— Не беспокойтесь, герр адмирал, через пару минут вы привыкнете к новому для себя состоянию, ко всему, что видите своими глазами или ощущаете своими органами. Мой вам совет, сейчас постарайтесь перейти на наш виртуальный шлемофон пилота, он поможет вам ориентироваться в пространстве. Как только вы пожелаете, то на сетчатку вашего глаза он будет выводить карту района космического пространства, расположение ближайших звезд, а также наличие поблизости планет. Виртуальный шлемофон вовремя заметит и вас заранее предупредит о появлении вражеских объектов. А главное этот волшебный шлемофон поможет вам общаться с пилотами моей эскадрильи в ментальном диапазоне, то есть мы с вами сможем общаться мысленно. И вы тогда сразу же обратите внимание на то, что мыслеречь повышает скорость обмена информацией, мы начинаем думать и действовать быстрее нормальных людей.

Фердинанд решил пока никак не комментировать эти слова капитана Панина, его заинтересовала сама возможность общаться на уровне одних только мыслей, но он пока не понимал, как этого можно было бы достичь. Экран дисплея дальнего локатора, расположенный на пульте управления истребителем начал подмигивать зеленым светом и ИскИн истребителя мужским голосом сообщил:

— Приближаемся к точке встречи с основной группой космических истребителей. Встреча должна произойти через пять секунд, четыре, три… Уравниваю скорости смещения в космическом пространстве. Встреча состоялась!

И снова наступила полная чернота, вокруг истребителя человеческому глазу ничего не было заметно, и полная тишина, куда-то пропал голос капитана Панина. Тогда контр-адмирал Шернер рискнул, протянул правую руку и снял с полочки над головой какую-то матерчатую тряпочку и попытался ее натянуть на голову, но как ни старался, ничего у него не получалось. Тогда Фердинанд рассердился и потребовал, чтобы капитан Панин ему помог и объяснил, как следует надевать виртуальный шлемофон на голову?! Но в этот момент тряпочка куда-то исчезла, а в адмиральских глазах наступила темнота. Одновременно послышался голос бортового ИскИна, который начал произносить странный набор слов:

— Произвожу настройку параметров шлемофона нового реципиента! Запускаю программу возбуждения нервных окончаний, запускаю программу обучения мыслеречи. Программы и параметры настроены, запускаю в действие основную программу виртуального шлемофона. Запуск произошел в нормальном режиме, у реципиента не наблюдается аномалий или каких-либо отклонений!

В глазах Фердинанда Шернера появился свет, а в ушах — звук молодых голосов, которые хором скандировали:

— Контр-адмирал Фердинанд Шернер, приглашаем вас в наше братство пилотов космических истребителей!

— Хоровое скандирование прекратить! Приступаем к выполнению боевого задания! Майор Николаи, вы, по-прежнему, остаетесь лидером нашей группы. Ищите и противника и его уничтожьте! Мы же с адмиралом пребываем в качестве сторонних наблюдателей! — Послышался голос капитана Панина, только его тембр слегка изменился.

— Вы наблюдательный человек, адмирал! — Тут же послышался в адмиральском шлемофоне голос капитана Панина. — Сейчас мы перешли на новый уровень с вами общения, на телепатию. Поэтому заранее вас предупреждаю о следующем, когда вы находитесь в кампании опытных телепатов, то может случиться и такое, если вы, разумеется, допустите неосторожность в своем процессе мышлении, что ваши мысли о том, как вы провели ночь с нашей Розалией, могут стать всеобщим достоянием! Повторяю, это случится только в том случае, если вы сами захотите нам об этом рассказать, и в нашем присутствии продолжите мечтать о своей жене. Но, если вы этого не сделаете, то мы никогда не узнаем, какова лейтенант Розалия Шернер в постели!

— Спасибо за разъяснения, капитан! Розалия, а ты меня слышишь? — Тут же решил воспользоваться ситуацией контр-адмирал Шернер.

— Да, Фердинанд, я хорошо слышу и ясно принимаю твои мысли, мой дорогой! Но в данный момент я — пилот истребителя и обязана в первую очередь выполнять приказы майора Селы Николаи!

— Прекратить семейственность и пустые разговоры! — Тут же послышался новый женский голос. — Враг обнаружен в секторе шестнадцать — сорок пять. Контрабандисты напали и грабят конвой барж, перевозящих фармацевтические товары. Контрабандисты имеют два старых сторожевых эсминца и четыре торпедных катера! Приказываю, четверке истребителей капитана Болдуина форсировать двигатели истребителей, выйти в заданный сектор и своими атаками отвлекать внимание контрабандистов. Четверке истребителей майора Филина выйти на северный рубеж и ждать общего сигнала к атаке. Четверке истребителей полковника Зарастры выйти на западный рубеж и также ждать сигнала к общей атаке. Моя неполная четверка будет атаковать с востока. Я голосом подаю общий сигнал атаки, которая запланирована на пятнадцать часов ноль-ноль минут.

Тут же адмирал Шернер услышал голоса других офицеров, подтверждающие получение задания, он увидел, как первая четверка истребителей канула в космическое пространство. Вслед за первой четверкой космических истребителей в космическое пространство начали уходить и другие истребители. Фердинанд обратил особое внимание на то, что сопла космических истребителей не светились горячими и истекающими газами от сгоревшего топлива.

— Наши истребители имеют гравитационные двигатели, поэтому сзади у них нет светящихся сопел! — Тут прояснил ситуацию с двигателями капитан Панин. — А теперь настала наша пора следовать в сектор космического пространства, где контрабандисты грабят государственный конвой с фармацевтикой.

Когда они прибыли в эту точку космического пространства, то первоначально адмирал Шернер не просек ситуации. Он давно привык к тому, что вахтенные службы капитанских мостиков кораблей, которыми он командовал, детально объясняли ему происходящие события в данном секторе или точке космического пространства. На стратегический обзорный экран капитанского мостика выводилась боевая ситуация, ему оставалось принять то или иное решение по разрешению данной ситуации. Сейчас ему нужно было бы в боевой ситуации самому разобраться и понять, что к чему?! Световые молнии, полосующие вдали космическое пространство, по всей очевидности были отсветами выстрелов резонаторами сторожевых эсминцев контрабандистов. Только адмирал об этом подумал, как засветился стратегический обзорный экран космического истребителя, который был не очень большим. На нем начала вырисовываться позиция контрабандистов, стали заметны их эсминцы, четыре торпедных катера, которые крутились вокруг какого-то судна. Видимо, это был грузовой корабль с фармацевтическим грузом, снова подумал адмирал. И этот корабли принял отметку синего цвета в то время, как засветка кораблей контрабандистов, оставалась красного цвета.

Контр-адмирал Фердинанд Шернер начал вспоминать приказы четверкам, отданные майором Селой Николаи, и тогда стратегический обзорный экран наполнился содержанием. На нем были указаны позиции всех трех участвующих в бою сторон, только жертва контрабандистов продолжала хранить молчание. И опять-таки, словно отвечая адмиральским мыслям, вдруг заговорила и сигналом SOS она вышла в радиоэфир.

Но в этот момент прозвучал голос майора Селы Николаи:

— Всем пилотам внимание, осталось десять секунд до начала общей атаки. Начинаю отсчет: десять, девять, восемь… Атака! Всем идти в атаку!

Первыми из гиперпространственного прыжка вывались четыре космических истребителя, которые тут же разошлись друг от друга на расстояние примерно в триста тысяч километров. Образовав охраняемый периметр в форме тессеракта[9], своими бортовыми локаторами пилоты истребителей начали прощупывать окружающее космическое пространство. На этот раз точка выхода эскадры из гиперпространства находилась вдали от звездных систем с планетами, поэтому локаторы и сканеры ничего интересного в бескрайнем космосе не обнаружили.