– Ты все еще беспокоишься о Коте Томе? – Спросил Черный Джек в то же время, как дверь захлопнулась.

Он не разговаривал с Ли о ее жизни, или о том, что происходит у нее. Но она, казалась такой же, как всегда. Может быть, немного усталой. Но водить грузовики – это тяжелая работа. Никто не знал это лучше, чем Ли.

– Неа. – Петух расстегнул верхнюю пуговицу на джинсах для удобства. – Я думаю, что Кот Том делает все правильно.

– Ты избегаешь меня.

– Нет.

– Да. Мне следовало заставить тебя умолять.

Смех.

– Ты заставила меня умолять.

– Нет.

Ли зевнула и зарылась в простынь, которая была прохладной по сравнению с разгоряченной кожей. Грудь все еще вздымалась, и она прилагала усилие, чтобы успокоить сердцебиение.

– О, да.

Голая женщина полулежала на Ли и вела кончиком пальца от пупка до мягкой ложбинки между грудями. Ли непроизвольно выгнулась от чувственного прикосновения.

– Юдит, – сказала она мягко. – Ты хочешь меня убить?

Она взяла руку Юдит и поцеловала каждый пальчик, потом вернула ее на живот. Но тут же, как только она отпустила руку, та снова начала блуждать по телу.

– Останься завтра.

Ли закрыла глаза.

– Я не могу. Ты знаешь это.

– Не можешь или не хочешь?

Ли тяжело вздохнула.

– Не говори, не говори. Ты должна придерживаться расписания, – ноготок Юдит слегка коснулся соска Ли, вызвав стон. Желание вспыхнуло снова. – Почему я всегда тебе позволяю?

– По той же причине, по которой я всегда позволяю тебе, – прошептала Ли, нежно целуя шею Юдит. – Это великолепно.

Официантка застонала, приподнялась и переместилась полностью на Ли, обхватив одно бедро. – Вот так, – застонала она, когда руки Ли нашли путь до бедер, тело заскользило по влажной коже. – О…, – она тяжело сглотнула, когда бедра вошли в ритм. – О, Боже. Ты когда-нибудь собираешься остановиться?

Руки Ли замерли, и она серьезно посмотрела на Юдит, тяжело дыша.

– Возможно, нет.

Юдит наклонилась, крепко поцеловала Ли, и продолжила движение.

– Я так и думала.

На следующее утро Юдит проснулась в пустой постели, которая пахла Ли и сексом. На подушке лежала записка. Она светло улыбнулась и развернула листочек бумаги. Ли всегда оставляла записки.

«Не важно, что говорят, но самое вкусное «У Розы» не гамбургеры. Береги себя, Юдит. Я провела чудесное время. Спасибо тебе.

Ли».

Юдит усмехнулась и засунула записку в тумбочку. Если бы она попыталась, то услышала бы гул грузовика Ли на расстоянии.

– Нет! Нет! – Ли постучала по рулю, глядя на скучный пейзаж. – Я не сплю.

Она покачала головой из стороны в сторону, пытаясь вернуть внимание на дорогу. Проехав сквозь шторм сотни миль, дождь окончательно сменился на плотный ночной туман, который дальнобойщица никогда в жизни не видела. Вдоль дороги она видела кучу разбитых машин, и знала, что лучше не парковаться на обочине, даже с противотуманными фарами. Кроме того, ей нужно наверстать упущенное расстояние.

«На скорости в тридцать миль в час невозможно пересечь страну», – подумала она мрачно. Была середина ночи, и Ли чувствовала себя несчастной.

Она быстро моргнула, но в глазах не прояснилось. «Боже, даже у меня есть предел. Нужно сделать остановку». Сонные голубые глаза вглядывались в дорогу. Она была в какой-то глуши. И все же…

– Точно… да. – Ли кивнула. – Должно быть здесь где-то недалеко.

Его нет на карте. Она проверяла, когда уезжала несколько недель назад. Видимо, городок Глори в Южной Дакоте был слишком маленьким, чтобы быть отмеченным даже крошечной точкой. Ли проезжала здесь каждую неделю по своему маршруту и каждый раз хотела съехать с трассы, чтобы найти кафе «Фитс». Но дорогу починили и объезд убрали. Она поняла, что даже если бы захотела найти, то не знала точно, где Фитс, кроме того, что оно было в двадцати милях от Глори, где бы он ни был.

Ли вздохнула. Ей хотелось туда не просто так, и она знала это. Из-за последнего, хотя и короткого разговора с Арджи, она не решалась вернуться. Нельзя сказать, что они поссорились, но все же было неловко. «Ну почему, почему она водит такой кусок дерьма?» Ли даже не знала, какую машину водит Джудит (это которая Юдит). Она никогда не думала об этом. Неизвестность, действительно благо.

Рискнув, Ли съехала на проселочную дорогу и направилась на север. Она была вынуждена снизить скорость до десяти миль в час, оттого что даже мощные фары грузовика не проходили сквозь плотный влажный завес тумана. Прошел еще час, она поняла, что полностью заблудилась. Ли выехала на широкую грязную дорогу и проехала только пятьдесят футов. Она съехала на обочину, выключила двигатель и фары.

Ей хотелось увидеть мерцание вывески «ритс» на расстоянии. Но она не стала смотреть. Расстегнув ремень, Ли открыла дверь и спрыгнула на влажную землю. Воздух был тяжелым, и туман обволок ее, впитываясь в волосы и одежду. Она глубоко вдохнула свежий, влажный воздух.

– Я заблудилась, – простонала она, осматривая окружающее пространство.

Не было видно ничего, кроме грязи, травы прерии и тумана. Ли потерла виски, убеждая себя успокоиться. Не похоже, чтобы кто-нибудь смог увидеть ее в такую погоду и в это время ночи.

Затем она вспомнила клещей, которые впились в попу, когда присаживалась на корточки несколько лет назад. Ли насупилась и неосознанно потерла зад. Извлечение было более унизительным, чем их обнаружение. Ну уж нет. Она дождется утра.

Было так темно, что Ли не побеспокоилась задернуть шторки в маленьком жилом пространстве кабины. Вместо этого, она сняла штаны и растянулась на койке, натянув мягкую простынь. Глаза закрылись, девушка медленно выдохнула. Тело тут же расслабилось, и Ли провалилась в глубокий сон без сновидений.

Белка устало сел и раскрыл черные, как бусинки, глазки. – Где я?

Он оглянулся вокруг. Видимо, это был грузовик, и он куда-то едет. – Едет? Меня похитили! – жалобно протянул он. – Меня украли из Парка Поттера. Вырвали из груди моего сообщества в расцвете жизни! – Грызун попытался обхватить голову лапками, когда зарыдал. Но, к сожалению, лапки были слишком короткие. – Черт бы побрал этого бога и его больное чувство юмора!

– Тебя не похищали, дурак, – зашипела его супруга. – Ты пил всю ночь! – Белка постарше пнула полураздавленную пивную банку.

Он только застонал, глядя на банку. Черным по белому было написано «Пиво». Пиво без марки? Когда он ногой перевернул банку, то увидел надпись: «Подходит для употребления человеком». О, горе! Как низко он опустился. От звука гудка белка потянулась лапками, чтобы прикрыть уши, но, как и ее муж, она не смогла дотянуться до них, пока неуклюже не наклонила голову. Белка в порыве повторила заразное ругательство мужа, не осознавая связи между словами.

Арджи подула на уголь, разжигая сухое дерево, чтобы потом можно было подложить большие дрова. Убедившись, что теперь огонь сделает все сам, без нее, она взяла пиво со стола. Попивая из бутылки с длинным горлышком, она наблюдала, как крепнет огонь. «Я – поджигатель. Хорошо, что те истории, которые рассказывала мама про игру со спичками, были неправдой».

Фли поднялась в центре стола для пикника и показала отличные кошачьи потягушки, поставив лапки перед собой и не переставая мурчать. Потом она начала точить ноготки об стол в идеальной позе для царапания.

– Рут Джин Фитсжеральд! Что это ты там делаешь?

– Мама? – Арджи повернулась, быстро пряча бутылку за спину и проливая большую часть на штаны. – Черт, – пробормотала она, пытаясь тайно выбросить бутылку. «Я еще и облила себя. Мне двадцать семь лет. Так не честно!»