. Что же тогда это было? Плата за возможность не покидать Россию? Уделом молодой женщины стали тоска и одиночество…

Но счастье все же к ней пришло. Познакомившись во время военного парада с капитаном гвардейских кирасиров Куликовским, Ольга почувствовала себя влюбленной, и, как оказалось, это была любовь на всю жизнь. Но ждать супружеского счастья пришлось долго. Лишь в 1915 году брак с принцем Ольденбургским, оказавшимся к тому же, как говорится, человеком не той ориентации, был расторгнут. С высочайшего разрешения брата-императора спустя несколько месяцев Ольга смогла обвенчаться со своим возлюбленным. Николай Куликовский стал ее мужем.

Однако супругам Россию вскоре пришлось покинуть, и тоже в связи с политическими событиями. Монархия была свергнута, к власти пришли большевики, целью которых было покончить со всеми Романовыми.

Ольга Александровна с мужем и двумя детьми почти тридцать лет прожила в Дании. Ее морганатического супруга Романовы-эмигранты в свой круг не приняли. Последнее десятилетие своей жизни супруги жили в Канаде, занимались сельским хозяйством, порой испытывая большие материальные трудности, с родственниками не общались. Однако сожаления о потерянных богатствах, привилегиях, титулах великой княгине Ольге Александровне были чужды. В жизни она получила значительно большее: любовь и возможность соединить свою судьбу с милым сердцу человеком.

«Только тот союз, который создан на личной симпатии и доверии, может подходить для меня и… не положение, а человеческие достоинства могли завоевать мое сердце» — так объясняла великая княгиня свой выбор, вспоминая о прошлом.

Своего мужа Ольга Александровна пережила лишь на два года. Оба супруга скончались в Канаде. Там же жили и закончили свои дни два их сына.

После смерти старшего сына Куликовских, внука императора Александра III в газете «Известия» от 10 апреля 1993 года под заголовком «Скончался очередной претендент на российский трон» было опубликовано следующее сообщение агентства «Рейтер»: «В Торонто в возрасте 75 лет от инфаркта скончался последний прямой потомок русских царей Тихон Куликовский-Романов. Он был племянником Николая II и двоюродным братом королевы Великобритании Елизаветы».

Такова судьба дочерей Александра III.

Дочери его сына, императора Николая II, Ольга, Татьяна, Мария и Анастасия Россию не покинули и невестами не стали. Вместе с отцом и матерью они приняли мученическую смерть и навсегда остались в русской земле.

Двум невестам из дома Романовых предстояло покинуть Россию и отправиться в европейские просторы уже к концу третьего столетия правления династии. Это были внучки императора Александра II: Елена Владимировна и Мария Павловна. О них и пойдет дальнейший рассказ.

Великая княжна, принцесса Греческая и Датская, дочь великого князя Владимира Александровича и великой княгини Марии Павловны.

Елена была единственной дочерью в семье Владимира, сына императора Александра II. До ее появления на свет в 1882 году супруга великого князя Мария Павловна родила четверых сыновей (первый мальчик умер, не достигнув и двух лет). Поэтому появление в семье девочки было воспринято с особой радостью.

Дети великокняжеской четы имели счастливое детство, росли окруженные заботой и любовью родителей. Им с ранних лет прививались хорошие манеры и взаимоуважение. Воспитывали их в строгости, но без муштры и чрезмерного спартанства.

Отец Елены любил жить за городом, и до начала Нового года семья обычно находилась в Царском Селе. Там все размещались в сравнительно небольшом, но уютном дворце, который был частью дворцового комплекса времен Екатерины II. Здание окружал сад с прудом, и, когда дети были совсем маленькими, их катали на этом пруду на парусной лодке. Став постарше, мальчики сами садились на весла и всегда брали с собой маленькую сестренку. Братья обожали ее и были с ней неразлучны.

Рождество чаще всего проводили в Гатчине в семье императора Александра III, проживавшей там постоянно. Елена навсегда запомнила замечательные праздники рождественской елки, которые устраивались в гатчинском дворце. Все проходило очень красиво и торжественно: сочельнику предшествовала церковная служба, после которой дети собирались в какой-нибудь затемненной комнате, а император, дядя Саша, как его называли, уходил в зал, где стояла наряженная елка, чтобы узнать, все ли готово. Все томились ожиданием, страшно волнуясь. Когда дядя Саша, наконец, звонил в колокольчик и дверь широко распахивалась, дети вбегали в зал. Там вокруг елки стояли столики с подарками для каждого. Восторг был полный.

В Царском Селе семья великого князя Владимира Александровича оставалась вплоть до Нового года, затем переезжала в Петербург, где жила до конца апреля. Проживали в роскошном дворце, который так и назывался — Владимирский, но с первыми весенними днями вновь перебирались в Царское Село.