– А плохо не будет? Кукиш тебе с маслом, а не женщину красивую! Тем более, что я еще и умная, а это точно тебе не подойдет!

– Это почему? - Кажется, моржеподобный мужик даже обиделся.- Мне умная хозяйка озера очень даже подойдет. Будет порядок здесь наводить, тину собирать, с меня ракушки счищать. Да еще много чего делать ей придется. У меня хозяйство болыиое, скучно не будет! - с гордостью сообщил мне претендент на мою руку и сердце.

– Если ты еще не понял, то я - женщина, а не посудомойка! - Вспомнился слоган из известной рекламы. - К тому же, как ты сам сказал, женщина красивая, а красивые женщины не должны работать, чтоб раньше времени загубить свою неземную красоту. Так что все тобой перечисленное тебе самому и придется выполнять. Моя же задача - делать себе маникюр, педикюр, различные новомодные прически. И будь любезен обеспечить все необходимые условия для сносного проживания: трехэтажный котедж на берегу озера, лимузин с личным шофером и охраной, банковскую карточку с возможностью оплаты в любом супермаркете, также… - Что дальше, я не успела сообщить, так как у моего потенциального жениха начался нервный тик.

– А если я тебя просто утоплю? Тебе ведь некуда деваться, верно? - От перспективы такого решения у водяного аж усы встали дыбом. - Тогда ты просто обязана будешь меня слушаться. Это, конечно, немного хуже, чем по взаимному согласию, но можно и так. Тогда будешь у меня в любовницах ходить! - Этот хрен моржовый даже зажмурился от удовольствия.

Сейчас я тебе кайф-то обломаю! Моему возмущению не было границ. Я даже о холоде на время забыла, так разозлилась на этого чернобыльского индивидуума.

– А ты попробуй! - Я вовремя вспомнила свою новоприобретенную особенность не страдать от недостатка воздуха под водой, благодаря своему браслетику. Так что перспектива утонуть меня совершенно не пугала, а вот простудиться от переохлаждения - становилось все возможнее. Судя по всему, решать эту проблему надо кардинально! Чем я и занялась. Вместо того чтоб лихорадочно грести к берегу (чего, собственно, от меня и ожидал мой ухажер), я лихо нырнула, стараясь уйти как можно дальше на глубийу. Чтоб не терять ориентации под водой, постаралась по-быстрому проморгаться и осмотреть водяное царство на предмет чего-нибудь, что могло бы послужить мне оружием. К сожалению, ничего подходящего на глаза не попадалось. Вообще-то озеро действительно требовало некоторой чистки, так как все дно было покрыто толстым слоем ила, в котором я обнаружила копошащихся членистоногих, очень напоминающих наших раков. Только с небольшим отличием. У них было по четыре мощных клешни вместо положенных двух. В остальном же они были такие же неповоротливые, как и наши. Схватив парочку этих псевдораков за туловище, я обернулась к подплывающему ко мне мутанту, нагло именующему себя водяным. Вообще-то он больше был похож на помесь Ихтиандра с каким-то морским млекопитающим. Под водой я сумела в подробностях рассмотреть своего будущего жениха, и его вид вызвал у меня резкую икоту. Представьте себе голову моржа, только без клыков, ниже - туловище мужика со всеми его анатомическими подробностями, но преувеличенных размеров, дополнительно жабры, почему-то в районе лопаток, гребень по всей спине, наподобие рыбьих плавников, и нижние конечности, очень напоминающие ласты. Просто «красавец писаный»!

– Дорогая, ты все же решилась! Как я рад, ну теперь мы с тобой заживем. Иди скорей в мои объятия, мой пупсик!

Ага, спешу и падаю, бегу и спотыкаюсь!

Этот гад попытался, видимо, от переизбытка чувств, ущипнуть меня за мягкое место.

– Ну держись, ластоногий! Сейчас буду тебя проверять на мужскую профпригодность.- Недолго думая, я ткнула овоим биологическим оружием в нужное место. Получилось очень удачно. Известный орган резко увеличился в размерах, украсившись гирляндой из двух раков. Я сразу же схватила вторую парочку с клешнями побольше.

Что тут началось! Вода забурлила, и водяной, с выпученными глазами, устремился к поверхности, как выпущенная подлодкой торпеда. Я рванулась следом и с вопля-ми погналась за ним, загребая классическим кролем.

– Куда? Не уйдешь, гад! - Размахнувшись, запулила в него своими трофеями.- Получи, фашист, гранату! - Вторая парочка раков повисла на длинных волосах моего несостоявшегося ухажера. - Вот это попала! Ату его, держите вора!

– Оставь меня в покое, ненормальная! Откуда тебя принесла нелегкая в мое озеро? Ох-хо-хо, бедный я, несчастный! - Закрывая руками подвергшийся нападению орган, водяной забился в заросли камыша и мелко дрожал, стуча зубами.

Зловеще оскалившись, я обнадежила многообещающе:

– Думаю, что твое предложение стоит обсудить. Мне очень даже понравилось наше невинное развлечение, его вполне можно повторять ежедневно в качестве утренней зарядки. Только ты прав, прибраться здесь не помешает, так что давай-ка вычисти все, чтоб сверкало. Даю тебе десять минут на уборку территории: ил убрать, рыб построить для принятия присяги верности, пиявок депортировать на берег. Температуру воды срочно поднять до двадцати пяти градусов по Цельсию. Если все понятно - срочно исполнять! Да, и кстати,- это я совсем замороченному водяному,- усы состриги, не люблю усатых!

Во время моей пламенной речи водяной-морж безуспешно пытался одной рукой (вторая продолжала использоваться для прикрытия определенного места) отодрать от волос раков, которые крепко вцепились в них всеми своими клешнями.

Я сжалилась и помогла бедняге, рванув одного рака и выдрав целый клок волос, так как расставаться с захваченным членистоногий совершенно не пожелал.

– Уй, больно же! Ты меня покалечила, мне теперь не только любовница, а и жена еще долго будет без надобности. Еще и посмешищем выставила на все озеро, надо мной же теперь даже рыбы смеяться будут! - и водяной негромко разрыдался.

– Ничего, смех продлевает жизнь. Так что жить в твоем озерном царстве все будут долго и счастливо, чего не могу сказать про тебя.

– Ничего не хочу. Сгинь с глаз моих долой!

– Не так быстро, женишок. А как же моральная компенсация? Вот так всегда, сначала наобещают золотые горы, а потом в камыши! Так не пойдет. Давай отступные, а то поселюсь здесь, вот тогда мы и повеселимся!

– Да забирай все! Только уйди уже побыстрее.

Сделав вид, что с неохотой прощаюсь с мечтой остаться в этом чудесном озере, я, скромно потупив глазки, протянула вперед руку, ладонью кверху. Через секунду мне на ладонь упало маленькое колечко из белого металла, отдеданное бирюзовыми камушками. Достаточно миленькое, конечно, но я ожидала несколько большего.

– Что, и это все? Так легко ты от меня не отделаешься!

– Да ты что! Этому кольцу цены нет! Это самое дорогое, что у меня есть. Кольцо очень древнее, досталось мне еще от прабабушки. С помощью этого кольца любое существо, принадлежащее стихии воды, будет относиться к тебе как к госпоже и никогда не посмеет причинить вреда.

– Ну ладно. Будем считать, что мы в расчете. Но если ты меня обманул, я ведь и вернуться могу, имей в виду.

– Спаси и сохрани! Никакого обмана, грабительница! - И с тихим плеском водяной ушел на дно озера, наверное, залечивать душевные и телесные раны.

После такого долгого купания, у меня, как говорится, зуб на зуб не попадал. Кое-как одевшись, охлопывая себя по плечам руками, я пробежала вокруг озера и под кустиком орешника обнаружила моего телохранителя. Он самым бессовестным образом храпел. Вы когда-нибудь видели храпящего вампира? Зрелище жутковатое. Лично я долго вынести его не смогла, поэтому, грубо пнув несколько раз ногой и удостоверившись, что Дакк проснулся, я вполне удовлетворилась.

– Можно у тебя поинтересоваться, чем это ты здесь занимаешься, пока меня чуть было не утопили в этой экологически чистой луже? А может быть, ты был в сговоре с этим сексуально озабоченным старичком? Что он тебе посулил за невмешательство?

– Что? О чем ты говоришь, Лика? Я же все время тебя охранял, поэтому с тобой ничего плохого не могло произойти!