– Дэниел, – прошептала она, – Дэниел!

Вот. Его веки задрожали. Она выдохнула. Его глаза медленно открылись, как и прошлой ночью. И как и прошлой ночью, когда он осознал, что за девушка перед ним, его глаза чуть не вывалились из глазниц. Его губы раскрылись.

– Ты… старая.

Люс покраснела.

– Нет, – сказала она, рассмеявшись. Никто раньше не называл ее старой.

– Да, ты старая. Ты правда старая, – он выглядел почти разочарованным. Потер лоб. – То есть… Как долго я здесь?

Потом она вспомнила: Лючия на несколько лет ее младше. Но Дэниел еще не встретил Лючию. Как он мог знать, сколько ей лет?

– Не беспокойся по этому поводу, – сказала она, – Мне нужно кое-что тебе рассказать, Дэниел. Я… я не та, кто ты думаешь. То есть я думаю, что я всегда я, но в этот раз я из… Хм…

Лицо Дэниела исказилось.

– Конечно же. Ты прошла насквозь, чтобы попасть сюда.

Она кивнула.

– Мне пришлось.

– Я забыл, – прошептал он, еще больше сбивая Люс с толку. – Ты пришла из насколько далекого будущего? Нет. Не говори мне, – он отмахнулся от нее, отодвигаясь на кровати, словно она могла быть заразной. – Как это вообще возможно? в проклятии не было лазеек. У тебя не должно было быть возможности попасть сюда.

– Лазеек? – переспросила Люс. – Каких лазеек? Мне нужно знать…

– Я не могу помочь тебе, – сказал он и закашлялся. – Тебе нужно самой узнать. Таковы правила.

– Дория!

Женщина, которую Люс никогда не видела раньше, стояла в дверном проеме. Она была постарше, со светлыми волосами и строгим лицом, накрахмаленная шапочка с красным крестом надета немного набекрень. Сначала Люс не поняла, что женщина обращается к ней. – Ты Дория, не так ли? Которую только что перевели сюда?

– Да, – сказала Люс.

– Нам нужно разобраться с твоими документами, – коротко сказала женщина. – У меня нет о тебе записей. Но сначала сделай мне одолжение…

Люс кивнула. Она поняла – это неприятности. Но у нее были заботы посерьезнее, чем эта женщина с ее бумажками.

– Ладно. – Люс пыталась сосредоточиться на сказанном медсестрой, но хотелось ей лишь вернуться к разговору с Дэниелом. Наконец-то она к чему-то подбиралась, наконец нашла еще один кусочек в пазле их жизни!

– Рядовой Джованни Бруно отправляется на операцию. Он попросил, чтобы ему заменили операционную медсестру. Говорит, что влюбился в ту, которая спасла ему жизнь. Его ангел. – Женщина резко посмотрела на Люс. – Девочки говорят мне, что это ты.

– Нет, – сказала Люс. – Я не…

– Неважно. Он в это верит, – медсестра указала на дверь. – Пойдем.

Люс поднялась с кровати Дэниела. Он отвернулся от нее, посмотрел в окно. Она вздохнула.

– Мне нужно поговорить с тобой, – прошептала она, хотя он избегал ее взгляда. – Я скоро вернусь.

Операция прошла не так ужасно, как могла бы. Все, что Люс нужно было делать, это держать маленькую мягкую руку Джованни и шептать ему что-нибудь, передавать инструменты врачу и пытаться не смотреть, когда он стал разбираться с темно-красной массой открытых кишок Джованни и вытаскивать шарики покрытой кровью шрапнели. Если врач и был удивлен очевидной нехваткой у нее опыта, он ничего не сказал.

Она отсутствовала не больше часа, но этого времени хватило, чтобы кровать Дэниела опустела.

Лючия меняла простыни. Она подбежала к Люс, и девушка подумала, что та ее обнимет. Вместо этого она упала у ее ног.

– Что случилось? – спросила Люс, – Куда он пошел?

– Я не знаю, – девушка стала плакать. – Он ушел. Просто ушел. Не знаю куда. – Она посмотрела на Люс, ее карие глаза наполняли слезы. – Он попросил попрощаться с тобой.

– Он не может уйти, – пробормотала Люс под нос. У них даже не было шанса поговорить…

Конечно, не было. Дэниел знал, что делает, когда уходил. Он не хотел говорить ей всю правду. Он что-то скрывал. Что еще за правила он упомянул? И что за лазейку?

Лицо Лючии вспыхнуло. Она заговорила, икая и всхлипывая.

– Знаю, я не должна плакать, но я не могу объяснить… Такое чувство, что кто-то умер.

Люс было знакомо это чувство. Это у них было одинаково. С уходом Дэниела обе девушки были безутешны. Люс сжала кулаки в гневе и отчаянии.

– Не будь ребенком…

Люс моргнула, думая сначала, что девочка говорит это ей, но потом поняла, что Лючия корит себя саму. Люс выпрямилась, снова расправляя дрожащие плечи, словно пыталась вернуть то спокойствие, что проявляли медсестры.

– Лючия… – Люс потянулась к девочке, пытаясь ее обнять.

Но та отодвинулась, отвернувшись от Люс в сторону кровати Дэниела.

– Со мной все в порядке. – Она снова стала снимать простыни. – Мы можем контролировать только работу, которую делаем сами. Медсестра Фиеро всегда так говорит. Остальное не в наших руках.

Нет. Лючия была неправа, но Люс не знала, как правильно. Она не так много понимала, но поняла одно – ее жизнь не обязана быть в чьих-то руках. Она могла сама создавать свою судьбу. Каким-то образом. Она еще не все поняла, но чувствовала, что разгадка приближается. Как бы иначе она попала сюда? Как еще бы она знала, что настало время идти дальше?

В свете позднего утра тень растянулась от шкафчика с припасами в углу. Казалось, она могла бы ее использовать, но не совсем была уверена в своих способностях вызывать вестник. Она на мгновение на ней сконцентрировалась и ждала увидеть то место, где тень качнется.

Вот. Она увидела, как та шевельнулась. Борясь со все еще испытываемым отвращением, она ухватилась за тень.

На другой стороне комнаты Лючия была сосредоточена на складывании постельного белья, пытаясь не показать, что все еще плачет.

Люс быстро работала, превращая вестник в сферу, придавая ему форму пальцами быстрее, чем когда-либо.

Она задержала дыхание, загадала желание и исчезла.

Милан, Италия.

25 мая 1918 г.

Дэниел был настороже и нервничал, выбираясь из вестника.

Он не привык быстро распознавать новое время и место, точно не зная, где оказался и что ему нужно сделать. Но зная, что по крайней мере одна версия Люс должна быть рядом и наверняка нуждается в нем.

Комната была вся белая. Белые простыни на кровати, окно с белыми рамами в углу, яркий белый солнечный свет, бьющий сквозь стекло. Какое-то мгновение было тихо. Потом нахлынул поток воспоминаний.

Милан.

Он снова был в госпитале, где она служила медсестрой во время первой из мировых войн смертных. Там, на кровати в углу, лежал Траверти, его сосед по комнате из Салерно, который наступил на противопехотную мину по пути в столовую. Обе ноги Траверти были обожжены и сломаны, но он был таким очаровательным, что все медсестры проносили ему тайком бутылки с виски. У него всегда была припасена шутка для Дэниела. А там, у другой стены, лежал Макс Портер, британец с обожженным лицом, который не издавал ни звука, но потом не выдержал и закричал, когда ему снимали бинты.

Сейчас оба старых соседа по комнате спали глубоким сном под действием морфина.

В центре комнаты была кровать, где он лежал после того, как рядом с рекой Пьяве был ранен в шею. Это была глупая атака, они сами нарвались. Но Дэниел записался на войну только потому, что Лючия была медсестрой, так что все было нормально. Он потер место, куда попала пуля, и почувствовал боль, словно это произошло вчера.

Если бы Дэниел остался здесь достаточно долго, чтобы поправиться, доктора бы поразились отсутствию шрама. Сейчас кожа на его шее была безупречно гладкой, словно в него никогда не стреляли.

За долгие годы тело Дэниела били, ломали, выбрасывали с балкона, стреляли ему в шею, живот и ногу, пытали над раскаленными углями и протащили по улицам десятка городов. Но тщательный осмотр каждого сантиметра его кожи выявил бы только два маленьких шрама – две тонкие белые линии над лопатками, где раскрывались его крылья.