— Да, — коротко ответил он, — только мне нужно время и чем больше, тем лучше.
До биосферы № 1 автобус добирался еще чуть больше минуты, затем платформа опустилась на посадочную площадку и по левому борту открылись двери.
Школьники шумной толпой вывалили на площадку возле платформы. Платону следовало смешаться с серой массой учеников, а Крок важно вышел вперед. Около двадцати человек окружили его полукругом и внимательно начали вслушиваться в каждое слово.
— Всем привет, — начал Крок, который, по-видимому, работал в этом саду уже не первый год и подобные экскурсии были для него не в новинку, — меня зовут Франсуа Альбер, на сегодняшний день я ваш экскурсовод. Как я думаю, уже было ранее сказано, что многие виды растений нашего ботанического сада уникальны, поэтому трогать растения строго запрещено. Все что нужно можно будет узнать из инфомониторов, находящихся в каждой оранжерее. А теперь пройдем внутрь.
В искусственной биосфере было очень влажно и жарко. Судя по всему, это биосфера представляла собой некие тропики: высокая влажность, много зеленых растений и прочие прелести тропических лесов. Крок, как только гермодверь наглухо закрылась за ним, начал нести какую-то не очень понятную Платону ахинею. Возможно то, что он говорил, и было поистине гениальной вещью, но только для тех «клонов», которые в оба уха слушали его и пытались законспектировать каждое слово.
Слух Платона выхватил из общего шума пару слов, таких как «ксилемные лучи» и «открытые пучки». Юноша и понятия не имел о чем идет речь.
Таким образом, в виде бесплатного приложения Платон побывал вместе с биологами еще в нескольких оранжереях. Он увидел необычные доисторические папоротники и уж очень фантастично выглядящие гигантские лотосы, которые, по утверждению Крока, росли в центральном парке летающего города Хэйхэ. Но больше всего, Андропова поразили необычные голубые цветы, выделявшие кислород в капельном виде, они находились в особой капсуле с поддерживаемой чертовски низкой температурой. Предположительно такие растения можно было выращивать в неимоверно холодных условиях.
Иногда как бы между делом Крок подходил к юноше и интересовался тем, как идет работа. Расшифровка шла своим чередом.
Шифр как отметил Андропов, был некой комбинацией из нескольких довольно странно измененных государственных кодов. Для незнающего человека расшифровка, записанная на экране панели, была куда более запутанной, чем сам шифр. Множество геометрических фигур грани, которых были заполнены числовыми выражениями, переменными и прочими знаками. Картина шифровки мало по малу начала восстанавливаться.
В одной из биосфер, в которой, по утверждению Крока, росли растения, которые в будущем, предположительно, должны были высадить на Марсе, группа задержалась особенно долго. У всех на лицах были защитные кислородные маски и очки, чтобы атмосфера, присутствующая в оранжерее не навредила здоровью.
— Теперь можно походить посмотреть, — в очередной раз произнес Крок, закончив свой напичканный биологическими терминами рассказ. Он приблизился к Андропову и произнес.
— Надо уходить, я чувствую неладное.
Юноша оторвался от рабочей панели, он почти закончил, работы осталось чуть больше чем на двадцать минут. За спиной изящно изогнулся голубой цветок, втягивая в себя газы, которыми была насыщенна атмосфера оранжереи.
Крок приложил палец к уху, как обычно это делают охранники, принимая сообщение. Лицо, точнее та его часть, что не была скрыта маской, выражало крайнюю обеспокоенность происходящим.
Платон уловил сквозь защитные очки, как сильно расширились зрачки его напарника. Такое обычно бывает после принятия человеком сильнодействующего наркотика.
— Мы в оранжерее номер 12, забери мою группу, — неизвестно кому в микрофон наскоро проговорил Крок. Он повернулся к Платону.
— Они уже здесь.
— Кто, они?
— Те, кто пришел за тобой. Они перекрыли южный и западный выходы.
Крок схватил Платона чуть выше локтя и потащил прочь из оранжереи. В гермокамере они сдали очки и маски, и как только выбрались на воздух Крок молниеносно побежал куда-то по асфальтированной дорожке. Платону хватило долей секунд, чтобы понять — бежать. Юноша перехватил рабочую панель удобнее и пулей понесся вдогонку за своим напарником. Крок подобно тени скользил между парковыми деревьями, огибая множественные овраги, кустарники и прочие декоративные прелести парка. У Платона же дела обстояли куда хуже, он не мог, как Крок продираться на пролом через пересеченную местность парка. Низкие ветки то и дело царапали лицо и норовили выколоть глаза. Вскоре после такого спринтерского забега Платон узнал, что это был самый короткий путь через парк. В наушнике Крока слышались десятки голосов. Похоже, в эфире творилась ужасная суматоха. Платон переключился на общую волну.
— Сектор 3–1! Они в 3 оранжерее. Не могу сдержать…
— Сектор 21-4! Они заняли область биосферы 38. Их очень много! Откуда?
Крок, недолго думая, выкрикнул в микрофон:
— Сектор 23-9! Здесь Франсуа Альбер! Мобилизация сил в центральной оранжерее!
Центральная оранжерея, к слову, представлявшая из себя гигантский застекленный купол, площадью основания более 3-х квадратных километров. Попасть в нее можно было соответственно несколькими способами, и Крок выбрал самый рациональный — через дверь.
— Пригнись, — прошипел он, прижимая Платона к шероховатой коре кедра.
— Что? — недоумевая в ответ, спросил Андропов.
— Видишь, — Крок указал пальцем в небо. Над территорией ботанического сада, подобно стервятникам кружили два десантно-штурмовых правительственных корвета типа «Гром».
Крок посмотрел вперед, до центральной оранжереи было примерно метров 200. Он слегка пригнулся и с низкого старта рванул к стеклянному куполу, Платон за ним.
В оранжереи, в которой проходила мобилизация всех сил участвующих в данной операции, росли высокие деревья смешанного леса, болотные растения и прудовые, ведь под пруд в оранжерее отводилось около 500 квадратных метров. Оказавшись в густых порослях болотных кустарников беглецы остановились.
— Ты любой ценой должен выжить! — приказал Крок и вынул из своего рюкзака два пистолета, — обращаться умеешь? — спросил он Платона, протягивая ему один из них. Андропов глупо покачал головой.
— Сложного ничего нет, наводишь на противника и жмешь на курок. Все! В голову не целься, не попадешь, если выстрелишь в грудь или в живот, то уже деактивируешь, — провел мгновенный инструктаж Крок, — а теперь прячься! Мы попробуем задержать их.
Дважды Платона просить не пришлось, он побежал по протоптанной между кустарников тропинке и, в конце концов, нашел удобное для укрытия место. Небольшая канава, прикрытая спереди плотным кустарником, а сзади высоким частоколом деревьев. Платон схватился за предмет, висевший на груди, только эта маленькая фигурка могла гарантировать полное ненахождение математика. В канаве было сыро и пахло травой.
— Значит, у Верховцева все получилось, и они ликвидировали передатчик, — тихо произнес он, как бы подтверждая свои мысли. А мыслил он так: операция направлена на то чтобы расшифровать крайне важное сообщение, то есть Платон как бы является ключевой фигурой всего действа, вражеская разведка знает, что сообщение перехвачено, а значит все исправить можно лишь двумя способами — отправка сигнала тревоги, или ликвидация дешифратора, если они пришли за Платоном значит, у Верховцева все получилось и передатчик действительно уничтожен. Мысли математика бесцеремонно прервал звук разбивающегося стекла. Где-то к северу от него, в дребезги разлетелись десятки стеклянных панелей, через которые, используя сверхпрочные тросы, спускались люди похожие на группу спецназа. И в оранжерее раздались первые выстрелы, которые привели юношу в сознание. Он перехватил рабочую панель и, положив ее на колени, продолжил расшифровку. По ходу работы Математик старался не вдумываться в текст сообщения, но он отметил, что в нем присутствует множество военных терминов и координат. Так юноша просидел еще около пяти минут, прислушиваясь в дальнюю стрельбу.
