Он вздрогнул, когда идущая на него машина ударила стоявшего в стороне пехотинца. Солдат в последний момент сумел отклониться, и край манипулятора всего лишь чиркнул по забралу шлема. Брызнувшие осколки лицевого щитка смешались с каплями крови. Колени человека подогнулись, и он начал медленно опускаться на пол.

Алексей осознал, а затем и почувствовал, что значит это падение. Действие заряда, возвращая людям свободу, идёт на убыль. По закону подлости сие случилось, когда расстояние между ним и набирающей скорость машиной сократилось до нескольких метров.

Рядом рыкнул автомат. Очередь, срикошетив от узкого корпуса, раскромсала покрытие переборки.

Алексей знает, что автомат стремительно приближающейся машине не причинит вреда, и сделал единственное что мог. Схватив стоявшего рядом пехотинца за ранец, он с падением отскочил в сторону. Машина, не обратив на них внимания, скрылась в проходе. Посмотрев ей вслед, Алексей выругался.

Оказалось, что действие заряда распространилось дальше границ отсека, и несущие пленников пехотинцы попали в ту же ловушку. Получив свободу, солдаты побежали, но севшая им на хвост машина стремительно сокращает дистанцию.

– Сзади, сзади, – закричал он.

Предупреждение опоздало. Взмах телескопических манипуляторов, и два замыкающих строй пехотинца отлетают в стороны. Ещё двое, несущие носилки за передние ручки, успевают схватиться за оружие, но шанса на выстрел машина им не даёт. Следующей жертвой стал отбитый у людей пленник. Машина разрубила пристёгнутое к носилкам тело бывшего хозяина и устремилась за следующей четвёркой.

Двое пехотинцев, тащивших следующего пленника, взвалив ношу на товарищей, вскинули автоматы и открыли огонь.

Алексей не стал терять времени. С перекатом встав на колено, он взгромоздил на плечо трубу ракетного комплекса. Одновременно с нажатием кнопки активации лицевой щиток шлема окрасился шкалами наведения. Перекрестье прицела, прилипнув к роботу, меняет цвет. Наушник пискнул готовностью, но Алексей медлил.

Он видит, как машина, разметав стрелков ринулась дальше. Видит, как двое, бросив добычу на пол, повернулись к ней лицом. Видит, как один из них открыл огонь из автомата, а второй потянул из-за спины трубу ракетомёта. Медленно, очень медленно. Окончательно убедившись, что пехотинец не успеет выстрелить, Алексей нажал пуск. Оставив в проходе дымный след, ракета вмиг настигла машину.

Пламя взрыва опало, открыв взору разбитый остов машины, подмявшей второго пленника, и покорёженные тела пехотинцев. В конце длинного прохода четвёрка, несущая третьего чужака, наконец-то достигнув вырезанного в переборке проёма, скрылась из вида.

Алексей всматривается в неподвижные тела пехотинцев. Он знает: двух последних убила не машина, а выпущенная им ракета. В горле ком, а понимание, что бойцы были обречены, не несёт облегчения. Алексей до последнего надеялся, что они лишь ранены, и ждал хоть намёк на движение, однако увидел совсем другое.

Из шлема лежащего в обнимку с ракетным комплексом пехотинца выплыла бестелесная субстанция. Поднявшись над местом короткой схватки, голубоватое, постоянно меняющее очертания нечто на несколько секунд зависло на месте, после чего не торопясь направилось в сторону переборки и, не встретив сопротивления, ушло сквозь неё.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.