– Честно? Понятия не имею. Но узнаю, если вам интересно.

– Какая разница, сколько она стоит, – опомнился вдруг Багрянский. – Надо установить «блоху» в нужном месте и сматываться, пока нас «хасид» не засёк!

Операция по установке всевидящей блохи заняла у Мацкевича не более пяти минут. Вернувшись в машину, он включил ноутбук и проверил, как сработал датчик. Убедившись, что всё в порядке, глава детективного агентства обратился к попутчикам:

– Так, товарищи дорогие, на сегодня достаточно. Давайте теперь вернемся в отель. Надо ж мне как-то обустроиться и привести себя в порядок.

Через пару минут кэб уже мчался в направлении Лондона.

– А каков будет план наших дальнейших действий? Я имею в виду расследование, – спросил Духон отставного полковника.

– Думаю, следует просто ждать развития событий. Поверьте, товарищи дорогие, иногда следовать за событиями куда плодотворнее, чем опережать их. Но одно мы с вами непременно должны сделать.

– Что именно?

– Побеседовать с вдовой Люсинова. Пока она – единственная реальная зацепка в расследовании дела с отравлением ее мужа. Жене по определению должно быть известно хоть что-то. Женщины обычно знают гораздо больше, чем мы можем предположить. Кстати, могу уверить вас, что и Бирон обязательно попытается повидать ее. И бог знает чем закончится их рандеву.

– Вы полагаете, что… – вскинул брови Духон.

– Полагаю, полагаю, Александр Павлович. Уж коль скоро мы предположили, что Бирон прибыл в Лондон заметать следы, то он не остановится ни перед чем.

Мацкевич, прикрыв рот ладонью, откровенно зевнул и устало откинул голову на спинку сиденья.

– Тогда нам буквально завтра же необходимо навестить вдовушку и предупредить её о грозящей ей опасности, – предложил Багрянский. – Это дело чести.

– Встретиться с ней, Лев Владимирович, будет не так-то просто, – полусонным голосом ответствовал отставной полковник. – Наверняка дом Люсиновых всё ещё находится под пристальным наблюдением спецслужб. Так что надо еще подумать, а точнее – придумать, как к ней подобраться.

Ну и докатился ты, мужик! Это ж надо было умудриться – на самом пике своей карьеры вновь оказаться в роли примитивного филёра! Который день сидишь, как в окопе, а толку что?» – мысленно укорял я себя, с огромным усилием дожёвывая пачку галет и запивая его тёплым баночным пивом.

После такой «изысканной» трапезы появилось ощущение, будто я проглотил воздушный шарик и внутренности у меня вот-вот лопнут. Но делать, как говорится, было нечего. В конце концов, мне не привыкать к сухим пайкам и долгому ожиданию.

Пошли уже третьи сутки кряду моего пребывания в непрезентабельном укрытии на третьем этаже заброшенного здания, откуда я наблюдал в бинокль за домом Люсиновых. Конечно, можно было пойти напролом – вернуться в Лондон, привести себя в порядок, а затем прямиком отправиться к Лизе. Присутствие на похоронах Вадима, трогательные поцелуи, соболезнования во время похорон, строго говоря, давали такое право. Но что-то меня сдерживало – и не только несколько полицейских, постоянно охраняющих дом.

Было такое впечатление, что помимо сыщиков Скотланд-Ярда, то и дело вблизи с домом возникали некие сомнительные личности, также проявляющие любопытство к осиротевшему жилищу.

Распластавшись в узком складном креслице и вытянув во всю длину постоянно затекающие от долгого сидения ноги, я постарался расслабиться. Можно себе позволить – ведь пока ничего не происходит. В полудрёме невольно припомнился малоприятный эпизод из далекой боевой биографии. В девяносто втором я, тогда ещё молодой старлей, потеряв счёт времени, лишенный воды и пищи, двое суток кряду просидел по пояс в грязной жиже со снайперской винтовкой в руках. Местом засады был ров, окружавший тайную резиденцию одного из лидеров повстанческого движения в Эфиопии. По заданию Центра я должен был ликвидировать означенного лидера по имени Мелау. Высидеть-то я высидел, но напрасно – операцию отменили в самый последний момент. А спустя год этот орангутанг со звериным оскалом стал главой нового независимого государства в Африке. Так что решение об отмене задания наверняка было принято в Кремле.

Увы, действия политиков всегда непредсказуемы, и я не удивлюсь, если по каким-то высоким соображениям поступит приказ свернуть и нынешнюю операцию. Ну что ж, я – солдат, хоть уже и не старлей, а полковник. Правила игры все те же. Хотя, признаюсь, самое трудное быть слепым орудием в чужих руках.

С годами я стал всё чаще задумываться, в чём, собственно, смысл моей работы, а по сути, всей жизни. Неужели мой интеллект, способности и знания должны служить некоему постоянному противостоянию, незримой войне, которой нет конца и края, а человечество никогда не сможет жить в мире и спокойствии? Зачем нужна перманентная борьба бредовых политических идей? Похоже, изречение древних римлян – «Хочешь мира – готовься к войне!» действительно отражает непреложную истину бытия людского…

Внутренний регулировщик, спящий до поры до времени глубоко во мне, словно ударил током. Только не хватает, чтобы кто-то подслушал эти мысли. Хотя что случится страшного? Ну, уволят… Можно реагировать, например, как Эйнштейн. Мол, выбрал бы самую свободную профессию – водопроводчика или уличного торговца.

Неожиданно мои мысли перекинулись на Надю. С чего бы? Наверное, с того, что она вряд ли полюбила бы водопроводчика. И в чем вообще у водопроводчика счастье? Где в его работе адреналин, игра гормонов? Что мне тогда делать с проклятым тестостероном, который постоянно требует выхода? Куда спрятать ноющее томление?

Не слишком ли жестоко я обошёлся тогда с Наядой? Хотя, может, не столько с ней, сколько с самим собой…

Надо взять себя в руки и перестать наматывать сопли на кулак. Ведь так недолго провалить задание! Его пока еще никто не отменял, как тогда в Эфиопии, так что надо продолжать дневать и ночевать в небольшой, прокуренной насквозь комнатёнке с разбитыми оконными стёклами, скрипучими полами и заплесневелыми стенами заброшенного строения на окраине лондонского Ист-Энда. Хорошо еще, что муниципальные власти не успели снести развалюху. Удобней для наблюдения места не найдешь. Так что спасибо тебе, Флауер-стрит, что приютила…

Я уже не раз клял себя за то, что опрометчиво засветился на Хайгейтском кладбище во время похорон Люсинова, тем более что цели не достиг – не сумел войти в должный контакт с Лизой. Ва-банк оказался неудачным.

Между тем ошибку необходимо исправить и каким-то чудом проникнуть всё-таки в дом вдовы, переговорить с ней с глазу на глаз и попытаться выяснить реальные обстоятельства гибели Вадима. Хотя, не ровен час, рисковать буду напрасно – вдруг Лиза ничего не знает? Что тогда докладывать в Москву? Генерал и так, наверное, рвет и мечет, что я не выхожу на связь. Наверняка забросал уже новыми шифровками.

Его можно понять. Кремлевское начальство, как всегда, прессует, требуя немедленных и, главное, нужных результатов. Только какие они, «нужные»? Лично мне это пока непонятно. Вот и приходится хвататься за Лизу, как утопающий за соломинку. Информация, записанная на флэшке, которую в последний час передал жене Вадим, наверняка пролила бы свет на реальные обстоятельства и причины трагедии.

Недаром ищут и Скотланд-Ярд в лице длинноногого худющего следователя Барлоу, и спецы из МИ-5. Да-а, серьезные соперники…

Используя специальный миниатюрный детектор, я давно и без труда обнаружил, что особнячок Люсиновых находится под неусыпным наблюдением дистанционных микрофонов и видеокамер. Такую же технику слежения мог бы использовать и я сам, но риск быть мгновенно засвеченным заставил отказаться от соблазна пойти легким путем.

Флэшка Люсинова, главный объект нашей общей охоты, совершенно очевидно никем пока не найдена. Это главное. Напичканная повсюду сверхумная техника продолжает работать, и сразу напрашивается вывод: коль скоро Пинкертоны всё ещё не оставляют в покое Лизу, значит, они не добились желаемых результатов.