– ДА ЗАТКНЕШЬСЯ ЛИ ТЫ НАКОНЕЦ?! – не выдержав, закричала я, – мне уже надоело слушать твоей бред!

– Вспыльчивая, резкая, умная. Человек, помоги нам и… мы наградим тебя сполна. – Завораживающим голосом предложил полоумный, пропустив мою реплику мимо ушей.

– А давайте вы вначале определитесь, кому и что надо? А то при таком выборе альтернатив сложно достичь консенсуса с собой… – буркнула я, оглядывая местность и решив что на Иревена можно наплевать.

Остров в этой части привлекал какой-то странной красотой. Деревья, словно склоненные над центром поляны. Оплетенная вьющимся растением потрескавшаяся каменная статуя, изображающая молодую девушку. Терпкий аромат больших белоснежных цветов, дурманящий голову. Неприятное чувство, что это должно было когда-нибудь случится.

Пока я изучала красоты местности, Иревен сумел договориться со своими «я» и заговорил со мной вполне нормальным голосом:

– Знаешь, я нашел в лесу одну забавную штучку… Вот, гляди…

Протянутый ненормальным предмет напоминал причудливый свисток. Изящно вырезанная из дерева безделушка притягивала взгляд.

– Слушай, а подари мне ее? Ты все равно играть не умеешь… А мне пригодиться. Наверное. – Обнаглела я, чувствуя, что еще миг и я с этой штукой не расстанусь.

– Да, да, Посредница. Это лишь малая часть того, что я хотел бы тебе отдать за право стать действительно Свободным… – тихо проговорил Иревен и улыбнулся, – я верю, что ты поможешь нам…

– А ну все прочь! – властный голос прозвучал над поляной подобно удару грома, – как вы смеете влиять на Посредницу?

Голоса, которыми говорил Иревен, смешались в странный круговорот. Не в силах его слушать, я зажала голову руками. Прошло несколько на редкость противных минут, прежде чем я смогла нормально вздохнуть.

– Иди по своему пути, Посредница, и пусть все будет так, как выберешь ты. – Несколько печально сообщил тот загадочный голос. После того, как ветер унес его последние слова, над поляной повисла тревожная тишина.

Иревен, сунув мне в руки свистульку, удалился прочь, о чем-то бормоча себе под нос. Холодный ветер встрепал мои волосы, заставив поежиться. Так, кажется в рюкзаке у меня был свитер, а не пора ли его надеть?

Утеплившись, я как-то осознала, что нахожусь в совершенно не знакомой части леса и как выбираться отсюда не имею представления. Это плохо.

– Будем пытаться мыслить логически. Я шла на запад до упавшего дерева, потом на север до поворота реки и, наконец, на восток. И что из этого следует? – припомнила маршрут я и сделала вывод, – следует то, что ты нифига не знаешь, как можно вернуться. Наобум будем идти?

Я вздохнула и покачала головой. Ну что поделать, если не прирожденным следопытом родилась. В лесу, к сожалению, ориентируюсь крайне плохо, компенсируя обычно этот недостаток картой или навигатором. Но сейчас у меня ни того, ни другого нет. Придется идти в слепую.

Примерно через час блуждания по острову, я сделала несколько выводов. Первый – размер острова значительно превышает предполагаемые мной. Второй – живых гуманоидов и животных тут нет, зато комаров более чем в достатке. Третий вывод я сделала усевшись на какой-то замшелый пенек и отгоняя докучливых насекомых. Я заблудилась.

Да, да. Банально не разобралась в ориентирах и потерялась в ряду одинаковых деревьев. Т что дальше делать? Остатки здравого рассудка советовали идти куда-нибудь пока не доберешься до своих. Но женская логика такой совет опровергала, считая, что проще сесть на одном месте и терпеливо ждать спасения. И в чем-то я была с этой логикой согласна, но…

Поистине тельцовское упрямство погнало меня вперед. Сколько времени я затратила на рысканье по Острову сказать затрудняюсь, но за это время уже успела оголодать и трижды проклясть свою инициативу. Ведь давно известно, что она наказуема.

Но апофеозом блужданий стало маленькое болото, в которое я совершенно неожиданно забрела.

– Ну молодец. Умница! Как сушиться-то планируешь? – ворчала я в свой адрес, понимая, что просохнуть в ближайшее время мне не светит. А значит идем дальше.

«Дальше» закончилось метрах в трехстах от болотца. Именно там, будь он неладен, я поскользнулась и полетела куда-то вниз, не имея ни малейшей возможности контролировать свои действия.

Закончилось падение в луже. Блеск! Давно о таком падении мечтала! Мало того, что испачкалась, аки свинка в отбросах, так еще и ногу повредила. Кажется.

Э, нет, не кажется. Печально, но вставать на левую ногу без боли и матюков я теперь не могу. И как дальше быть? В голове возникла четкая схема оказания первой медицинской помощи при переломах. Ага, легко фантазировать, когда для наложения шины у тебя все под рукой, а вывих вправить хватит сил.

Раз оказать самой себе помощь не удастся, будем думать. С этой мыслью я отползла к стволу большого дерева, росшего неподалеку от места моего приземления, и устроилась в его корнях с целью подумать.

Особо определенных мыслей не было. Рано или поздно мне придется самой предпринимать какие-либо действия для обретения подвижности. Иначе спустя несколько лет на моем месте останется печальный скелет. Но этого допустить не следует.

В задумчивости порывшись в сумке, в поисках чем бы занять рот, нашла заныканный корешок тотрика. Меланхолично его пережевывая, задумалась о прошлом. Знали бы мама и сестра, в каких условиях я сейчас нахожусь…

Размышления прервало появление на месте моих посиделок крупного пса песчаной окраски с рыжими подпалинами. Увидев незнакомку, он удивленно повел носом, фыркнул и с удивлением посмотрел на меня.

– Здравствуй песик. Прекрасная погода, ты так не думаешь? – с иронией в голосе проговорила я, ощущая какое-то странное равнодушие. Действительно, ну что с того, что покусает он меня? Отравиться бедный и все!

Животное что-то проворчало. На миг мне показалось, что оно сейчас броситься на меня и загрызет… В кое-чем я не ошиблась. Зверь действительно подошел ко мне, задрал правую ногу и… пописал. Прямо рядом со мной, словно помечая место.

– Ну, «дружек», ты и обнаглел! Давай я тоже на тебя писну, ну чтобы все не обидно было?! – возмутилась я, но пес уже убежал. Обидно.

Не знаю, сколько минут или часов прошло пока он вернулся, но за это время я успела: выкурить две сигареты, трижды помянуть недобрым словом виновника моего путешествия и составить план реабилитации по возвращению в цивилизацию. Именно на смаковании последнего пункта меня и застигло появление незнакомца.

Он был высок, хорош собой. Это если описывать кратко. А если потратить на описание немного времени… Рост немного выше среднего, стройное телосложение. Я бы даже сказала худенький, но отнюдь не замухрышка. Лицо симпатичное, но не приметное. Прическа необычная – короткая коса из пяти прядей, слева словно нарочно оставлена одинокая прядь серого цвета, резко выделяющая на фоне остальных почти черных волос.

– Ттах арехен вэллер эрх? – с легким интересом спросил меня незнакомец, прерывая процесс визуального знакомства.

– Извините, но я вас не понимаю. Говорите по-русски.

– Человек, вас опять отправили на Остров изгнанниками. – На довольно сносном людском языке повторил свой вопрос нелюдь.

– Ну да. – Несколько растерялась от такой деловитости я.

– А ты, стало быть, от них отбилась? – продолжил разговор незнакомец. Нет, он мне уже определенно не нравиться! Пришел тут неизвестно откуда, ни тебе ни здрасте, ни насрать…

– Вы можете называть меня Жэннистер. А как мне следует обращаться к вам? – с вежливым полупоклоном проговорил темноволосый. Я на миг растерялась. Что-то меня подобная вежливость напрягает. Но чем черт не шутит?

– Вита.

– Хорошо. Итак, Вита, что заставило вас столь далеко отойти от места поселения ваших родичей? – прикрыв глаза, словно пытаясь прочесть мои мысли, медленно сказал Жэннистер.

– А вам-то какое дело? – схамив, я сделала безуспешную попытку встать, – где хочу, так и гуляю, это же свободный остров!