– Орки? Одинаково страшные, – ответила я, хорошо представляя и тех, и других, потому что совсем недавно видела их в офисе финансовой компании. – Да, они почти одинаковые. Сразу и не разберешь. Поэтому они так и опасны.

Девочка вдруг подбежала ко мне, встала на носочки и прошептала:

– А ко мне сегодня должна плиехать злая губилнатка. Она будет следить за мной. Я ее боюсь.

– Хочешь, я спасу тебя от злой гувернантки?

– Как же ты меня спасешь? – совсем как сказочная девочка, запричитала моя собеседница, вдруг переходя на современный деловой язык. – Договол уже подписан. Она уже едет и мечтает, что будет меня наказывать.

– Вот что мы сделаем, – я шепчу ей в самое ушко с мягким пушистым завитком детских волосок. – Я скажу, что гувернантка, которая должна сегодня приехать, – это я. А когда злая гувернантка появится, охрана скажет ей, что уже одна приехала, а двух гувернанток им не надо. Она и уберется восвояси. Договорились?

– Договолились… – зачарованно проговорила девочка.

– А мы с тобой будем дружить, играть, гулять, читать самые интересные книжки. Я научу тебя говорить на сказочных языках, на которых говорили Золушка и Гретхен. Идет?

– Кто идет? – не поняла она.

– Ну, идет… Это значит, подходит тебе мое предложение?

– Подходит, – согласилась она, но зачем-то оглянулась.

– Тогда давай знакомиться. Меня зовут Светлана.

– А меня Диана.

– Очень приятно. Вот и познакомились. Но о нашей с тобой тайне никому не рассказывай, а то мне придется уехать, и приедет эта самая настоящая…

– Губилнатка, – подсказала мне маленькая Диана.

Может, кто-то считает, что обманывать ребенка нехорошо. Но разве это обман? Разве не бежала я от гоблинов и орков? Разве не будем мы играть, читать, говорить на английском и немецком? Дружить? И вполне могла явиться строгая носатая дама из агентства гувернанток, которая третировала и муштровала бы бедную девочку. Так что обман был не так велик, а ключик к маленькой Диане на все время моего пребывания в Поливанов-холле я, кажется, подобрала.

Ангел упорхнул. Диана, что-то весело напевая, юркнула в приоткрывшуюся дверь.

И теперь ко мне навстречу вышел лысоватый мужчина, похожий на певца Муслима Магомаева, и не без некоторого благородства в лице.

– Видите? – спросил он меня вместо приветствия. – Ребенок носится без присмотра, путается под ногами, шпионит за взрослыми. Так что вас здесь ждут, как спасителя… Меня зовут Бронислав Романович. Управляющий всем этим хозяйством.

Я тоже представилась, правда, на этот раз без реверанса и сказочного сюжета.

– Так что, Света, – продолжил он свое приветствие, переходящее в ненавязчивый инструктаж, – если что понадобится, конечно, в моей административно-хозяйственной компетенции, можете ко мне обращаться. Но непосредственно вы, в отличие от остального обслуживающего персонала, подчиняетесь самой Людмиле Игоревне и, конечно, Михаилу Павловичу Поливанову.

В этот момент откуда-то сверху раздался довольно неприятный громкий голос:

– Вы, обе! Сдадите пропуска в охрану!

И я, и Бронислав Романович вздрогнули и повернулись на крик. В окне второго этажа торчала взлохмаченная голова. Я посмотрела туда, куда был направлен ее гневный взгляд, и увидела на полянке двух дворничих. Они мирно беседовали, опираясь на металлические щетки. Теперь они растерянно задрали головы на этот властный окрик с небес и готовы были упасть на колени.

– Чтобы я вас больше не видел! Пошли вон отсюда! Болтать будете в очереди на бирже труда!

– Узнали? – тихо спросил меня Бронислав Романович. – Сам хозяин. Михаил Павлович Поливанов.

Я кивнула, хотя, разумеется, рассмотрела отсюда только торчащие в разные стороны волосы и гневно раздувающиеся ноздри. Но когда их владелец обратил свой взгляд на нас, я действительно вспомнила, что это лицо мелькает время от времени по телевизору и на газетных страницах.

В странное мы живем время. Народные приметы уже не действуют. Красная рябина, например, к морозной зиме или петух головой трясет – не к добру. Не работают уже второе десятилетие и законы физиогномии. Поливанов, если судить по его лицу, должен был бы сейчас лежать в поле под трактором, или кричать из ларька: «Куда суешь? Водочные бутылки не принимаем!», или выдавать на складе кирзовые армейские сапоги стриженым и ушастым новобранцам. А вот торчит теперь эта физиономия из-под хвоста золотой лошади и правит он человеческими судьбами, как из окна плюет.

– Броня, – строго сказал Поливанов, – опять я выполняю твою работу? Кто должен гонять обслугу и в хвост, и в гриву? Что это за московские дворики с бабами Манями? Пинками их вышибать, не считаясь с потерями! Как на войне! Гувернантка?! Устроишься, зайдешь ко мне.

Поливанов исчез в окне. Бронислав Романович покачал головой:

– Отец родной! Спит и видит себя на губернаторском кресле. Вот на дворничихах разминается… А сегодня вряд ли он вас, Света, примет. Сейчас умчится в город. Когда вернется – неизвестно. Так что спокойно привыкайте, присматривайтесь, а я вам сейчас покажу наше хозяйство и ваше новое жилье.

Мужчинам в музеях подавай произведения искусства, а нам, бабам, дай только окунуться в быт, полюбопытствовать: на чем цари и царицы ели, пили и спали. Ну, а если экскурсовод еще расскажет с кем, как и когда, можем считать, что наш культурный уровень существенно вырос. Вот и я, как нормальная любопытная особа, ходила по этажам за Брониславом Романовичем и открывала рот реже для вопросов, чаще от изумления.

В доме Поливановых было: три столовых, спортивный и тренажерный залы, бассейны крытый и открытый, баня, сауна, а также компьютерный, каминный, танцевальный залы. Здесь было все, о чем когда-нибудь мог прочитать или случайно услышать хозяин. Причем, похоже, он не утруждал себя выбором между тем или другим, а покупал и устанавливал в своем доме все сразу. Если бы Поливанов, подобно Владимиру Красно Солнышко, выбирал себе религию, то и крестился бы, и обрезался одновременно, а потом слушал бы православное пение под католический орган в сопровождении синтоистского барабана с кипой на макушке и красной точкой в районе третьего глаза.

Когда же Бронислав Романович сказал, что во внутренних покоях супругов Поливановых имеется и золотой унитаз, который я считала моей фантазией, я совершенно потерялась. В этом доме царствовал не человек, не Поливанов, не его дражайшая супруга, а ее величество Излишество.

Как-то по телевизору показывали выставку предметов, которые когда-либо проглатывал человек. Знаете, наверное? Ложки, вилки, ножи, гвозди… Помню, глядя на эту экспозицию, я поражалась глотательным способностям человека. Но то, что умудрился заглотить Поливанов, было выше моего воображения!

Тогда же я и сказала себе: «Этот заглотит и тебя, Светка Чернова, не поперхнувшись. И никуда ты не денешься!» Ничего! Барона Мюнхгаузена тоже проглотила гигантская рыба, а он ничего, не пропал. Поживем и мы в хозяйском брюхе. Долго ли господин Поливанов протянет с такой язвой?

Мне отвели очень милую комнатку, светлую, уютную, с видом на озеро. Тут, по крайней мере, не было золотой лепнины и мавров с полированными гениталиями. Современная импортная мебель, которая стоит обычно в витринных окнах безлюдных мебельных салонов, компактная бытовая техника для личного употребления. В шкафу я обнаружила пару добротных и строгих костюмов моего размера (вот зачем в заполненной мной анкете спрашивались мои физические параметры), платья, халат, спортивный костюм, обувь, даже нижнее белье, по-моему, весьма эротичное. Как далеко здесь заходит хозяйская забота о персонале!

На туалетном столике блестели разнообразные флакончики, бутылочки, коробочки. По дизайну я не сразу смогла определить фирму производителя, потому что это был явно не мой, потребителя среднего достатка, уровень. Да что я говорю? Какой средний достаток! Так, покупатель пробников с рыночных лотков. Тут я вспомнила вопрос госпожи Поливановой про роман «Парфюмер». Видимо, книга ее впечатлила, и Поливанова взяла на себя заботу о запахах, исходящих от обслуживающего персонала. Или это касалось только меня?