«Пшеничное зерно. Место доставки: пивоварня Тандербрю в Дун Мороге».
Вместо места отправки стоял торговый символ города. Галарис напряг память, ему казалось, что он где-то видел подобный символ или слышал о нем. И внезапно он вспомнил, где видел похожий символ.
Мимо Тельсамара. В направлении Дун Морогха шли небольшие группы людей. Некоторые люди несли ящики с оружием, и на ящиках был странный символ. Один из командиров спросил носильщиков.
— Откуда такие ящики?
На что ему ответили.
— Эти ящики единственное, что можно было взять из разоренного Андорал. В таких ящиках приверженцы Культа Проклятых развозили по городам и деревням Лордаэрона зерно, зараженное чумой.
— Андорал, — прошептал Галарис, — захваченный нежитью.
Он поднялся с колен и спрыгнул с повозки. Стоя на обочине, Галарис соображал, как бы ему позвать помощь, но так, чтобы враги не заподозрили.
— Господин купец, все в порядке, сейчас я поговорю с командиром поста и мы вас пропустим.
Кел-Тузед наблюдая за осматривающим повозку дварфом заметил, что тот остановился, всматриваясь в нарисованный на ящиках символ.
— Он догадался о том кто мы, — подумал некромант и передал мысленный приказ всем своим воинам быть готовыми к атаке.
— Можешь не торопиться, карлик время для разговора уже закончилось.
Галарис услышав эти слова, обернулся к посту и закричал.
— К оружию!!! Это нежить!!! — но его последние слова застряли в горле, когда он увидел торчащий из его груди длинный зазубренный клинок, слабым голосом Галарис продолжил, — тревога… Как же мне холодно…
Дварф упал на землю. Над ним стоял его убийца, скелет с зазубренным кинжалом в костяной руке. Сидящие возницы начали сбрасывать с себя плащи и выхватывать оружие. Всех их объединяло одно, все были давно мертвы и служили одному повелителю.
С башни прогремел ружейный залп. Нескольким скелетам пулями разнесло их костяные черепа. Из ворот заставы на отряд Кел-Тузеда хлынула небольшая волна дварфов — стражников. Прогремел боевой клич дварфов.
Арден сидел в столовой и ужинал. Тут до его слуха донесся приглушенный звук залпа, а за ним последовал рев дварфов, кричавших общий боевой клич дварфов. Взяв прислоненный к стене боевой молот, он выбежал в коридор. Мимо него пронесся дварф с топором недавно прибывший на заставу из Тельсамара. Он схватил его за плечо и развернул лицом к себе.
— Что происходит, отвечай.
— Командир Арден застава атакована отрядом нежити, ваш заместитель ведет остальных в бой. Он послал меня найти вас. Что вы прикажете?
Арден нахмурился и, бросив взгляд туда, где дрались, его подчиненные приказал.
— Ты беги на станцию Альгаз и сообщи Мадарану, что мы подверглись атаке. Пусть высылает часть своих воинов сюда и пусть отправит сообщение в Стальгорн. Там должны знать об этом. Действуй.
Дварф кивнув, оставил, все свое тяжелое вооружение и побежал к входу в туннель. Арден бросил взгляд на него и, держа молот обеими руками, бросился в сражение. Выбежав наружу, он, прежде чем бросится в центр боя, заметил стоящего на одной повозке некроманта, творившего какие-то чары. Из башни служившей стрелковым постом доносились крики боли. Арден решил бежать туда, забежав внутрь. Он заметил стекавшую по стенам кровь. Крики с вершины башни затихли. Дварф стал осторожно подниматься по лестницу. Его ноги скользили на ступенях залитых кровью. С площадки доносились чавкающие звуки. Он дошел до конца лестницы и выглянул на площадку. На полу были разбросаны ружья, валялись окровавленные тела дварфов, весь деревянный настил был залит кровью. Над одним из тел нависало странное существо, оно пило кровь из трупа. Арден поднял молот над головой и с криком напал на это существо. Оно повернуло голову к нападающему и попыталось подняться, но не успело, молот дварфа обрушился на шею. Голова слетела с шеи и, отскочив от стены, подкатилась к ногам командира. Тот бросил взгляд и опустил на нее свой тяжелый сапог. Подняв с полу ружье, он стер с него кровь и высунувшись в бойницу, тщательно прицелился в стоящего на повозке некроманта. Громыхнул выстрел, пуля казалось, достигла своей цели, но попадание ничего не дало. Дварф громко выругался и, отбросив ружье, побежал вниз по лестнице.
Кел-Тузед окружив себя магической защитой, наблюдал за битвой между дварфами и его мертвыми солдатами. Ему было ясно, что его нежить не сможет противостоять обученным солдатам. В его сторону полетела пуля, но была остановлена защитой. Он понял, что ему нужно бросать все и убираться отсюда, пока эти дварфы не нашли способа пробить его защиту. Некромант начал читать заклинание Портала, которое могло перенести его в любое место владений нежити.
Арден выбежав из башни, двинулся к некроманту. Тот, как будто не замечая его, продолжал произносить какие-то слова. Вокруг мертвеца начало появляться темно-синее сияние. Он на бегу подобрал с земли боевой топор и метнул в этого колдуна. Но топор пролетел сквозь место, где стоял некромант ничем не задержанный. За мгновение до попадания, мертвец исчез в ярко вспыхнувшем сиянии. Оглянувшись на поле боя, дварф заметил, что с исчезновением некроманта, вся нежить рассыпалась в прах.
Посланный Арденом дварф, бежал по туннелю к станции Альгаз. Впереди мерцал зажженный на станции огонь. Его заметил часовой и крикнул, требуя, чтобы он остановился. Посланник тут же ответил ему.
— Мне срочно нужен господин Мадаран, командир этой станции, позови его.
Часовой что-то крикнул своему напарнику. Через пару минут из башни появился Мадаран, а с ним еще несколько дварфов.
— Я — Мадаран, что случилось такого срочного, что ты поднял меня с постели?
— Господин Мадаран, меня послал Арден. На нас напал отряд нежити. Командир Арден просит выслать ему подкрепление и еще сообщить в Айронфордж о нападении.
— Вулен, объяви парням, что им нужно срочно выступать. Я сейчас отправлюсь к Ардену на помощь, и еще скажи Рокгару, чтобы он отправил гонца в Стальгорн. Все понял?
— Так точно, командир.
— А теперь все вперед!!! — крикнул Мадаран.
Командир, а за ним и остальные дварфы кроме Вулена побежали к входу в туннель. Вулен развернулся и быстрым шагом пошел к башне. Там он встретил Рокгара и вкратце пересказал приказы Мадарана. Рокгар осмотрел стоящих перед ним дварфов и приказал половине двигаться вслед за Мадараном. Дварфы, на которых заместитель указал рукой, подхватив оружие, выбежали из башни и направились в туннель. Потом он выбрал из оставшихся одного дварфа и, объяснив, что ему нужно делать. Тот согласно кивнул и направился к загону. Там он выбрал сухопарого барана и быстро оседлав, вывел его на дорогу. Ловко вскочив в седло, дварф пустил своего скакуна галопом. Их силуэты быстро исчезли в темноте ночи.
Перед воротами Дун Альгаза Арден и его оставшиеся в живых воины, перевязывали раненых и при свете факелов и ламп разыскивали погибших дварфов, относя их к стене башни. Командир поддерживал голову раненого, пока стоящий на коленях солдат перевязывал раны. В раненом Арден узнал Бернога. Изо рта повара потекла струйка темной крови. Он начал дергаться в предсмертных судорогах и через несколько мгновений затих. Арден осторожно положил голову повара на красную от крови траву. И движением руки показал, солдату, что этому воину уже не помочь. Дварф поднялся с земли и пошел оказывать помощь другим раненым. Командир оглядел все вокруг, в колеблющемся свете факелов были видны движущиеся силуэты его воинов, прямоугольные силуэты повозок и залитая кровью трава рядом с дорогой. Внезапно он услышал со стороны туннеля усиленный эхом шум шагов, иногда среди него различалось звяканье металла. В туннеле замелькали огни факелов.
— Судя по всему гонцу, удалось добраться до Мадарана, и он ведет подмогу, но поздно, — с огорчением подумал Арден.
Бежавший впереди своих воинов, Мадаран увидел при свете факелов картину поля боя. Из-за туч показалась луна и осветила окрестности серебристым светом. В этом свете ясно были видны лежащие повсюду тела. Выбежавшие из туннеля дварфы остановились. Мадаран оглянулся на них и начал отдавать приказы. Услышав приказы, его солдаты отправлялись их выполнять. А сам командир пошел искать Ардена. Но долго ему искать не пришлось. Арден Длиннобородый сам вышел ему навстречу.
