Космос, ярко окрашенный лучам восходящего солнца и мощными огнями терроформирующих станций с Марса, был замусорен как самая большая в мире свалка.

Каждый квадратный метр плоскости орбиты был занят разбитыми искореженными и разорванными истребителями. Оранжевые лучи солнца причудливо играли на обломках боевых машин, отражаясь и мигая прямо в обзорные окна «Сокола». Платона до мозга костей пробрал страх. Но долго он не задержался. Потому что уже в следующий миг в мертвый остов «Сокола» ударилась ракета. Китайский крейсер «Хисто» технично с промежутками в минуту выпускал по российскому флагману по одной ракете. Люди были сломлены. Они оказались пленниками на самом сильном корабле, в середине бескрайнего и холодного космоса. Но голос, что и было не удивительно, подал Сурянов.

— Внимание! — прокричал он, сложив руки рупором, — мы с моим другом нашли на корабле две спасательные шлюпки в пятом отсеке, их шлюзы выходят на заднюю часть крейсера. Можно уйти с корабля и отправиться прямиком на крейсер «Первый», который с минуты на минуту должен прибыть сюда.

Народ радостно загудел. Платон тоже радостно обернулся на голос друга.

— Инженер третьего ранга Жилин, отведет вас всех туда, — пояснил Влад и указал на того самого Жилина. Инженер повел за собой всех. Толпа попросту смела Варю вместе с собой, выведя ее из каюты. Платона же попридержал Сурянов.

— Что такое? — непонимающе спросил он.

— Мы с тобой никуда не идем.

— А Варя?!

— А что Варя? Она спасется вместе со всеми!

Андропов обессилено упал в кресло возле окна и посмотрел в космос. Какая же здесь была дикая битва. Казалось, что на орбите марса висит не меньше десятка тысяч разбитых машин. Влад сел рядом и тоже посмотрел в окно.

— С ними все будет в порядке, — произнес он.

— Ты уверен?.. — хотел было спросить Платон, но вдруг из шлюпочных отсеков вышли две машины. И вышли они отнюдь не с задней стороны крейсера, а с носовой и теперь полным инерционным ходом двигались на китайский «Хисто».

— Влад, что происходит?! — завопил юноша, вскочив с кресла и прижавшись лицом к стеклу.

— Видимо я что-то перепутал, — спокойно произнес тот, глядя как к спасательным шлюпам движутся два китайских крейсера.

— Перепутал? Перепутал?! Да это все, всего лишь часть твоего идиотского плана!!!

Андропов кинулся на Влада, сбив его с кресла на пол.

— Ты же подставил их всех! — Платон отчаянно наносил ему удары по лицу. Сурянов пропустил пару ударов, но тут же ответил точными кулачными ливнями. Платон упал и Влад накинулся на него сверху.

— Ты ничего не понимаешь! — крикнул он и ударил юношу в челюсть. Андропов отплюнул кровь и что было сил, ударил Влада в бок, скидывая его с себя. Юноша мгновенно подскочил на ноги и нанес Сурянову удар ботинком в голову. Инженер отлетел в сторону, но быстро поднялся. Он стер с лица свою голубую кровь и встал в стойку.

— Ну! Давай! Ты же ударить меня хочешь! — прокричал он. Платон сблизился с Владом на расстояние меньше двух метров и тут же получил правый прямой в голову. Липкая соленая кровь потекла в горло. Андропов закашлялся и отплюнул красный сгусток. Под его руку случайно попался деревянный стул, коих в зале было много. Юноша перехватил его за спинку и со всей дури приложил Влада. Стул щепками разлетелся, столкнувшись с Суряновым, но его самого это не остановило. Инженер приблизился к Платону и, блокировав один из его хуков, нанес свой удар головой. Нос Андропова тут же сместился влево и начал чертовски болеть. Влад перехватил юношу за плечи и кинул на пол. Он вынул свой пистолет и теперь направил его уже на настоящего Платона, не на клона.

— Остановись и послушай меня, — отплевывая голубую жидкость, которая была у него вместо крови, буркнул Сурянов, — С твоей Гумилевой все будет в порядке. Они всего лишь военнопленные и по окончанию конфликта их вернут обратно на родину. А ты теперь стал целью номер один для всех спецслужб, для всех звездных борцов. Ты теперь слишком опасен, чтобы оставаться в живых…

— А зачем ты тогда мне помогаешь?! — прокричал Платон, насколько это можно было сделать со сломанным носом.

— Потому что ты нужен мне, чтобы отомстить всем. И пиратам и правительству, всем!

Внизу ухнула очередная ракета, но на этот раз она не хлопнула и замолкла. Рокот, который исходил из ядерных недр реакторов «Сокола», начал нарастать, закладывая уши.

— Нам, пора уходить, — произнес Влад, почувствовав, как из открытой двери начало веять горячим воздухом, обжигающим дыхательные пути. «Сокол» доживал свои последние секунды, делая свой глубокий термоядерный вздох, чтобы затем, ярко полыхнув маленьким солнцем, разлететься на молекулы.

— Где змейка?! — вдруг испуганно бросил Сурянов. Предмет, сила которого должна была спасти обоих пленников, пропал.

Ядерный огонь, наполненный смертельными частицами, поднимающийся снизу и уничтожающий все на своем пути, уже подбирался к верхним уровням, делая металлический пол раскаленной сковородой, и встряхивая стены вокруг как при девятибалльном землетрясении.

— Что, что случилось??? — спросил Платон, понимая, что не все в порядке, раз уж даже невозмутимый Влад кинулся на пол и что-то усердно там ищет.

— Пока мы тут с тобой боролись фигурка, видимо выпала из кармана! Ищи ее, иначе нас распылит на молекулы, понять не успеем!!!!

Лицо Андропова исказила испуганная гримаса, он кинулся на пол, туда, где они с Владом недавно кидали друг друга.

Волна была совсем близко. Четвертый уровень уже исчез в ядерной вспышке, и огонь яростно бежал по коридорам пятого и последнего.

Взрыв как таковой должен был создать гравитационный вихрь, поэтому все предметы начали медленно подниматься в воздух.

— ЧЕРТ! ЧЕРТ! ЧЕРТ!!! — проорал Сурянов, мечась по залу туда-сюда. Спастись от термоядерного дракона, было не возможно, и все его попытки что-то придумать были тщетны.

— Вон, она!!! — вдруг воскликнул Андропов, заметив маленькую блестящую змейку на полу.

— Хватай!

Влад и Платон кинулись к куску металла. Андропов оказался к змейке так близко, что уже мог ухватиться за нее рукой, но тяжелая огненная волна сожрала все верхние обзорные каюты. Ярчайшая ядерная вспышка поглотила крейсер «Сокол», а вместе с ним и двух его пленников…

Земля, Россия, Москва, август 2356 года.

В Москве август. А значит, лето подходит к концу. В душах школьников поселяется печальная грусть от понимания предстоящего учебного года.

Солнце, словно решив наградить их всех последними летними неделями, палит нещадно, заставляя добрую половину Москвы уезжать в деревни к бабушкам, на дачи к родителям, на курорты к морю. А почему бы и не уехать, думают люди, к тому же если теперь в мире все более-менее спокойно, можно и на Лунную Ривьеру съездить и в Новую Москву на морское побережье, да что там Новая Москва, лучше по старинке в Крым деньков на десять и отдохнуть там, так как могут отдыхать только русские люди.

Даже не смотря на то, что большая часть москвичей уже распланировало свой отдых на оставшийся месяц лета, в городе людей не становиться меньше.

Сегодня десятое августа, прекрасное свежее утро. Небо чистое голубое, только там вдалеке на западе висят небольшие пуховые кучки белоснежных облаков.

Москва, как ей и положено по статусу мегаполиса, подобно огромному зверю продолжает жить своей жизнью. Все куда-то спешат, куда-то едут, бегут, летят. Кто-то стоит в длиннющей пробке на МКАДе и понимает, что ночевать, судя по всему, будет здесь же, кто-то кто оказался побогаче и поумнее воспользовался аэротакси. Прекрасный способ быстро добраться в нужную точку. Небольшие, похожие на летающие автомобили, авиетки с прекрасным дизайном вмиг домчат вас куда угодно.

Все едут на работы, учебы, практики и по прочим местам. И лишь небольшая группа людей знает, что сегодняшний день должен войти в историю, причем не только России, а всего мира.