Ване экзоскелеты нравились, точнее, нравились в общих чертах. Например, учебные экзоскелеты, которые кадеты называли ласково «Монстры», не нравились ему совсем из-за настоящей парилки внутри, а вот боевые «Зениты», с которыми юноше довелось работать, будучи на дежурстве в береговой охране, полюбились достаточно сильно. Когда ты с легкостью пушинки поднимаешь многотонные объекты, личная самооценка мгновенно возростает до неба. Кстати о небе. Первым что заметил кадет Сафин, это было количество техники, бороздящей нижние слои атмосферы Ганимеда. Их было очень много, чертовски много. Группы, звенья, взводы и прочие команды небольшими кучками пролетали над головами трудящихся кадетов. Ваня поднял голову, когда над ним необычайно низко пролетел гигантский фрегат «Стремительный». От рева маршевых двигателей, даже сквозь защиту шлема у юноши заложило уши. Все остальные тоже оторвались от работы, чтобы посмотреть на пролетающую в небе громадину. Вытянуто-боевая форма фрегата внушала уверенность в нем как в военном корабле, но еще большую уверенность внушали огромные зенитные установки, идущие вдоль кормы.

— Нифига себе, — только и смог выговорить Май, когда «Стремительный» уже отдалился на некоторое расстояние и огнем маршевых дюз освещал ближний кратер.

В подобных работах прошли двое суток. По утрам группы бойцов отправлялись на строительство укреплений в разведанных районах, а вечером разведзвенья раскидывали бакены между скалами и ущельями.

За те два дня на «Вихре» Ваня успел сделать несколько вылетов, которые были необычайно тихими. Абсолютно никаких помех, как в эфире, так и на пути. Казалось, что даже маршрут проложенный Комаровым очень удачно облетает все самые опасные горные районы. На самой же базе вовсю шла подготовка пилотов и десантных групп. Дело в том, что боевые характеристики Ганимеда как ландшафта оставляли желать лучшего: частые кратеры, невероятные системы катакомб, горные районы и ко всему этому добавлялись еще и не редкие всполохи ионизирующего излучения, порядком мутившие эфир.

На базе царила довольно таки напряженная атмосфера. Никто не знал, какой форпост и где первым заметит крупные пиратские группы. Поэтому удара ждали отовсюду. Кадеты же сидели как на иголках, готовые в любой момент сорваться и бежать к своим истребителям.

Местные инженеры, к слову, довольно удачно подлатали борт 20/17, повысив его маневренность и некоторые летные характеристики, что пилота Сафина необычайно обрадовало. После каждого боестолкновения юноше казалось, что его истребитель уже не подлежит ремонту, но военные инженеры мгновенно реанимировали машину, возвращая ее к жизни. Таким образом, на «Вихре» прошло два дня.

Серый горный пейзаж, открывающийся из иллюминаторов каюты, вот уже два утра радовал глаз Платона. Юноша размеренными шагами ходил по комнате, словно хотел узнать ее длину. Стоило ему об этом подумать, как мозг уже сам показал цифру 8.

Павел, решил, что Платону и Варе нечего делать на военной базе «Сотый парсек» и поэтому он переправил их на небольшой комплекс резервного космодрома расположенный на узком плато между Красными горами и Безымянным хребтом. В отличие от базы, на которой побывал Андропов, на комплексе народу было очень мало, от силы человек сорок, и то они все были ремонтниками инженерами и еще какими-то рабочими.

Резервный космодром был больше похож на заброшенный. О жизни, на этом пиратском объекте говорил лишь свет в окнах модулей расположенных на неровных ступеньках горных выступов. Внутри горы шла целая система лестниц и лифтов связывающая все «ступени» с жилыми и техническими помещениями.

Утром первого дня, сразу после разгрузки «Евфрата», Павел в сопровождении двух «кабанчиков» из службы безопасности товарища Беты на личном катере перевез Андропова и Гумилеву в расположение космодрома, который в отличие от базы и еще нескольких объектов не имел красноречивого названия и довольствовался лишь номером 812. Судя по всему, номер означал расстояние от базы до объекта. Потому что первый пост данного космодрома появился именно на 812 километре. В этом Платон был уверен. Да и вообще юноша часто стал замечать, что он вновь усиленно пользуется радаром в голове, и тот работает идеально как швейцарские часы.

Перед тем как попрощаться с товарищем Альфа, когда тот уезжал обратно на базу Платон не многозначно спросил:

— А что будет, если я все-таки откажусь?

Павел улыбнулся и ответил.

— Не откажешься. Тебе самому чертовски интересно, что там написано.

Он ушел, оставив в душе математика слишком смутные размышления. По правде говоря, Павел был прав. Когда Платон прочел надписи на Уральских идолах, он сразу понял что здесь не все. Там было много непонятицы и мути, но одно он понял точно, если прочесть все целиком, то такой человек обретет невероятное знание, которое никому даже не снилось. Вариант получения небывалых возможностей интриговал юношу и заставлял его кожу покрываться мурашками.

Все утро Андропов что-то решал, вычерчивая на бумаге какие-то неясные фигуры, и поглядывал в окно. Варя металась по каюте как тигрица в клетке. В отличие от безразличного Платона в ее душе творился настоящий хаос, после того как он рассказал ей, что ему нужно помочь пиратам, после чего те добровольно отпустят их обоих.

— Ты вообще, чем думаешь?! — воскликнула девушка, услышав эту информацию, — это же пираты!

— Они не пираты. А Павел добропорядочный и честный человек, — оправдывался Платон.

— Ты, как наивный мальчик себя ведешь! Они получат от тебя то, что им надо и тут же убьют нас обоих! У нас есть хоть какие-нибудь гарантии того что они сдержат свое слово?! — не унималась Гумилева мечась из стороны в сторону.

— Ну… — протянул Андропов, — нету. Мы не в том положении, чтобы требовать каких-либо гарантий.

— Черт! — выругалась девушка и продолжила свои хождения. Платон сначала посмотрел в свои бумаги потом в окно. В горном пейзаже изменился большой элемент. На резервный космодром прибыла транспортная авиетка с каким-то оборудованием. Судя по деталям, которые рабочие извлекли из грузового отсека авиетки, это было что-то типа лазерной пушки, достаточно мощной. Платон понял это сразу, потому что в голове всплыли картинки прошлого.

Некогда в Новой Москве, вербовавший его, агент контрразведки показывал юноше чертежи боевых корветов, дабы проверить наблюдательность. На этих чертежах была досконально показана лазерная пушка, установленная на борту одного истребителей. Вот и теперь соотнося свои воспоминания с деталями на космодроме, Платон с уверенностью мог сказать, что рабочие будут собирать огромный лазер. В поисках, какой либо полезной работы, он даже было обратился к ним в вопросе помощи. Главный инженер, который командовал «парадом», дал Платону вычислительную работу, все-таки пусть самой сборкой занимаются профессионалы, каждому свое.

Юноша был несказанно рад, вновь начать работать над чем-то полезным. В какой-то момент он осознал, что помогает пиратам, что по закону уголовно наказуемо, но скука и наличие интересной работы сделали свое дело.

К вечеру, как и обещалось, прибыл Павел в сопровождении еще двух пассажирских катеров и одного грузового.

Он собрал всех в небольшом зале для совещаний. Круглый стол на двенадцать персон и товарищ Альфа во главе. Платону досталось место между двумя мужчинами, один из которых походил на огромного быка, другой же был похож на лесоруба в пиджаке. Павел неприятно хрустнул пальцами, набрал в стакан воды и сделал пару глотков.

— Ну что ж, начнем, — произнес он, — главной проблемой, нависшей над нами как Дамоклов меч, стали правительственные войска…

Если судить по тому, как Павел говорил, то все сидящие за столом были приближенными лидера Восхода, так как они были в курсе всех его замыслов, а у некоторых даже наблюдались разноцветные глаза. Платон обвел взглядом всех сидящих.

— Всюду шныряющие отряды истребителей могут очень сильно испортить наши планы. Но что-либо откладывать я не собираюсь. Поэтому вот что я предлагаю. Чтобы добраться до «хранилища» нам нужно будет отвлечь как можно больше правительственных войск. Сделать нечто вроде показательного выступления, чтобы все внимание пало на отдаленный, от нужного нам объекта, градус. В тот момент пока наши войска будут играть с космофлотом мы, используя наземный транспорт, незаметно доберемся до «хранилища». Воздушный транспорт более уязвим в плане обнаружения радаром, а наземные вездеходы в этом плане куда лучше, да и попросту уйти от преследования в горах проще по земле, чем по воздуху…