– А тебя увижу? – хитро улыбнулась мне в ответ Ксения. – Ну, пожалуйста!

– А почему бы и нет? – И тут я преобразовался.

– Ух ты! Какой сладенький! – промурлыкала Ксюша.

– Эй! Я не сладенький! – торопливо заговорил я. – Я горький, а местами даже очень кислый.

– Да не волнуйся ты! – расхохоталась эта девчонка. – Я в другом смысле! Я даже и не думала пробовать тебя на зуб. У тебя девушка есть?

– Была, – с досадой пробурчал я. – А что?

– Ну да, – согласилась Ксения. – Вы, кобели, как увидите симпатичную девушку, вроде меня, так сразу либо не женаты, либо не имеете девушек. Так и норовите обмануть меня, наивную.

– Эльфы не обманывают! – проинформировал я Ксюшу. – Эльфы недоговаривают. Если я сказал, что была, так, значит, была.

– Хочешь, я стану твоей девушкой? – обольстительно улыбнулась мне Ксения.

– Я бы на твоем месте не спешила с этим! – вмешалась в наш разговор Сильвана, неслышно появившись из соседней комнаты.

Ну, неслышно, это по ее мнению. Я сразу ощутил ее появление. Все же чувства эльфов на порядок, а то и больше, превосходят человеческие.

– Хотя, не могу не признать, что эльфы обладают определенным шармом. Ты звал меня для того, чтобы сказать, что передумал и хочешь стать драконом?

– Нет. Я хотел поговорить с тобой о вампирах, – спокойно отозвался я.

– К сожалению, Макс, вампиром стать тебе не светит, – улыбнулась Сильвана. – Генофонд не тот. Да и с Местом Силы я еще не определилась.

– Ой ли? – недоверчиво прищурился я. – Но даже не это меня волнует, а то, что ты умудряешься обойти наш детектор лжи. Вот и сейчас я не чувствую лжи в твоих словах.

Сильвана запнулась и очень внимательно всмотрелась в мое лицо.

– Ну-ка, что случилось? – потребовала она объяснений. – Лжи ты и не мог почувствовать, потому что ее не было.

– Нам известно, по крайней мере, о двух людях, погибших предположительно в результате нападения этих тварей, – жестко сказал я.

– Это не моя работа! – так же резко отозвалась Сильвана. – Первым делом я бы вдолбила им в их пустые головы, чтобы они не светились! И ко мне закралась мысль: а не твой ли шеф позаботился об этом? Может быть, он решил опередить меня в этом деле?

– Это вряд ли, – покачал головой я. – Конечно, если бы он решил это сделать, то я бы не смог ему помешать. Но он бы обязательно поставил меня в известность. Да он бы сделал то же самое, что и ты. Первым делом он потребовал бы скрытности.

– Ничего не понимаю! – озадаченно проговорила Сильвана. – Тогда откуда они взялись, эти вампиры? Быть может, это «подарок» от кого-нибудь со стороны? Если вообще они существуют, эти вампиры. А ну, вызывай Арагорна! Будем разбираться.

– Я бы хотел разобраться сам. Чего тревожить Арагорна? У него и так дел невпроворот.

– Ты не понимаешь! – непреклонно заявила Сильвана. – Мы имеем грубейшее нарушение наших интересов на этой территории. И это уже касается нас, меня и Арагорна.

– Хорошо! Я попробую его сейчас вызвать, – пришлось согласиться мне.

Краткий миг медитации, и раздраженный голос Арагорна в моей голове:

«Ну, что там у вас снова не так? Макс, мне это начинает надоедать!»

«Я не хотел, но меня вынудили», – пришлось оправдываться мне.

«Это кто смог тебя к чему-то принудить? – искренне удивился шеф. – Я знаю только одну личность. И эта личность – я!»

«А Сильвана не в счет?» – хитро промыслил я.

«Ах ты черт!..»

Арагорн возник посреди кухни и хмуро оглядел нашу компанию.

– Опять проблемы? – задал он вопрос, кивнув на Ксюшу.

– Проблемы, – подтвердила Сильвана. – Но не с ней.

– Гм? – вопросительно поднял бровь Арагорн, предлагая продолжать.

– У меня нехорошее ощущение, – не стала артачиться Сильвана, – что у нас на территории появилось третье действующее лицо.

– Гм! – нахмурился на этот раз шеф.

– Да-да! – согласилась с ним Сильвана. – Это еще надо проверить, но слишком уж правдоподобно такое предположение.

– Хотелось бы услышать подробности, – попросил Арагорн.

– Я уже говорила, что у меня возникли определенные сложности с воспроизведением вампиров, – начала Сильвана. – Я не могла найти Место Силы для них. И тем не менее вампиры, если верить этому молодому эльфу, все же появились. Это ведь не твоя работа?

Арагорн отрицательно покачал головой.

– Насколько достоверна эта информация? – обратился он ко мне.

– «Криминальные новости» по телевизору, – признался я.

– По телевизору могут гнать все, что угодно! – поморщился Арагорн.

– Но это правда! – сердито отозвался я. – Два полностью обескровленных трупа! Может быть, ты знаешь того, кто может это сделать? Кто еще, кроме вампиров, может заставить кровь не сворачиваться и полностью покинуть тело?

– Это уже серьезно! – нахмурился Арагорн. – Интересно, кто это осмелился здесь шутки со мной шутить? И ведь не боится, что я могу пошутить в ответ!

– Только мне очень хотелось бы присоединиться к тебе, когда ты начнешь шутить, – ангельским голоском пропела Сильвана. – Ты же знаешь, что я умею придать шуткам неповторимые нюансы!

– Да уж! – содрогнулся Арагорн. – Ощутил на собственной шкуре!

– Ну что ты! – ласково отозвалась Сильвана. – Это я так, любя!

Арагорн содрогнулся еще раз.

– Вот здесь располагается Место Силы Лесных эльфов, – ткнул пальцем в карту Арагорн. – Именно сюда я советую тебе первым делом и отправиться. Гранд Тетон – национальный парк. Совсем рядом с Йеллоустоном. В тех местах жили индейцы племени Налла-Галп. Так как они одно время были самыми верными сторонниками Маниту, то и место их обитания набралось силы. Красивейшее место, должен сказать. Но и следов цивилизации тут немерено! Более ста дорог и более двухсот миль троп для туристов. Это, знаешь ли, не мелочь. Сложно будет там обосноваться незаметно для персонала парка. Впрочем, особыми изысками тактика не должна отличаться от принятой и уже проверенной. Те же «Стены отталкивания» и «Купола невидимости».

– Мне помнится, ты говорил о том, что там не было наших городов, – хмуро напомнил Вадим. – Как быть с этим?

– Валашалс, – ласково обратился к Вадику Арагорн. – Напомни мне, когда ты в последний раз был у Максимиэля в гостях?

– Не помню, – пожал плечами Вадим. – А что, там появилось что-то новенькое? Странно, что отец мне ничего об этом не сказал.

– И не скажет, – кивнул Арагорн. – Он просто не придал этому значения, как, впрочем, и Вениэль.

– Да не тяни ты кота за хвост! – не выдержал я.

Мне тоже стало интересно, что это такое я упустил в текучке дел.

– Мне стыдно за тебя, Макс, – печально поник головой Арагорн. – Ну ладно Вадим! Что с Лесного эльфа возьмешь? Но ты-то! Ай-яй-яй…

– Давай я его пристрелю? – свирепо предложил Вадик. – А руководителем проекта возьмем Сильвану. Она, по крайней мере, симпатичнее.

– Упаси Единый! – содрогнулся Арагорн. – Вы с ней таких дров наломаете, что все закончится грандиозной катастрофой. К тому же она значительно слабее меня. Даже мне, с моим авторитетом, бывает порой трудно удержать охочих до моих территорий соседей.

– Тогда не издевайся! – сердито попросил Вадик. – Что это за расовая дискриминация?

– Кстати, о дискриминации, – вспомнил я. – Ты знаешь, что там негра негром называть нельзя?

– Это ты об афроамериканцах, что ли? – уточнил Вадик.

– О них, болезных, – кивнул я. – А они-то к какому народу относятся, Арагорн?

– Вот тут я еще сам не до конца разобрался, – поморщился тот. – Часть из них, несомненно, принадлежит Вуду. Он, кстати, ко мне уже подкатывал с этим. Мол, если там живут мои, то давай часть земель…

Арагорн запнулся.

– И что, дал? – заинтересовался Вадим.

– Угу! – согласился Арагорн. – Дал! Причем так дал, что мало не показалось.

– Что же это ты наделал? – укоризненно сказал я. – Теперь в твою куклу иголками тыкать будут, всякие пакости на тебя насылать.