Вот уж не знал, что такой вид меня встретит!

Желая рассмотреть девушку в своё удовольствие, он переместился в квартиру, надел солнечные очки, затем вернулся.

Сказав Карге пойти прогуляться, он переместился в кресло на краю тени, бесшумно снимая пальто.

Теперь он завороженно наблюдал, как солнце впитывалось в гладкую кожу Элизабет, нагревая её и

отмечая загаром

прямо у него на глазах. Он ещё никогда не видел такой податливой плоти.

Её ровные зубы мерцали на фоне нового загара. Он заметил лёгкий золотистый оттенок её блестящих волос. Она была из Аппалачи - когда-то в роду у неё, возможно, были шотландские предки.

Этот бикини манил его, ткань обрисовывала твёрдые соски и слегка намекала на щелку внизу. Он укусит её под каждым из треугольников.

По мере чтения она загибала уголки некоторых страниц. Есть лишь одна причина отмечать таким образом страницы из журнала путешествий - мечты о будущих поездках.

Которых у неё никогда не будет.

Такая своя реакция заставила его нахмуриться, потом он напомнил себе, что не испытывает сожаления относительно уже принятых решений. И что её смерть была предопределена уже пять лет назад. Всё, что ему нужно - это попользоваться её прекрасным телом до того момента.

- Сними верх, зверушка.

Она ахнула.

- Перестань меня так называть, козёл.

- Но ты

и

правда зверушка, домашнее животное. Я тебя кормлю, защищаю, ласкаю. А ты приносишь мне радость. Делай как я сказал.

- Если бы я знала, что проведу здесь день, я бы

сумку.

- Так вот почему ты сегодня такая злая.

- Верно, Лотэр. Никаких

других

поводов для злости у меня нет.

- А, так ты по мне соскучилась.

- Не настолько, насколько ты, очевидно, соскучился по мне, - опустив очки, они взглядом указала на его эрекцию.

- Я отдал тебе приказ.

Кончиком завязки купальника она провела по своей нижней губе.

- Хочешь увидеть мою грудь? - Промурлыкала она, одарив его ослепительной улыбкой.

Он выпрямился в кресле, в ожидании напрягшись.

- Так заставь Саройю показать её. - Улыбка пропала, а она потянулась за пивом, обернув палец вокруг горлышка.

Пока она пила, он думал

"Не утончённо. Но невероятным образом возбуждает."

- Ты даже не стремишься соблюдать приличия, правда?

- Неа, - она шумно всосала сок дольки лайма.

- Ты ведь на самом деле не хочешь этого сегодня, Элизабет.

- Но я должна! видишь ли, мои дни сочтены, так что я не

собираюсь ничего

откладывать.

Не собираясь заглатывать наживку, он согласился:

- Да. Так и есть. А теперь насчёт твоего верха. Заткнись и сними его.

Она засмеялась и отхлебнула ещё пива.

- Телепортируйся в пешее эротическое путешествие, вампир.

- Ты больше не хочешь соблазнить меня, чтобы я забыл о своей Невесте?

- Нет, я решила, что

путаться с тобой

того не стоит.

- А как насчёт других причин? Что тебе просто нужен мужчина? Познать ласки?

- Было неплохо, Лотэр, но не

настолько

хорошо.

- Ты кончила довольно быстро. - Ему, скорее, нравился этот словесный спарринг, потому что подобное случалось с ним слишком редко.

- Ты правда хочешь коснуться этой темы? Потому что, ну надо же! ты кончил

прямо в штаны.

Его глаза сузились.

- А разве это не происходило со всеми твоими поклонниками? То, что я не нищий вульгарный имбецил, не делает меня стойким к твоим чарам. А теперь. Снимай свой верх.

Когда она не подчинилась, он выдавил:

- Ты отказываешься выполнять мой приказ, потому что думаешь, что я не смогу тебя наказать.

- Как насчёт игры "Баш на баш"? Ты отвечаешь на мой вопрос, а я сдвигаю вот это, - она указала на один из треугольничков своего купальника, - немного правее.

Элизабет и её игры. Это нравилось ему куда сильнее, чем он готов был признать.

- Продолжай.

- Где ты был?

- Преследовал своих врагов: Деклана Чейза и Реджин Лучезарную. Чейз - ключ к поискам кольца.

Она немного отодвинула ткань вправо... как раз достаточно для того, чтобы открыть линию загара. Твою мать, ему это казалось сексуальным.Он мог поспорить, что её кожа будет влажной от пота.

- Я думала, тебе нужно лишь увидеть во сне его воспоминания.

- Воспоминания оказались путанными, - рассеянно произнёс он. - Но мы с ним обменялись кровью, так что я могу читать его мысли, если буду находиться поблизости.

Ещё небольшое движение ткани.

- Кто такая Никс? Ты проклинал её недавно.

Бич моего существования.

- Она валькирия-предсказательница, которуя я знаю почти всю свою жизнь. Любит совать свой нос куда не следует.

Белая королева с почти божественным предвидением.

- Ты был с ней в отношениях?

Как на это ответить?

- Мы значим... многое друг для друга, - вспомнив, как впервые её встретил, лишь месяц спустя смерти его матери.

Он оголодал, был ранен и с трудом плёлся вниз по изолированному горному ущелью, совершенно не понимая, куда идти. Внезапно на него упала металлическая сеть, не позволяющая ему перемещаться.

- Посмотрите-ка на ободранную пиявку-лордика, - говорила тёмноволосая валькирия, пока она и её сородичи спускались с горы, - он, наверное, голодный.

Он щёлкнул в их сторону клыками, разбрызгивая кровь и слюну. Пока они спорили, кому из них обезглавить добычу, вмешалась другая валькирия.

С её чёрными волосами и глазами золотистого цвета, она казалась ему несравненно прекрасной.

- Пощади этого, сестрёнка, - сказала она. - Он - особенный.

- Как так, Феникс?

- Не вижу, - ответила эта Феникс. - На самом деле я могу сказать, что он сыграет в наших делах свою роль, лишь читая

твоё

будущее, Елена. Вы двое как-то связаны.

- Как обычно, ты говоришь загадками. - Елена раздражённо вложила меч в ножны. - Он - жалкий паразит. Я умру от расстройства, если когда-нибудь окажусь связана с таким как он.

Но они его пощадили, а златоглазая валькирия украдкой кинула ему несколько монет, когда они уходили.

Минул целый век, прежде чем он снова встретил Никс. Они оба пытались захватить чародея, чей замок был осаждён армией каменных демонов - одной из самых воинствующих демонархий.

Никс собиралась сохранить чародею жизнь, планируя для него в будущем какую-то неизвестную роль; Лотэр же намеревался выпить его кровь, чтобы украсть его легендарные знания.

Они решили работать вместе. Сначала позволить демонам одержать победу над армией чародея и прорвать мистически защищённый барьер, а потом вдвоём внезапно напасть и самим захватить чародея.

Пока они лежали в ожидании на земле, созерцая разворачивающиеся военные действия, Лотэр работал над кольцевой головоломкой, прислуживаясь к бормотанию валькирии, с удивлением отмечая, что согласен со всем, что она говорила.

Она хвалила чародея за то, что он не женился, не дал потомство и не завёл друзей:

- У него нет слабостей. У короля каменных демонов простоне убдет никакого рычага воздействия, чтобы получить его магию.

Лотэр сам часто играл на подобных слабостях. По этой причине он тоже не заводил друзей.

Мой выбор, а не недостаток...

Пальчиком с когтем на конце Никс указала в сторону сражающихся солдат, отпуская комментарии:

- Идиот. Ещё больший идиот.

Лотэр фыркнул, соглашаясь.

- О, смотри-ка! Посмотри на этого, - говорила она время от времени, предсказывая особенно жестокие убийства на поле боя.

Вскоре у них завязался разговор, в основном о том, насколько глупыми могут быть бессмертные, пока не перешли к личным темам.

- У тебя есть пара, женщина? - заинтригованно спросил Лотэр, хоть Никс и была его естественным противником.

- Я обручилась с Локи на время. Не всё прошло гладко по

очевидным

причинам. так что в настоящее время я - некающаяся