12 февраля в Окленде, штат Калифорния, состоялась церемония вручения МЕМОРИАЛЬНОГО ПРИЗА ДЖЕЙМСА ТИПТРИ-МЛАДШЕГО. Этот приз присуждается за лучшее фантастическое произведение года, в котором поднимается проблема изменения половых ролей (если вы помните, под мужским псевдонимом Джеймс Типтри-младший писала американская писательница и ученая Элис Шелдон; когда псевдоним был раскрыт, это вызвало у читателей настоящий шок). На этот приз могут претендовать как писатели-женщины, так и писатели-мужчины, однако мужчинам он до сих пор ни разу почему-то не доставался. Не достался, впрочем, и на этот раз. Очередными лауреатами приза (голоса жюри — впервые — разделились поровну) стали НЭНСИ СПРИНГЕР (за роман «Larque on the Wing» — «Ларко на крыле») и УРСУЛА ЛЕ ГУИН (за рассказ «The Matter of the Seggri» — «Дело Сеггри»).

Очередным лауреатом МЕМОРИАЛЬНОГО ПРИЗА ФИЛИПА ДИКА (за лучший НФ-роман 1994 года, вышедший в мягкой обложке) стал РОБЕРТ ЧАРЛЬЗ УИЛСОН, автор романа «Mysterium» («Мистериум»). Второе место в голосовании жюри занял роман ДЖЕКА КЕЙДИ «Inagehi» («Айнагейи»).

Вручение ПРИЗА АРТУРА КЛАРКА (за лучший НФ-роман, изданный в Великобритании а 1994 году) состоялось 20 апреля в Лондоне. Приз получила американская писательница-киберпанк ПАТ КЭДИГАН за свою книгу «Fools» («Дураки»). Таким образом, Кэдиган стала первым а истории этого приза дважды лауреатом — впервые она была удостоена его в 1992 году за роман «Synners» («Люди-синтезаторы»),

Там же, в Лондоне, только несколькими днями ранее, были объявлены очередные лауреаты ПРЕМИИ БРИТАНСКОЙ АССОЦИАЦИИ ПИСАТЕЛЕЙ-ФАНТАСТОВ. По категории «лучший роман» премию получил ИЭН М. БЭНКС за роман «Feersum Endjinn»; по категории «лучшее произведение малой формы» — ПОЛ ДИ ФИЛИППО за рассказ «The Double Felix» («Двойной Феликс»); по категории «художник» — ДЖИМ БЕРНС за обложку к одному из номеров журнала «Интерзона».

Неугомонный ГАРРИ ГАРРИСОН создает очередную монументальную эпопею в жанре альтернативно-исторической фантастики. Действие ее происходит а самом начале средних веков. Британию покорили воинственные викинги, место христианства заняли верования языческого Севера — в результате европейская цивилизация свернула на совсем иную историческую тропу. В 1994 и 1995 годах вышли уже два романа нового цикла — «The Hammer and the Cross» («Молот и крест») и «One King’s Way» («Путь короля»).

Через двадцать пять лет после выхода своего популярного романа «Меж двух времен» («Time and Again», 1970) ДЖЕК ФИННЕЙ выпустил его продолжение, которое называется «От эпохи к эпохе» («From Time to Time», февраль 1995). В этом романе Саймон Морли и сотрудники Проекта пытаются предотвратить первую мировую войну. По мнению рецензента «Локуса» Кэролин Кашмен, тема романа далека от оригинальности, однако поистине увлекательным чтением делает эту книгу умение Финнея воссоздавать мельчайшие подробности жизни в прошлом — в данном случае нью-йоркской жизни в 1912 году.

В апреле 1995 года вышел в свет третий роман РОДЖЕРА ЖЕЛЯЗНЫ и РОБЕРТА ШЕКПИ из их цикла в жанре юмористической фэнтези о приключениях демона Аззи Элбуба. Называется он «А Farce to be Reckoned with» («Фарс, с которым стоит считаться») и повествует о том, как Аззи, узнав, что на Земле вошли а моду занудные нравоучительные спектакли, сочиняет первую а истории пьесу на аморальные темы, и это его изобретение может всерьез повлиять на дальнейшую судьбу человечества.

«Римейк» — термин из современного кинематографического лексикона, означающий фильм, снятый по мотивам другого фильма. Именно так («Remake») называется новый роман КОННИ УИЛЛИС, вышедший в феврале 1995 года; в этой любопытной книге рассказывается о кинематографе будущего, когда при помощи компьютерных технологий оживают на экранах великие кинозвезды прошлого, причем в ролях, какие они при своей жизни просто не могли сыграть! Представляете фильм, а котором играют одновременно Чарли Чаплин, Мэрилин Монро и, скажем, Арнольд Шаарценеггер? Что ж, для будущего кинематографа ничего невозможного нет.

Высоких оценок критиков удостоилась книга ПОЛА ДИ ФИЛИППО «The Steam-punk Trilogy» («Трилогия в стиле парового панка»), вышедшая в апреле 1995 года. Действие трех остросюжетных альтернативно-исторических повестей, включенных в этот сборник, происходит а Англии в середине XIX века, в самый расцвет викторианской эпохи. Вот только в мире, описываемом Ди Филиппо, крушение принципов викторианской этики под влиянием внезапно ускорившегося научного и социального прогресса началось на целых полвека ранее, и последствия этого очень быстро изменили жизнь людей.

Работа над этим выпуском «Интеркома» уже заканчивалась, когда из Соединенных Штатов пришла печальная весть — 16 июня после тяжелой операции скончался один из самых знаменитых и популярных, в том числе и у российского читателя, писателей-фантастов мира РОДЖЕР ЖЕЛЯЗНЫ, внесший неоценимый вклад а мировую литературу. Роджер Желязны был неоднократным лауреатом премий «Хьюго», «Небьюла» и многих-многих других. Ему было всего 57 лет…

В четвертом номере журнала «Если» за этот год мы предложили нашим читателям посостязаться в полете фантазии с именитым автором. Редакция изложила сюжет его рассказа и попросила читателей придумать свою версию.

«Крейсер космофлота Земли, патрулирующий пространство в районе Сириуса, замечает инопланетный транспорт, который совершает посадку сначала на одну из девяти планет системы, потом на другую… Заинтригованные земляне решают выяснить, в чем дело. Они устраивают засаду на четвертой по счету планете, без особого труда проникают на чужой звездолет (экипаж последнего — насекомообразные) и обнаруживают в трюме невообразимое количество огромных бриллиантов…»

Конкурс вызвал живейший отклик у любителей фантастики. Редакция получила 82 ответа. Наибольшую популярность у нашей аудитории завоевала идея БОЛЬШОГО ВЗРЫВА: бриллианты оказались минами (сгустками энергии, контейнерами антиматерии и т. д.), которые в клочья разносят звездолет (Землю после прилета корабля, Солнечную систему и даже Галактику). Мы никогда не сомневались, что читателям «Если» присуще обостренное чувство справедливости, но все же, по нашему мнению, Галактика не заслуживает столь суровой кары за ошибку одного земного экипажа.

Второе место по рейтингу заняла версия ХРАНИЛИЩА ИНФОРМАЦИИ, накопленной за тысячелетия космическими бродягами.

Немало приверженцев собрала под свое знамя долгосрочная космическая программа инопланетян, согласно которой пришельцы пополняют и хранят в виде бриллиантов ЗАПАСЫ УГЛЕРОДА для лишенной этого элемента родной планеты. Любопытно, что- многие читатели, разрабатывая эту идею, увидели в землянах вполне подходящий углеродный источник и отправили их — уже круглыми блестящими шарами — в трюмы чужого корабля.

Ряд читателей обнаружил в чужом корабле разумную КРИСТАЛЛИЧЕСКУЮ ЖИЗНЬ, которая, пробудившись от спячки, начала «разбираться» с командой земного звездолета.

Надо сказать, что по всем версиям (включая хранилище, которым незадачливый экипаж не способен толком воспользоваться) землян чаще всего ждет невеселый конец…

А теперь о тех отдельных идеях, которые показались нам наиболее любопытными. Читатель А. Попов (Магадан) выдвинул предположение, что команда корабля обнаружила НАКОПИТЕЛИ ОТРИЦАТЕЛЬНОЙ ЭНЕРГИИ, которую, сами того не желая, испускают стареющие представители древней расы; заброшенные планеты они используют как свалку для подобных контейнеров минус-энергии. Что произошло с землянами, вскрывшими эти «консервные банки», наверное, понятно каждому… В. Орликов (Курск) полагает, что звездолет встретился с «супервиллицами» — КОСМИЧЕСКИМИ МУСОРЩИКАМИ, которые опять-таки отправляют на свалку вредные теории и политические программы. К. Сароян (Астрахань) увидел в бриллиантах КОКОНЫ ПЛАНЕТ для «заселения» пустых участков космоса. Земляне случайно провоцируют рост всех планет разом, происходит этакая вселенская катастрофа, после чего от экипажа не остается даже атома. Т. Алешкин (Подольск), подметив любопытную деталь — в рассказе фигурируют девять планет, — выдвигает следующую гипотезу. Инопланетяне знают, что когда-то во время давних галактических войн их доблестный гарнизон остановил злобных агрессоров именно в системе девяти планет, но сам геройски погиб, не успев передать координаты в штаб. Итак, перед нами настоящие БРИЛЛИАНТЫ, которыми благодарные потомки намерены покрыть всю поверхность планет системы, превратив ее в своеобразный памятник. Однако данная система, по мнению инопланетных экспертов, все же по некоторым параметрам не соответствует искомой, так что чужаки вынуждены продолжить поиски. Узнав эту информацию, командир земного корабля принимает решение срочно возвращаться в Солнечную систему, дабы уничтожить Уран — таким образом у нас останется восемь, а не девять планет. Как видите, плата за опасную находку снижается до одной планеты, что, согласитесь, уже радует.