«У нас, как я уже говорил, еще и по сию пору царствует в литературе какое-то жалкое, детское благоволение к авторам: мы в литературе высоко чтим «табель о рангах» и боимся говорить вслух правду о высоких персонах».

Храпунов писал быстро и небрежно. Почерковедческая экспертиза бы, наверное, подтвердила, что его показания и данный отрывок писал один и тот же человек, но Гордеева, разумеется, интересовал не почерк. Как он и ожидал, Храпунов умудрился пропустить все знаки препинания, кроме концевых точек.

Разумеется, выводов из увиденного вслух Гордеев делать не стал. Подобного рода умозрительные заключения не смогут быть доказательствами в суде. Если Храпунова действительно квалифицированно подставляют, пусть они будут уверены, что он, Гордеев, забрел в очередной тупик.

Для очистки совести адвокат попробовал еще раз разговорить подзащитного, но тот снова не проявил заинтересованности в собственной судьбе. Значит, нужно искать за стенами Лефортова. Ибо если что-то нечисто с признанием, значит, просто не может быть все гладко и с фактической стороной. Значит, нужно искать свидетелей, которых еще не нашли и не обработали гэбэшники.

И Гордеев таки нашел то, что искал.

На заседание суда (а дело на первой инстанции слушала судебная коллегия по уголовным делам Мосгорсуда) он пришел в черном: черный костюм, черный галстук, черные ботинки и черный кейс. Прокурор воспринял это как знак траура по заранее проигранному делу и одобрительно хмыкнул: человек, способный честно признать свое поражение, несомненно достоин уважения.

Но на самом деле траур был не по проигранной защите, а по самому подзащитному. Сейчас Гордеев уже совершенно точно знал, что признание высосано из пальца от первой до последней буквы, что Невзорова Храпунов не убивал, и даже мог это вполне аргументированно доказать. И он несомненно это докажет, ибо справедливость прежде всего. Но вот для Храпунова это оправдание и снятие обвинений наверняка будут равносильны смертному приговору, причем приведенному в исполнение без всяких отсрочек. Те, кто его подставлял, просто не позволят ему жить, зная, что он знает.

Храпунова ввели в зал. Он был совершенно спокоен, уселся, положив руки на железную решетку, отделявшую скамью подсудимых от зала, на Гордеева даже не взглянул. Серая неприметная внешность: не похож ни на служаку-милиционера, ни на киллера. Абсолютно растворим в толпе, и главное — никаких эмоций. Ни страха, ни раскаяния, ни озлобленности или досады — как будто все это происходит не с ним.

Появились судьи, которые почти наверняка еще до начала заседания готовы были вынести смертный приговор. Зал, в котором и было-то человек шесть, помимо основных действующих лиц, встал. И снова сел. Судебный процесс начался. Прокурор в спринтерском темпе допрашивал свидетелей, которые единодушно подтверждали, что Храпунов — злодей и злодейства свои совершал прямо у них на глазах. Причем глаза у всех были добрые, честные и широко раскрытые.

К тому моменту как за дело взялся адвокат, у судей и немногочисленных зрителей сложилось откровенно негативное впечатление о Храпунове-убийце.

До сих пор Гордеев хранил гробовое молчание, даже не пытаясь дополнительными вопросами свидетелям поколебать линию обвинения. Во-первых, свидетелей наверняка хорошо обработали, а во-вторых, большинство из них, скорее всего, действительно свято верят, что в той толпе у «Детского мира» они видели именно Храпунова.

Первым адвокат вызвал санитара морга при институте Склифосовского Перетятько Виталия. Внешний вид свидетеля: испитое лицо, покрытое сеточкой склеротических прожилок, мятоватый пиджак и явно трясущиеся руки, не вызывал к себе особого доверия судей. Но Гордеев на это и не надеялся. То, что этот хронический алкоголик вообще согласился прийти в суд, уже было большой удачей.

— Расскажите, при каких обстоятельствах вы впервые встретили обвиняемого, — начал допрос Гордеев.

Свидетель шумно сглотнул, потянулся к графину, стоящему на судейском столе, но потом вдруг передумал и заговорил довольно красивым зычным голосом:

— Он пришел ко мне на работу… это, в морг, и сказал, что разыскивает, это, без вести пропавшего дядю, который, это, страдал расстройствами памяти и, это, ушел из дома неделю назад и не вернулся. — Перетятько умолк и, видимо, пересилив отвращение, выпил все-таки воды.

Гордеев не торопил.

— Ну, это, он посмотрел неопознанные трупы за ту неделю и, это, выбрал одного.

— И что, он попросил похоронить дядю за счет государства или позволил использовать тело для опытов?

— Не, это, он сказал, что сам похоронит. Дядя был хороший, это… при жизни и много им добра сделал.

— То есть труп он забрал?

— Забрал. Это, подогнали машину и увезли и, это, одежду забрали. Документы я оформил и подписал у начальства. Помню, это, дядю он звал Ивушкин Сергей Романыч.

— А когда этот якобы дядя был к вам доставлен?

— Привезли его третьего ночью. Я, это, дежурил как раз. Только он, это самое, окоченевший уже был совсем. Окончательно. Так что умер, может, и второго. Даже наверняка второго. — Перетятько раскрепостился, и речь его потекла гладко и почти связно. Гордееву даже не приходилось его понукать. А вот Храпунов на скамье подсудимых с каждой минутой все сильнее мрачнел.

Судьям тоже стало интересно, хотя они, в отличие от прокурора, пока не совсем понимали, зачем Гордеев вытащил на трибуну этого алкоголика, и только присутствие в рассказе еще одного, доселе не упоминавшегося трупа, не позволило им прервать допрос свидетеля.

— Храпунов представил вам доказательства, что труп принадлежит именно Ивушкину Сергею Романовичу и что он действительно является его родственником?

Перетятько только виновато пожал плечами и с подкупающей непосредственностью ответил вопросом на вопрос:

— А вы много, это, дурачков знаете, чтобы чужих бомжей хоронили?

Теперь настала очередь прокурора.

— Вы все время употребляете множественное число: они пришли, они машину подогнали, они забрали, кто они и сколько их было?

— Это, один они были, вот этот, который за решеткой сейчас. Я, это, из уважения к ним на вы.

Прокурор с упорством стервятника набрасывался на дополнительного свидетеля, но единственное, что ему удалось, так это заставить Перетятько признать, что он совершил должностной проступок, не проверив вовремя и по всей форме документы у Храпунова. Правда, максимальное наказание, его ожидавшее, — это строгий выговор, ибо увольнять его не стали бы, даже если бы узнали, что на самом деле он абсолютно сознательно продал этот пресловутый труп за четыре бутылки водки и документы оформил задним числом. Только найти честного трезвенника на такую зарплату в условиях полного мертвецов холодильника было не так-то просто. Потому он с легкостью покаялся в своих грехах и на будущее (если к нему вдруг «снова придут торговать тело») решил увеличить цену как минимум втрое, ибо выступления в суде требуют существенных затрат нервных клеток, которые восстанавливаются с трудом и только путем потребления большого количества спиртного.

— Если вы помните, в деле фигурировал сообщник, при участии которого Храпунов якобы убил Невзорова и от которого потом избавился якобы в целях самозащиты. Так вот тело из морга и принадлежало тому сообщнику, и его подсудимый просто не мог убить, ибо убить мертвеца невозможно, — подытожил Гордеев. — Теперь ясно, откуда взялась нестыковка со временем смерти этого человека: эксперты утверждали, что он умер в промежуток с 23 часов второго сентября до 2 часов третьего, а подсудимый — что в районе одиннадцати часов четвертого. Кроме того, из акта судмедисследования неопознанного трупа известно, что у этого мужчины в легких также были обнаружены множественные черные пятна под плеврой (отложения подплевральной пыли) и, кроме того, те же самые переломы ребер, что и у трупа из лесополосы. Вот документы, подтверждающие мои слова. — Гордеев положил перед председательствующим копии актов экспертиз.