— Да, — пробормотал он крайне сонно. Платон облизал пересохшие губы.

— Арарат, это я, Платон.

— Ты чего так рано звонишь? Что-то случилось? — встревожено спросил друг. Из его голоса мгновенно пропала вся сонливость. Платон набрал в грудь воздуха и произнес.

— Да, случилось, — юноша извлек из-под футболки фигурку Рыси и сжал ее в кулаке, — мне нужно прикрытие — срочно, нужно где-то спрятаться. Все очень серьезно. Надежда только на тебя…

— Да что случилось?! — повысил голос Арарат.

— Ты все узнаешь из утренних новостей, — ответил Платон, — я должен покинуть Землю, тут больше не безопасно.

Арарат сопел на другой стороне эфира, видимо раздумывая, что ответить другу. Он что-то сказал, проснувшейся Вере, чтобы та не беспокоилась и продолжала спать.

— Когда прилетишь? — спросил Верховцев, после небольшой паузы.

— Часов через 5 буду в Новой Москве, — ответил Платон и прислонил коммуникатор к другому уху, — Вере ничего не говори, скажи, что я просто погостить приехал. Ей совсем необязательно знать, подробностей.

— Хорошо будем ждать. Я скину тебе наш адрес. От космопорта доберешься на такси. Поговорим при встрече, — сказал Арарат и добавил, — постарайся ни во что не влипнуть.

Платон, молча, кивнул и только потом осознал, что Верховцев все равно не видел его жеста, и быстро добавил:

— Постараюсь.

Из трубки послышались короткие гудки, значит, Арарат отключился.

В следующий миг Платон решил позавтракать и заказать билеты на «Дмитровском» космопорте.

«Дмитровским» часто пользовался отец, когда нужно было совершить частный вылет к коллегам на Луну и в Хэйхэ. Пока в кофеварке шипело горячее кофе, математик по телефону договорился с роботом кассиром о бронировании двух билетов на рейс Москва — Новая Москва.

— Да, Новая Москва, — подтвердил он, вынимая из кофеварки чашку с напитком, — да, на 7.30. Отлично.

С билетами он договорился. Почему два? Потому что отец всегда приучал Платона просчитывать свои ходы наперед. А если еще и приурочить к поучениям вычислительную машину, которая была у юноши вместо мозга, то получалась прекрасная комбинация.

Андропов допил кофе в темноте. Он решил не включать в квартире свет, чтобы не привлекать лишнего внимания. Мало ли кто за ним сейчас охотится. Если бы не спецы дяди Паши, то не сидел бы Андропов сейчас за своим столом и не пил безмятежно кофе. По рассказам, они подоспели в самый нужный момент и устроили перестрелку с нападавшими, но те мгновенно скрылись.

Голубым глазом смотрела сквозь темноту сенсорная кнопка кофеварки. Платон повернулся к холодильнику и написал на нем несколько цифр. 4, 5,8,2,9,7. Что означали эти цифры, он не знал, только в душе закралось чувство, что именно они и именно в этой последовательности значили очень много.

Ссыпав в карман немного конфет из конфетницы, юноша вновь извлек свой коммуникатор. Пока во рту таяла шоколадная «Искра», он разрывали сомнения, на счет звонка который собирался сделать.

— Алло, Варя, — решившись и собравшись с мыслями, позвонил своей соседке Платон, — спишь?

Глупый вопрос: а что еще может делать девушка в шесть утра во время каникул.

— Отвали Андропов, — пробубнила она. Платон замолчал, тактика выжидания была всегда очень выгодной особенно с Гумилевой. Она тоже не вешала трубку и, вскоре сдавшись, нетерпеливо спросила.

— Что-то случилось?

— Случилось, — коротко ответил Андропов, — мы уезжаем.

— Как уезжаем?! Куда?! Зачем?! — мгновенно встрепенулась Варя, почувствовав, что все ни спроста.

— Я объясню тебе все по дороге. Мы уезжаем к Верховцевым. Планетолет через полтора часа. У тебя есть полчаса, чтобы собраться.

— Но зачем? Что я скажу родителям? И почему это я должна с тобой, куда бежать ни свет, ни зоря?! — Варя включила режим «обиженной дурочки».

Хоть предмет на шее Платона порядком изменил его характер, но опыт от многочисленного общения с девушками было невозможно растерять, и поэтому Андропов начал «заливать». «Тебе и всей твоей семье грозит опасность…» и т. д. и т. п. В общем, как и любая другая девушка, Варя очень быстро и доверчиво купилась на все, что сказал ей Платон, и уже через двадцать минут они с сумками стояли возле подъезда ожидая такси.

— Что ты сказала родителям? — поинтересовался Андропов, перехватывая получше сумку своей спутницы.

— Я оставила записку. Их все равно сейчас нету дома, мама в Пермь уехала по вопросам кампании, а отец на Марсе. Мне уже 19 лет и я могу сама решать за себя.

Платон лишь ухмыльнулся. Ему самому было еще только 17, но мир уже давно перестал являться ему в розовых красках.

— А Верховцевы знают?

— Знают.

— А?..

— Билеты забронировал.

— Ну, а?..

— Где-то в обед.

— Платон, — возмущенно протянула Варя. Юноше всегда нравилось просчитывать электромагнитное поле собеседника и предугадывать, что он скажет за доли секунды до произношения. Это был еще один из нюансов его врожденных способностей.

К подъезду подъехала иномарка с желтой светящейся фишкой. Из нее вылез мужчина и приблизился к Платону.

— Андропов Платон Аристархович? — спросил он, оценивая на глаз юношу.

— Он самый, — подтвердил Платон. Таксист нажал кнопку брелка и у автомобиля открылся багажник. Туда были сложены все сумки, и уже через пару минут такси летело по Волгоградке.

Варя прижалась к Платону и произнесла.

— Может, ты мне что-нибудь толком объяснишь?

Андропов глянул на часы и обратился к водителю.

— Будьте добры, включите портативный экран.

Водитель коренастый мужчина, но видимо еще студент четвертого или пятого курса, щелкнул кнопкой на панели и снизу, между двумя передними сиденьями появился плоский экран. На экране высветилось меню выбора каналов. Андропов провел пальцем по изображению канала «Россия 24». Именно на нем через пару минут должны были начаться «Вести Москва». И вот на экране появилось лицо диктора. Новостная заставка и мужчина в строгом костюме начал говорить.

— А, сейчас коротко о главном. Сегодня ночью было совершено разбойное нападение на загородный особняк дипломата и директора компании «Север» Аристарха Андропова. По сообщению службы безопасности, нападение произошло около трех часов утра по московскому времени. В ходе ожесточенной перестрелки были убиты шестеро охранников, еще двадцать восемь человек были ранены, им оказана медицинская помощь. У нас в студии специальный корреспондент Роман Исхаков. Роман, — проговорил диктор. Картинка на экране сменилась.

— Да Олег, — ответил репортер. Он начал рассказывать о первых версиях и прочих вещах связанных с нападением. По просмотру сюжета Варя посмотрела на Платона.

— И ты молчал? Вас ведь там чуть не поубивали…

— Ну не поубивали ведь. Я тут перед тобой живой и здоровый.

Варя положила голову Андропову на плечо.

— Теперь понятно от чего мы бежим, — тихо произнесла она.

— Мы не бежим, мы спасаемся, — поправил ее Платон.

— А разве это не одно и то же?

— Бегут трусы, спасаются герои, — разъяснил юноша.

Такси уже подъезжало к главному входу космопорта «Дмитровский». Огромное крытое видовыми прозрачными панелями здание космопорта казалось холодным. Таксист выехал на специальную стоянку и затормозил. Платон наскоро с ним расплатился, и, забрав вещи, ребята пошли на регистрацию.

В связи с обострившейся ситуацией между космофлотом России и Китая, планетолет «Архаим» сопровождали четыре боевых корвета класса «Скорпион». Платон посмотрел в иллюминатор. Один из «Скорпионов», которые было видно с правого борта, переключил маршевые дюзы, чтобы не отстать от идущего на полной тяге «Архаима». На фоне поднимающегося из-за Земли Солнца черной точкой висела космическая крепость России «Стрела». Натянутые отношения с Китаем, еще не перешедшие в прямую конфронтацию заставляли принимать меры предосторожности в десятки раз надежнее предыдущих. В любое другое время планетолет «Земля — Луна» если бы и летел в сопровождении, то уж точно не с государственным спецназом, славившимся мастерством своих пилотов на весь мир. Поставили бы каких-нибудь смазливых кадетов на учебных авиетках.