- Мне просто нужен был повод. А то пока ты научишься передавать мысли на расстоянии без участия телефона, пройдет еще десяток лет. Я состарюсь.

      - Я просто...

      - Мика? Доброго дня, - мадам Жюстин как под дверью караулила этот момент, войдя в кабинет со стопкой бумаг, рабочими журналами и папками контрольных проектов. Понятное дело, ничего она не караулила, но мне пришлось резво встрепенуться, открыть стаканчик с кофе и хотя бы занять себя этим.

      - Решил угостить вас кофе, ничего особенного, - Каллахен улыбался как голливудская звезда. - Латте?

      Он даже поднялся, чтобы достать кофе из коробки, пока мадам сгружала все свои документы на и без того заваленный стол. Патронесса улыбнулась ему в ответ, принимая кофе из рук, но хитро сощурилась:

      - Только кофе?

      - У меня другая специальность, поэтому я принес вам только кофе и заодно поболтать с Джейсон, а то мы давно не виделись с этим дурацким расписанием на семестр.

      - Кольцо, кстати, красивое. Ты его не носишь? Почему?

      Вопрос адресовался уже мне, и на меня одновременно посмотрели два голодных упыря. Один смотрел насмешливо, другой - с любопытством, на что я старательно сделала лишний глоток кофе, выдерживая паузу.

      - Боюсь потерять.

      - Оно велико? Можно же в любой мастерской переплавить немножко...

      Я неопределенно дернула плечом, подражая каллахеновской манере, и сделала вид что углубилась в документы, даже ноутбук подключила в работу. Жаль, не успела увидеть, как мадам закатывает глаза, но когда она напрямую спросила, когда уже Мика позовет меня на свидание, а то я наверное засиделась, я чудом не пролила кофе на стол. Мика коварно ухмыльнулся и лениво так ответил, что, оказывается, звал, но я неприступна как скала, и что это жестокая несправедливость, ведь он само очарование. И при этом вполне спокойно сменил тему, спросив как у мадам дела, как в новой квартире и не хочет ли она завести маленькую собачку, это нынче модно и стильно. Я даже смогла придумать себе работу, ожидая пока Блондин уже отпочкуется в сторону машины. Не сказать, чтобы я чувствовала дискомфорт - под привычную болтовню Мики, пусть и не со мной вовсе, все как-то спокойнее было. Знакомый тембр, мурлыкающие усмешки, - все близкое, привычное, а ты сидишь и улыбаешься себе под нос, и прячешь эту улыбку за стаканчиком с латте, который почти остыл.

      Мика посмотрел на экран своего вибрирующего телефона и практически подорвался с места:

      - Опаздываю на тренировку, было приятно вас увидеть, мадам, - откланялся Блондин, ретируясь в сторону двери. Я умиленно помахала ему ручкой, пожелала долгого здоровья тренеру и отставила благополучно допитый стакан в сторону, после чего обнаружила плитку шоколада в коробочке, когда пошла выкидывать ее вместе со стаканом. Это эндорфинка для счастья или для огромной задницы, я еще не решила, но какая разница, вкусно же.

      - Боюсь даже предполагать, почему ты отказываешься от свиданий, - невозмутимо прокомментировала мадам, разгребая завалы на столе. О да, теперь это животрепещущий вопрос, и я виновата. Вот за что люблю Каллахена - не даст заскучать...

      - Так получилось.

      - Но раз он все еще крутится, значит шанс есть?

      - Мне как-то неудобно обсуждать такие вопросы с руководителем, - смущенно призналась я, подпирая бедром свой стол. - Мне, конечно, не шестнадцать, но...

      - Все, поняла, выключаюсь, - ухмыльнулась мадам. - Ты доделала макет для того оранжевого платья? Как оно тебе? Мне кажется, там чего-то не хватает...

      - О, платье, как раз хотела предложить вот такой вариант, - почувствовав благодатную почву, я заметно оживилась и, забросив в рот кусочек шоколада, полезла искать эскизы.

      "Теперь у нас с мадам куча новых тем для разговора, ну спасибо~" - решилась написать я через час, прикидывая расписание и продолжительность тренировок у баскетболистов.

      > "Хоть кто-то считает, что я очарователен, хехе!" - пришел мне ответ почти под вечер, когда я уже двигала в сторону "Саванны".

      > "Ой, ты научилась пользоваться телефоном? Или научилась мысленно писать сообщения?"

      "Ты такая задница, о каком очаровании речь?"

      "Спасибо за шоколад"

      > "Пойдешь со мной на свидание?"

      "Нет, ты же сам сказал, что я неприступна как скала"

      > "Джейсон"

      "Выкуси~"

      "Для чего ты отдал мне ключи?"

      > "Чтобы ты могла приехать в любой момент, когда захочешь"

      "Что, и под утро?"

      > "Ну, твоя фантазия на такое не способна, но чисто теоретически - да"

      > "...хотя вероятность этого события равна десяти процентам"

      > "И то при луне в стрельце и очередном цикле ПМС"

      > "Это же ПМС?"

      > "Мелкая?"

      Весь путь от оставленой на парковке машины до нужного этажа, все это замедленно долгое время в кабине лифта, зажатые в ладошке ключи так оттягивали руку, словно весят пару килограмм как минимум.

      Я успела доехать до общаги и, только переступив порог комнаты, поняла что это так глупо, и тут же вышла вон. Где опять пропадала Мелисса, я могла догадаться, да и Сьюз могла не прийти ночевать - комната была пуста. И если парой недель ранее это бы меня несказанно обрадовало возможностью отдохнуть и выспаться, то сейчас...

      Мне хотелось под одеялко и носом в упыриное плечо.

      Это, конечно, воображаемого веса ключам не убирало, поэтому я замерла под дверью секунд на десять и в итоге... просто нажала на звонок. Будет, конечно, весело, если упырина окажется на охоте. Или не один.

      - То есть ключами ты тоже не научилась пользоваться?

      - Смотрю, ты обленился совсем, да?

      Дверь я уже захлопывала ногой вслепую, уткнувшись носом в любимую синюю футболку и сбросив сумку на пороге.

      - У тебя что, затяжная депрессия? - логично предположила я позднее, оглядывая заставленый кружками стол, одежду на полу, раскиданые повсюду бумажки и листы офисной бумаги с текстами. - Или ты воссоздаешь ареал обитания творческой личности и пишешь стихи?

      - У меня проект горит, - Блондин продемонстрировал мне "уголок рабочего аврала" на журнальном столике перед диваном, который был завален литературой. - Иногда я тоже учусь.

      - Ух ты, - подивилась я. - Пойду пока в душ. Когда дедлайн?

      - Завтра.

      - Даже не удивлена. Иди, вливайся в творческий процесс.

      После душа, натянув свой собственный пижамный комплект и для верности завернувшись в огромный махровый халат, накинув капюшон на мокрую голову, я сделала себе огромную чашку кофе (пришлось вымыть все кружки за компанию, вот беда) и подсела на диван.

      - Только на расплескай кофе на библиотечные шедевры, владыка ситхов, - Мика поднял глаза от экрана ноутбука. У него на коленях умудрились лежать аж три раскрытые книги, еще одна лежала рядом с ноутбуком, и это не считая тонны распечаток и ксерокопий каких-то рассчетов.

      - И часто ты этим страдаешь? - я кивнула на завалы, устраиваясь на другом конце дивана и выпросив планшет.

      - Время от времени, когда ничего другого не остается, - Мика протянул руку за кофе, сделал глоток, знакомо скорчил презрительную мордашку и вернулся к работе. Мешать ему мне и вовсе не хотелось, и вот это такое вечернее спокойствие, когда не надо ни о чем говорить и просто помолчать, вытянув ноги и уткнувшись ступнями в теплое каллахеновское бедро, было просто волшебным.

      - Тебе брат не писал?

      - Нет, а должен был? - переспросила я, поднимая глаза от планшета, где я исследовала дебри социальных сетей, перелогинившись под свой аккаунт.