Игра проходила в спортивном зале одной из местных школ, носила по-прежнему чисто развлекательный характер для обоих команд, поэтому никто особо не напрягался. Университетская группа поддержки притащилась, я подозреваю, просто так - и устроилась на третьем ряду трибун. Что не мешало их капитану сидеть на первом, кстати, и активно помогать мне развивать косоглазие. Тьфу.

  - Нэйт мне сказал, что Мика и Ник поспорили еще вчера, кто больше мячей в корзину закинет, - хмыкнула Мисси. Подперев ладошкой подбородок, подруга с любопытством следила за игрой. Я же, отыскав в толпе игроков Ника, сразу вспомнила летнюю игру, на одной из которых я тогда была. Только в тот раз Каллахен и Лисенок были противниками, плюс Мика играл на чужой территории. Сейчас он играл жестче, переговаривался со своими игроками, работая в привычных, видимо, схемах нападения и защиты. Они часто сталкивались с Лисенком взглядами, но никакого соперничества там не было - они то и дело передавали друг другу пасы и, казалось, бросали мячи в корзины как-то без особого рассчета. Это я и озвучила Мелиссе, на что та только нос сморщила.

  - Я тебе передала слова Нэйтана. Откуда я знаю, может они уже об этом забыли. Ты решила так и оставить все на самотек?

  - А что я еще могу сделать? - я продолжала лениво наблюдать то за Ником, то за Блондином. Юркий лис и стремительный тигр на площадке, мощные атаки и юркость. Мяч иногда летал с такой скоростью, что я за ним не успевала взглядом, ориентировалась только по его стуку об пол. Пас. Бросок. Мышцы на руках бугрятся так, что видны вены - что у Ника, что и Каллахена. Мика шире в плечах, выше ростом, даже как-то грузнее чем юркий Лисенок, который успевал щелкать защиту противника за счет быстрых ловких маневров. Бросок. Мимо. По трибуне проходит тихий разочарованный вздох. Три паса, бросок - очко в нашу корзину.

  Мика становится серьезней, Лисенок ловит его взгляд и быстро кивает - они оба тут же перестраиваются в связку, Блондин перехватывает мяч во время паса и передает моему золотому мальчику. Быстрая атака, хитрая обманка - и очко теперь у нас.

  Капитан чирлидеров машет ручкой. Каллахен бросает в ее сторону быстрый взгляд и пропускает возможность опять слету перехватить мяч у соперников.

  - Что, коматозный, на трусики засмотрелся? - проворчала я хмуро, а Мелисса хихикнула. - Как в старые школьные годы?

  - Теперь я понимаю, почему ты не ходишь на игры!

  - Мне просто это не так интересно. Тут смотреть нечего, если только на толпу потных парней и бицуху Каллахена.

  - А ты попроси - и он еще и майку снимет, - Мисси толкнула меня локтем. - Он с радостью!

  - Понятное дело, эксгибициониста в себе не убьешь.

  Дружественная игра завершилась в пользу наших университетских, впрочем - не с таким большим отрывом в счете, как прогнозировал мне Ник перед началом. Ребята убежали переодеваться, Мисси куда-то пропала, а я дожидалась своего золотого мальчика в школьном холле. В субботу днем тут толком никого и не было, за исключением тех, кто посещал дополнительные занятия и зрителей этого небольшого матча.

  Пока я листала свой ежедневник просто со скуки, чтобы убить время, нелегкая сила проносила мимо Блондина со свитой. Я была на своеобразной веранде второго этажа, от которой вниз шла широкая лестница в холл первого, где уже был выход на улицу. Погода была явно нелетная, не ждать же Лисенка на крыльце? А в холле первого наверняка сквозняк.

  Я еще издалека услышала громкие голоса и гогот его друзей, попыталась незаметно слиться с окружающей обстановкой. Сделать это в условиях балкона и лестницы вниз было бесполезно. Да и учитывая мое красное пальто, которое привлекало к себе внимание всех тупоголовых быков поблизости, чего я еще ожидала? Что Каллахен внезапно ослепнет и пройдет мимо?

  - Не подходи! Я могу от тебя заразиться пустоголовием! - возмутилась я, стоило Мике свернуть с маршрута, бросив через плечо "встретимся у Крисса". Кто такой Крисс и куда они намылились, мне было все равно, и я надеялась что дело ограничится трехминутным обменом любезностями. Каллахен невозмутимо фыркнул, сбросил спортивную сумку с вещами на пол и подпер локтями перила рядом со мной, провожая взглядом своих друзей. Да что уж! Он и так меня заразил, каюсь. Пустоголовие явно половым путем передается.

  - Ну что тебе? - буркнула я, со вздохом медленно закрывая свой планер.

  - Видела-видела-видела?! Тот шедевральный трехочковый в середине? - он едва не подпрыгивал на месте. - Видела?

  - Ты о чем? Там был бросок на три очка? Когда? - я притворно захлопала ресницами. - Если только в вашу корзину... что-то припоминаю...

  Блондин возмущенно засопел, а я улыбнулась в ответ и ткнула пальцем в его белую звезду на шапке.

  - Видела, конечно, - кивнула я. - Смотрю, дополнительные тренировки идут на пользу. Ты даже мимо корзины промахиваешься не так часто, как раньше.

  Мика хохотнул и выпрямился.

  - Рыжего ждешь?

  - Чудеса дедукции, кэп! Его там унитаз не засосал? Твоя компания, конечно, мне очень ценна, - я скептически окинула Блондина взглядом, - но мне как-то домой хочется.

  - Да брось. Пять минут с таким потрясающим парнем, как я...

  - ...вот уж не преувеличивай.

  - Колючка.

  - Где эту пергидрольную фифу потерял? Кто вообще выбирал нового капитана чирлидеров? Саманта мне нравилась намного больше, даже с ее силиконовой грудью и носом после пластики! А эта...

  - Как я по этому ворчанию соскучился! - внезапно Мика сгреб меня в охапку, стиснул в обьятиях до треска в ребрах, я едва не задохнулась. - Это выбор студсовета, увы. Она правда хороший капитан...

  - Мне все равно, какой она там капитан, это не дает ей права вываливать свое декольте перед всей командой, - хрипло отозвалась я, пытаясь выбраться из смертельного захвата. - Отпусти меня, ну! Не распускай руки! Ты уже залез к ней в трусики, да?

  - Ты ревнуешь? - гоготнул этот мужлан, а я со всей силы пихнула его локтем. Впрочем, активно двигаться в осеннем пальто не очень выходило, неудобно, да и Каллахен был в своем черном пальто с высоким воротом.

  - Вот еще. Просто она перед тобой крутится как мартовская кошка, аж тошнит от омерзения. Так залез? - буркнула я, выкрутившись из обьятий. Мика хмыкнул и невозмутимо отодвинулся.

  - Нет.

  - Что же так? Теряешь хватку? - поддразнила я, обернувшись к нему.

  - Она мне не нравится.

  Еще даже не остывший толком после игры, пусть даже и после душа, Мика был возбужден настолько, что я это кожей чувствовала, чего уж говорить про запах миндаля? Возбуждение, понятное дело, было игровое, совсем другого типа, но даже от него у меня такой липкий ком в горле встал - я даже сглотнула. Такой теплый и такой улыбающийся плюшевый тигр, когда еще такого увидишь? Только вот в такие редкие минуты, и я наслаждалась этим зрелищем насколько могла.

  - Она - и не нравится? Не заговаривай мне зубы. Половину мячей пропустил, пока пялился на ее трусики...

  - То есть вместо того, чтобы смотреть на своего обожаемого Рыжего, ты куда смотрела, прости? - невозмутимо уточнил Мика, и я поняла, что вот с этим фактом придется согласиться. Если я начну спорить и отпираться, он пристанет еще больше и раздует это невинное наблюдение до невероятных размеров.

  - Твои плечи мне весь обзор закрывали.

  - Не такой уж я и большой.

  - Что правда - то правда, - не удержалась от шпильки я, ведь фраза прозвучала так двусмысленно. Мика улыбнулся так кокетливо, что язва прошла вхолостую. Я фыркнула, сморщившись, и отвернулась, увлеченно разглядывая стенд с наградами школы на стене далеко внизу.

  - Только скажи - и все будет, - хмыкнул Каллахен.

  - Только не начинай...

  - Если бы тебе пришлось выбирать, кого бы ты выбрала?

  Я удивленно зыркнула на него, но во взгляде Мики сквозило чистой воды любопытство. Ни издевки, ни насмешки - только прямой вопрос. Мне не хотелось юлить, отмахиваться, придумывать что-то, - просто потому, что это был Блондин.