Перед нами, на ткани лежало одиннадцать камней разного размера и цвета: оникс, изумруд, сапфир, аметист, бирюза, агат, рубин, янтарь, хризолит, топаз и алмаз. Не хватало только одного - крупного малахита. Но дядюшка, судя по всему, поостерегся класть сюда Ограничитель. А вот эти камни вернул.

- Так почему?

- Потому что драконы падки на красивые камешки. И вероятность того, что артефакты причинят нам вред, возрастает, когда мы не знаем, какой из камней опасен. Так наши предки и собрали эту коллекцию - методом проб и ошибок. Вот мешочек. Складывай все сюда.

Я открыл мешочек и отдал его Нэйтире. Она, прислонившись ко мне спиной, принялась складывать туда разные камешки.

- Я закончила, - обернулась она ко мне.

- Вот и отлично. Держи их при себе.

- Они все опасны?

- А как же! Все без исключения! Только не вздумай в качестве эксперимента опробовать хоть один такой камешек на драконе! За последствия не ручаюсь!

Нэйтира кивнула. Мы двинулись обратно. Время итак поджимало - мы слишком долго провозились в сокровищнице. Да и Ограничителя здесь не оказалось. А я так надеялся, что дядюшка оставит его в сокровищнице. Но хотя бы остальные артефакты имелись в полном комплекте. Обратный путь мы прошли едва ли не бегом. Остановились на несколько минут на берегу озера, чтобы Нэйтира подобрала сброшенную одежду и сапоги, и пошли дальше. На выходе из сокровищницы старательно обошли тела погибших стражников, на ходу вновь высушили одежду и волосы. Нэйтире это удалось сделать даже быстрее меня. Если я просто испарял воду, то она попросту 'отторгала' ее от себя.

- Почему Кафор уже не объявил тревогу? - тихо пробормотала Нэйтира.

- Ему попросту сейчас не до этого, - ответил я. - Если Черная Сотня уже начала устраивать беспорядки, то он сейчас, скорее всего, пытается их устранить. Стой! - резко остановился я, наткнувшись на невидимую стену. Нэйтира не успела притормозить и уткнулась мне в спину. Я чуть сильнее сжал ее ладонь.

- Что там? - взволнованно выглянула она из-за моего плеча.

- Мивор подстраховался. Сейчас подойдет.

Через несколько секунд появился и сам виновник нашей остановки.

- Шеймир, мы уже думали за вами идти, - обратился он ко мне, убирая стену. - Вас не было двадцать минут!

- Но ничего же за это время так и не случилось, - резонно возразил я.

- Почти.

Я вопросительно взглянул на черносотенца.

- Кафор решил усилить охрану подземелья с помощью гаюри. Пришлось провести зачистку. Среди нас раненых и убитых нет, - отчитался мой зам.

Я кивнул, и мы пошли к месту, где сидели остальные наши спутники. Еще бы среди них были потери! Каждый силен по-своему. И даже гаюри - отменные бойцы, не могли тягаться с отобранной мною шестеркой, которая и ждала нас в указанном 'кармане'. Они поднялись нам навстречу, вопросительно глядя на меня и Нэйтиру.

- Все в порядке, - успокоил их я. - Артефакты у нас. Кафор не сможет теперь ими воспользоваться, а мы сможем спокойно уничтожить всех драконов в знамке.

- Так эта часть твоего 'плана' остается в силе? - ядовито спросил Хит. - А мне казалось, что ты его придумал только для того, чтобы заманить нас сюда.

- Зачем? - пожал я плечами. - Вы бы пошли со мною и без него.

Хит хмыкнул, но промолчал. Я махнул свободной рукой, показывая, что нужно идти за мной. Второй я все еще сжимал ладошку Нэйтиры. И она, как ни странно, и не думала вырывать ее. Лирр с удовольствием покосился на наши сцепленные руки, Хит еще раз хмыкнул. А Трэй откровенно подмигнул. Только после этого Нэйтира резко отдернула руку. Я пошел впереди, указывая дорогу. Выбираться из подземелий нам придется через один из ходов, ведущих в основную часть замка. Время от времени мой взгляд натыкался на окровавленные трупы гаюри. А через несколько метров к нам присоединилось пять Русалок Нэйтиры.

- И что ты ей наплел, чтобы подержаться за руку? - тихо спросил меня Мивор, нагнав через несколько секунд.

- Не твое дело, - отрезал я.

- Мне просто интересно. Чтобы Нэйтира добровольно взяла тебя за руку, нужно, как минимум, пригрозить ей смертью. Или... ты так и сделал?

- Я сказал, что там везде ловушки. И ей придется несладко, если она не будет держать меня за руку, - неохотно пояснил я, кинув быстрый взгляд назад. Никто даже не смотрел в нашу сторону - Мивор умеет оградиться от внимания любопытных.

- Силен, брат! - восхищенно присвистнул он. - Теперь тебе нужно скрывать от нее, что в сокровищнице хватило бы только твоего присутствия. Ведь если она узнает...

- Можешь не продолжать, - оборвал я его. - Кстати, мы пришли.

Неприметная дверца находилась в одном из тупиков подземелья. Я провел над ней руками. После моего последнего посещения ею не пользовались. Потянул дверь на себя. Она беззвучно открылась.

- Прошу, - указал я на открывшийся проход. - Через несколько минут мы окажемся в моей комнате.

Мои спутники послушно скрылись в темном ходе. Я зашел в него последним и закрыл за нами дверь. Щелкнул пальцами. На стенах вспыхнули неяркие огоньки света. Я опередил своих спутников и пошел впереди. Этот коридор имел множество ответвлений, в которых иногда и я сам путался. Но путь к своей комнате я мог найти даже с закрытыми глазами. Мы поднялись на два пролета вверх, прошли немного прямо, свернули налево. Еще два пролета вверх, направо, прямо и налево. Я остановился и отодвинул одну панельку. Дверь открылась.

- Иногда мне кажется, что твои предки строили этот огромный замок только для того, чтобы насладиться прогулкой по темным и пыльным коридорам, - пробормотал Фиртар, сразу за мной входя в комнату.

- А кто их знает, Фир, - хмыкнул я, оглядывая свою комнату. Убрано и чисто, но не похоже, что здесь кто-то живет. - Но и я порой думаю, что у моих предков среди родни были кроты. Иначе откуда такая страсть к рытью ходов? А замок практически только из них и состоит. Располагайтесь, - показал я им на кушетку и кровать, куда можно было присесть.

Мои 'гости' с любопытством осматривали комнату, словно пытались найти в ней то, что я должен скрывать. Хотя моя комната имела довольно странную планировку. Все потому, что она была обставлена так, как мне это было удобно. Кровать в дальнем углу от входа, рядом с ней - небольшой книжный шкаф, с другой ее стороны - огромной пустое пространство без ковра, только пустой пол - место для утренних упражнений, ближе к выходу - кушетка, два кресла и письменный стол. И все выполнено в золотисто-серебристых цветах. Как бы я их ненавидел, но они были моими родовыми цветами.

Очередной тайник прятался за книжным шкафом у кровати. Я нажал скрытый рычаг, и шкаф отъехал в сторону. Да, признаюсь, место для тайника одно из самых предсказуемых. Но именно здесь мне удалось его замаскировать лучше всего. Остальные уже были найдены давным-давно. Я лишь время от времени подкладывал в них некоторые предметы, чтобы дядюшке не было скучно. За шкафом находилось углубление, скрытое за деревянной панелью, которую я сразу же отодвинул в сторону.

- Подходите, - пригласил я компанию. - Ваше оружие, скорее всего, теперь хранится в оружейной возле восточных ворот. Возьмете его, как только доберетесь туда. А сейчас пользуйтесь моей коллекцией.

Я приглашающе взмахнул рукой. Никого не пришлось упрашивать дважды. Я снял парные клинки, подаренные мне отцом, когда он узнал, что я левша. Так он хотел скрыть мою леворукость от любопытных, чтобы избежать различных слухов. Переучить меня не удалось, но с тех пор я владел и правой рукой. Однако, не так блестяще, как левой. К слову сказать, дядюшка тоже был леворуким.

Пока цеплял клинки крест-накрест на спине, мои спутники разбирали оружие. Не у дел осталась одна Нэйтира. Она сидела на диване, уставившись на свои руки.

- Что случилось? - обратился я к ней.

- Просто я подумала, что если все получится, то через месяц мы должны будем пожениться, - выдала она.

Я выругался про себя. Стоит ли спрашивать, какое животное укусило ее, что она сейчас ни с того, ни с сего вспомнила про это?! Нам нужно отбить замок, а потом и саму столицу!