– Добрый день, сеньор!

Глянув через плечо, Рэнсом наконец понял, что его разбудило. Девочка лет десяти подметала деревянный пол в баре. Она нерешительно улыбалась, глядя на него. Рэнсом попытался улыбнуться в ответ, но это ему не очень удалось.

– Где сеньор? – спросил он о Гутиерре. Язык ворочался с трудом – по-видимому, кто-то подсыпал ему какой-то гадости в виски. Но кто? И для чего?

Девочка ответила Рэнсому по-испански, что сеньор Гутиерре еще спит. Может быть, сеньор желает чего-нибудь?

Но Рэнсом уже не услышал ее. Зачем его усыпили? Как для чего, идиот! Он взлетел по лестнице в одно мгновение. Красивая богатая женщина, одна в комнате. Господи, только бы с ней ничего не случилось! Он бросился к двери. Она была заперта.

– Мэдди! – закричал он что было сил, колотя в дверь. – Мэдди, Мэдди…

Он услышал, как она вскрикнула и встала с постели. Она жива, жива!!!

Полусонная и ничего не понимающая, Мадлен отворила ему дверь.

– Мэдди! – Он изо всех сил сжал ее в своих объятиях – теплую, милую.

– Что, что такое? – Перепуганная, она крепко прижалась к нему.

– Господи, ты жива, Мэдди, – повторял Рэнсом, не выпуская ее из рук.

– Рэнсом, что, наконец, происходит? Объясни толком, я ничего не понимаю.

Он все еще крепко держал ее, словно желая окончательно удостовериться в том, что она цела и невредима.

– Я подумал… А, черт, Мэдди! Уже не знаю, что я там подумал, но…

– Ты не знаешь, что ты подумал?! Как это понимать, Рэнсом? Что происходит?

– Я… не уверен… – пролепетал он.

– Что-нибудь не так?

– Гм… Прости, я не совсем уверен… – Кажется, он выглядел довольно глупо.

– Не совсем уверен? Ты спятил? Напугал меня до смерти…

Рэнсом опустил голову и пробормотал себе под нос:

– Прости меня.

– Простить? – Мадлен не знала, что сказать. Ее тонкий халатик едва скрывал очертания прекрасного тела. Она устало опустилась на кровать. – Простить тебя, – снова повторила она машинально. – На этот раз ты, похоже, сломал мне пару ребер своим дурацким револьвером…

Глянув вниз, Рэнсом увидел кобуру – верно, он совсем забыло ней. Мадлен, наверное, было очень больно… Надо, в конце концов, научиться держать себя в руках! Рэнсом с виноватым видом посмотрел на Мадлен и произнес:

– Понимаешь, такая ужасная ночь, и…

– Господи, да меня едва удар не хватил! – воскликнула Мадлен.

– Постараюсь, чтобы больше такого не повторилось, – промямлил Рэнсом, и вдруг его пронзила догадка: Мигель!

Он бросился из комнаты. Мадлен стремительно последовала за ним. Они остановились у двери Мигеля.

– Послушай, что, наконец, происходит? – недоумевала Мадлен.

– Кто-то подсыпал мне снотворного вчера вечером, – коротко объяснил ей Рэнсом и заколотил в дверь, крича: – Мигель! Ты здесь? Открывай!

– Что?! – Глаза Мадлен расширились от изумления.

– Я подумал сначала, что это мог сделать кто-то, собиравшийся напасть на тебя.

– Так поэтому ты…

– Отойди-ка! – Рэнсом высадил дверь и вбежал в комнату Мигеля.

Мадлен вошла следом.

В комнате никого не было. Постель так и стояла нетронутой со вчерашнего вечера. Мигель и его вещи исчезли, только на постели валялся какой-то листок бумаги. Рэнсом взял его в руки – это была коротенькая записка.

– Что там? Куда подевался Мигель? – Мадлен ничего не понимала.

Рэнсом с грустью посмотрел на нее и протянул записку.

– Мигель сбежал. И украл нашу машину.

Рэнсом чувствовал себя так плохо, что даже не в силах был притворяться храбрым. Он, спотыкаясь, прошел в ванную и опустился на колени. Его тошнило. В мутном полузабытьи он слышал за дверью голос Мадлен – она пыталась успокоить обитателей гостиницы, разбуженных утренним шумом.

Рэнсом смог наконец поднять голову. Из ниоткуда появилась смоченная холодной водой махровая тряпка. Он почувствовал прикосновение мягкой ткани у себя на лице. Потом ее убрали, и он увидел Мадлен. Она опустилась на колени рядом с ним, милые черты ее лица были искажены тревогой.

– Что же такое он тебе подсыпал? – спросила она, убирая волосы с его лба.

– Какие-нибудь снотворные таблетки или транквилизаторы, – с трудом ответил он. – Скорее всего украл у сеньоры Веракрус…

– Наверное, доза оказалась слишком большой.

– Меня всегда тошнит от этой гадости. – Рэнсом закрыл глаза.

Мадлен снова провела влажной тряпкой по его лицу и шее.

– Зачем он это сделал?

– Чтобы быть уверенным, что я не проснусь! – с раздражением ответил Рэнсом.

– Нет, я имею в виду, зачем ему понадобилось угонять машину?

– Ну, наверное, понял, что наконец-то предоставляется хорошая возможность, – пробормотал Рэнсом сквозь зубы.

– Какая возможность? – удивилась Мадлен.

– Я должен был догадаться! Он вел себя очень странно вчера вечером. Я должен…

– Да перестань, – оборвала его Мадлен. – Не можешь же ты всегда предвидеть поступки других.

– И все же…

– Не бери на себя постоянно ответственность. Расслабься, успокойся…

– Кто бы говорил… – Рэнсом устало посмотрел на нее и сказал уже более серьезным тоном: – Думаю, Мигель понял, что это был шанс уехать из Монтедоры, имея с собой деньги. Наверное, он заранее разработал план, как перевезет машину за границу, продаст, выручит нужную сумму и начнет новую жизнь где-нибудь в Штатах или в Канаде.

– И бросит свою семью? Ты же говорил, что он единственная их опора.

– Именно поэтому он и ждал до сих пор. Если бы хотел бежать один, сделал бы это уже давным-давно. Ему нужно было какое-то время, чтобы заработать денег, которых бы хватило на всех, да и машина стоит очень дорого. Я уверен, он заранее условился с семьей о встрече. Именно поэтому нам и пришлось ждать его вчера так долго, пока он ходил повидаться с семьей. Как только он узнал, что ему придется ехать куда-то далеко и в машине будем лишь мы с тобой, Мигель понял, что наступил его час. Поэтому и побежал быстрее домой, предупредить, чтобы они успели собраться.

– Но… Мне казалось, он привязан к тебе… – с грустью сказала Мадлен, все еще не до конца пришедшая в себя после случившегося. Она снова выжала мокрую тряпку.

Рэнсом взял ее у нее:

– Так и есть. Он сказал мне об этом вчера ночью, – и он приложил мокрую тряпку к затылку. – Черт побери, конечно, я не оправдываю воровство, но… Сама подумай, что бы его здесь ожидало? Он ведь всего несколько дней назад сказал: если в следующий раз кто-то вздумает стрелять в Веракруса и нечаянно промахнется… Его бы убили ни за что! Могу поспорить: Мигель решил смотаться в тот момент, когда узнал о теракте, который планировался Фронтом национального освобождения.

– Даже если бы он и остался жив, – подхватила Мадлен, – то рано или поздно первой леди понадобилась бы другая игрушка – другой юный мальчик, и тогда Веракрус жестоко наказал бы его за то, что он спал с его женой…

– А спать с ней он был вынужден – иначе как удержался бы на этой работе, лучшей из всего, что он мог тут иметь?

– Он мне нравился, – вздохнула Мадлен.

– И мне тоже. – Рэнсом, поймав руку Мадлен, сжал ее.

– Я понимаю: у него не оставалось выхода. Поэтому он и пошел на воровство.

– Знаешь, ты ведь тоже ему очень нравилась. Он сказал мне об этом.

– Вчера вечером?

– Да. Теперь-то я понимаю, что он извинялся передо мной за то, что собирался сделать. – Рэнсом тяжело вздохнул. – Черт, если бы он хоть когда-нибудь попросил меня о помощи! Но он никогда, ни разу…

На этот раз Мадлен сжала руку Рэнсома:

– Он не мог просить тебя. Поверь, твое уважение ему было нужно гораздо больше, чем помощь.

– Он еще говорил вчера о жалости, – пробормотал Рэнсом, – о том, что хуже жалости на свете может быть только одно – безнадежность.

Мадлен посмотрела на Рэнсома с нежностью и улыбнулась.

– Мигель умный и талантливый, и он всегда умел добиться того, чего хотел. Мне кажется, Господь ему поможет. Все у него будет хорошо, не волнуйся.