9 июня в Латвии прошла 2-я международная авиационная конференция «Рига — северный транзитный узел» (North Hub Riga), в рамках которой состоялся медиа-завтрак представителей СМИ с президентом и генеральным директором авиакомпании «ЭйрБолтик» Бертольдом Мартином Фликом. Среди задающих вопросы был и обозреватель журнала «Взлёт» Артём Кореняко, который поинтересовался станет ли ключевой региональный авиаперевозчик инициатором процесса создания единой авиакомпании в балтийском регионе, почему полеты из Риги в Лиепаю сегодня невозможны, и каким образом будет развиваться российское направление в карте маршрутов крупнейшего латвийского оператора воздушных сообщений.

Г-н Флик, как Вы считаете, нужна ли странам Балтии действительно одна авиакомпания и готова ли «ЭйрБолтик» стать инициатором процесса по ее созданию?

Я думаю, имя «ЭйрБолтик» не просто так выбрано 15 лет тому назад. Действительно такая мысль была с самого начала. И в первый год нашего существования мы старались участвовать в приватизации «Эстониан Эйр» — это было неудачно, к сожалению. Потом были приватизированы «ФлайЛАЛ — Литовские авиалинии» (FlyLAL), тоже для нас неудачно. Таким образом, у нас получилась ситуация, когда сегодня мы имеем три балтийских авиаперевозчика. Я не совсем уверен, что сейчас в XXI веке нужно иметь три организации, занимающиеся авиаперевозками в регионе. У нас большая доля участия латвийского правительства в «ЭйрБолтик», и это очень хорошо для авиакомпании, но не совсем естественно. У правительства все-таки другие цели, чем у частных владельцев, и в долгосрочной перспективе я все-таки хотел бы, чтобы доля государства была уменьшена. Я думаю, что три правительства — это очень сложно для управления компанией. Но, тем не менее, мы являемся балтийским перевозчиком. У нас есть база в Таллинне, база в Вильнюсе, у нас большая база в Риге, и мы видим, что это наш домашний рынок. Я считаю, что это очень позитивно, когда транспортные министры трех стран хотят иметь сильного авиаперевозчика в регионе. Но у нас эта сильная компания уже есть.

Раньше вы совершали полеты в аэропорт Лиепая. Потом был период, когда вы их прекратили. Потом вновь восстановили и затем опять закрыли. Что все-таки сейчас происходит на рынке внутренних перевозок Латвии?

Маршрут Рига-Лиепая — очень короткий, это как бы маршрут «общественного транспорта». Когда мы летали по этому маршруту — это был, конечно, субсидированный правительством рейс. Из-за бюджетных проблем в Латвии сейчас эти субсидии для внутренних полетов недоступны. Представьте себе, объем ВВП в Латвии упал на 18 %. У нас безработица 5 %. Люди уезжают из страны. У нас большое снижение покупательной способности населения. И в то же время наше правительство повышает налоги практически каждый квартал. Это неблагоприятная ситуация для повышения спроса. Тем не менее, мы ведем переговоры с городом Лиепая и в какой-то момент, возможно, опять начнем работу по полетам из Лиепаи в Скандинавские страны и на север Германии. Но не в этом году. Потому что если Лиепая хочет развиваться как туристический центр, то естественно нужна привязка не только к Риге, но и к Швеции, Дании и северу Германии.

Каким образом вы планируете развивать российское направление? Или тех рейсов, которые есть в Москву и С.-Петербург достаточно?

Конечно, российский рынок — это регулируемый рынок. Мы не можем летать туда, куда хотим. С другой стороны существует большой спрос на полеты между балтийскими странами и Россией. Два раза в день мы летаем из Риги в С.-Петербург и с «Аэрофлотом» у нас три полета в Москву. И представьте себе, три полета в Москву — это еще недостаточно для того, чтобы удовлетворить спрос. Мы думаем, что количество полетов должно быть увеличено. Мы естественно работаем в этом направлении и разговариваем с нашим партнером — «Аэрофлотом». Я надеюсь, что мы придем к соглашению. Местный спрос из России в Латвию, тоже очень растет. Заявки на визу увеличились на 40 % в С.-Петербурге, Калининграде и Москве. У меня была встреча с Министром иностранных дел Латвии, потому что МИД то количество людей, которое хочет получить визы сегодня не в состоянии обслужить.

Какова финальная стратегическая цель авиакомпании «ЭйрБолтик»? Стать самостоятельной классической авиакомпанией как «Люфтганза» или в конечном итоге кому-нибудь «продаться»?

«ЭйрБолтик» — это все-таки региональная авиакомпания, а «Люфтганза» — глобальный авиаперевозчик, который летает на далекие расстояния, в Китай и США, практически во все страны мира. В этом году мы перевезем где-то 3,5 млн пасс., и мы надеемся, что станем одной из крупнейших авиакомпаний северной Европы. Но мы не хотим пока заниматься трансконтинентальными полетами. Посмотрите, у нас сейчас 9 маршрутов в Финляндию. А вскоре туда будет открыто еще два новых сообщения. У нас будет еще несколько новых шведских маршрутов. Есть также полеты в различные города балтийских стран. Будут также новые рейсы в Норвегию, Данию. Вообще мы смотрим все-таки на нишевые рынки. Например, это Амман (Иордания) и Бейрут (Ливан). Будьте уверены, появятся Дамаск (Сирия) и Каир (Египет). Никто не летает в северную Европу из этих пунктов. Самая большая ошибка, которую мы можем совершить — это все-таки начать соревноваться с огромными влиятельными перевозчиками. Мы очень хорошо работаем на своем уровне, что не могут другие авиакомпании в регионе. По сравнению с «Финнэйр», SAS и даже «Норвегиан» у нас более низкие затраты. Мы работаем в очень конкурентной среде, и, тем не менее, я считаю, работаем эффективно. На 40 % наши затраты ниже, чем у «Финнэйр» и SAS, т. е. мы на самом деле достаточно прибыльны, в то время когда наши «соседи» не могут быть таковыми. В ближайшие три года мы ожидаем, что наша компания в два раза увеличит свой размер.