фениксы. Ученые предполагают, что китайские ткани, найденные в Пазырыкских курганах, самые древние из всех известных китайских тканей.
Домашняя утварь, одежда, многочисленные разнообразные украшения конской упряжи, сделанные с удивительным вкусом, говорят о том, как высоко стояло изобразительное искусство древних алтайцев. Это искусство, названное учеными искусством «звериного стиля», было присуще многим поколениям наших далеких предков.
Люди древнего Алтая очень хорошо знали повадки зверей. Наблюдая за ними во время охоты, видя их в движении, в ожесточенных схватках, древние художники свои наблюдения отображали в художественной резьбе и рисунке.
До раскопок в горном Алтае о скифо-сакском искусстве судили по золотым вещам, найденным на юге России. Знаменитые серебряные амфоры для вина из Чертомлыцкого кургана около Никополя, золотые браслеты, серьги с подвесками, железные мечи с золотыми рукоятями, бронзовые светильники, зеркала из бронзы ― все это были предметы, созданные для людей, несомненно богатых и знатных. Совсем о другом говорят находки, полученные в курганах горного Алтая. Эти находки рассказали о том, что великолепное искусство древних саков было народным. Оно было доступно как богатым, так и бедным. Ведь изделия из дерева, кожи и меха найдены в самых разнообразных погребениях: как знатных вождей племени, так и бедных людей. Ученые еще увидели, что понятие «звериный стиль» никак не в состоянии охватить все те многообразные формы искусства, которыми владели древние художники. Наряду с изображениями зверей нередко встречаются изящные рисунки с растительным и геометрическим орнаментом.
У древних алтайцев можно увидеть рисунок лотоса. Лотос ― священное растение, почитаемое у берегов Нила и Ганга. Еще в очень давние времена лотос получил распространение в Египте. Позднее изображение этого растения появилось в Ассирии, а оттуда оно перешло к персам и скифам. И вот в одном из Пазырыкских курганов ученые увидели самые обыкновенные предметы одежды и обуви, украшенные сложной, красивой композицией из цветов лотоса.
Так еще в далекой древности сталкивались и обогащали друг друга культуры многих народов.
Раскопки алтайских курганов, которые велись на протяжении многих лет, дали много ценных находок. И каждый предмет, извлеченный из гробницы древнего человека, был какой-то строкой в исторической летописи, оставленной нам древними народами. Ученые имели случай убедиться в том, что сообщения древних историков, н, в частности, Геродота, имеют все больше подтверждений. Так, у Геродота рассказано о различных обычаях и обрядах скифов, об их верованиях. И вот многие из его сообщений были подкреплены находками в алтайских курганах.
Древний историк Геродот сообщает об обычае скифов бальзамировать тела умерших вождей племени и помещать вместе с умершими женщину. Как мы уже знаем, ученые убедились в справедливости этого сообщения. Там же Геродот подробно рассказывает о том, как скифы выполняли «очистительный» обряд после похорон. И вот в одном из курганов были найдены все необходимые предметы для такого обряда: курильница с камнями, древки-шестиноги, семена конопли в мешочках. Геродот писал, что скифы раскаляют камни, кладут их в маленький шалаш; на эти камни бросают семена конопли и окуриваются дымом от расплавленного семени.
Рассказывая о божествах, почитаемых скифами, Геродот упоминает о богине Апи. Не эта ли богиня изображена на большом войлочном ковре, найденном в Пазырыкском кургане? Но, если мы находим подтверждения тем многочисленным обрядам и обычаям древнего народа, о которых упоминает Геродот, почему бы нам не поверить в легенды?
Древние историки оставили нам великолепные легенды, в которых рассказывается о мужестве, патриотизме и благородстве кочевников-скифов. Греческим историком Полиеном была записана легенда о табунщике Шираке, который на две тысячи четыреста лет предвосхитил подвиг Ивана Сусанина.
Это было во времена Дария I. Персидский царь, воюя с саками, которые шли против Дария тремя отрядами, разбил первый отряд, взял у побежденных саков их одежду и оружие и отдал все это своим персам. Переодев своих воинов, Дарий повел их против второго отряда саков. Решив, что перед ними свои же саки, противники Дария доверчиво подпустили их совсем близко и были полностью разбиты. Третий отряд не стал сопротивляться и покорился персам.
Сакские цари Саксафар и Омарэ стали обсуждать случившееся. Они должны были решить, каким способом разгромить персидское войско. В это время к ним пришел табунщик из пустынных мест ― Ширак. Он взялся хитростью уничтожить персидское войско. Предчувствуя свою гибель, Ширак просил царей только об одном: не оставить его детей, дать им коней и денег. Цари дали обещание позаботиться о детях Ширака, и табунщик ушел, пообещав царям победу.
Прежде чем пойти в стан врагов, Ширак изранил себе ножом уши и нос. И так, окровавленный, пришел к царю Дарию. Он сказал, что его изуродовали сакские цари, клялся, что хочет отомстить им, и предложил повести войско Дария кратчайшим путем, чтобы окружить саков. Он велел взять еды и питья не более чем на семь дней.
― Я поведу вас путем, только мне известным, ― сказал табунщик. ― Саки погибнут от вашего меча!
Ширак повел громадное персидское войско. Он вел персов семь дней и завел в пустынное, бесплодное место, где не было ни воды, ни пищи.
― С какой целью, ― спросил его тысячник Ронос-бат, ― задумал ты обмануть такого великого царя и такое множество персов? Зачем привел ты их в безводную пустыню, откуда нет возврата?
― Я хотел победить! ― отвечал табунщик Ширак.― Я задумал отвратить беду от соотечественников своих, саков. И вот мне удалось извести вас, персов, жаждою и голодом...
По приказанию тысячника Роносбата Шираку отрубили голову. А войско персидское погибло в пустыне, и в этой войне саки победили персов.
У Геродота сохранилось много любопытных страниц, посвященных многочисленным военным столкновениям могучего персидского войска Дария I со скифами. В 512 году до новой эры Дарий потерпел первое серьезное поражение в войне со скифами, обитавшими на юге. Об этом событии Геродот писал: «Персидский царь покорил все своей власти на Азиатском материке, положил мост на шее Босфора и перешел на Европейский материк; здесь покорил фракийцев, соединил мостом берега реки Истра, вознамерившись все подчинить себе и по ту сторону реки...»
«Скифы... решили вовсе не давать настоящего открытого сражения, но, разделившись на два отряда, отступать со своими стадами, засыпать попадающиеся в пути колодцы и источники и истреблять растительность.
Порешивши все это, скифы вышли навстречу Дариеву войску, для чего послали вперед лучших всадников; все повозки, на которых жили их дети и женщины, и весь скот с ними они отправили заранее с приказанием двигаться неизменно на север. При себе они оставили лишь столько скота, сколько требовалось для прокормления; все остальное отправили вперед».
О подвигах скифских воинов рассказывают и летописи древних историков, и легенды, сохранившиеся в памяти народов. К сожалению, совсем мало сообщается о женщинах скифского племени. Однако есть великолепная легенда, записанная персидским историком Ктесием. В ней рассказывается о мужественной и отважной сакской женщине Зарине, о ее красоте и благородстве. Кте-сий рассказал о женщине, которая сама возглавляла отряды воинов.
Древний историк Арриан писал, что во времена Александра Македонского. (324 год до н. э.) сатрап Мидии Атропат прислал Александру Македонскому сто женщин, «которых полагают амазонками и которые были наряжены в одежды мужчин-всадников, за исключением того, что носили секиры вместо копий и легкие щиты вместо тяжелых».
Прежде чем сделать какие-либо выводы и обобщения, ученый много раз сравнивает, сличает и сопоставляет различные факты, исторические события и достоверные записи древних историков с теми памятниками материальной культуры, которые ему посчастливилось добыть во время раскопок.
