“Зачем ты здесь, Друзил?” — спросил Дриззт, ведь он, конечно же, узнал импа, того самого импа, которого Кэддерли использовал в Храме Парящего Духа, чтобы собрать информацию.

“Ты знаешь эту тварь?” — спросил дроу Бруенор.

Дриззт кивнул, но не ответил, он полностью сконцентрировал свой взгляд на Друзиле, и не мог отвлекаться на разговоры.

“Эррту не очень обрадовался, узнав, что это я сказал Кэддерли”, — прорычал, объясняясь Друзил. “Теперь Эррту использует меня”.

“Бедный Друзил”, — сказал Дриззт с большой долей сарказма. “У тебя такая трудная жизнь”.

“Избавь меня от своей поддельной жалости”, — проскрипел имп. “Мне очень нравиться работать на Эррту. Когда мой хозяин разделается с тобой здесь, мы отправимся к Кэддерли. Возможно, Эррту даже сделает Храм Парящего Духа нашей крепостью!” — Друзил хихикал на каждом слове, очевидно смакуя эту идею.

Дриззт и сам едва сдержал смешок. Он был в Храме Парящего Духа и понимал его силу и чистоту. Как бы не был силен Эррту, как бы не были многочисленны и сильны его войска, демон не победит Кэддерли, только не там, в доме Денейра, в этом оплоте добра.

“Так ты признаешь, что Эррту стоит за этим шествием и за состоянием дварфа?” — спросила Кэтти-бри, указывая на Стампет.

Друзил проигнорировал женщину. “Дурак!” — огрызнулся Дриззту имп. “Неужели ты думаешь, что моего хозяина вообще заботит корм в этом заброшенном месте? Нет, Эррту остается здесь только чтобы встретиться с тобой, Дриззт До’Урден, чтобы ты заплатил за все причиненные хлопоты!”

Дриззт сделал инстинктивное движение, резко шагнув к импу. Кэтти-бри подняла свой лук, а Бруенор свой топор.

Но Дриззт быстро успокоился, ожидая большей информации, и удержал своих опасных друзей на месте, подняв руку.

“Эррту предлагает сделку”, — сказал Друзил, обращаясь только к Дриззту. “Твоя душа за душу мученика и за душу дварфа”.

Описание Закнафейна Друзилом как “мученика”, не могло не ужалить Дриззта в сердце. На какое-то мгновение искушение предлагаемой сделки почти пересилило его. Он внезапно встал, опустив голову, его скимитры воткнулись в землю. Он бы, вне всякого сомнения, с радостью пожертвовал собой, чтобы спасти Закнафейна, или в данном случае, чтобы спасти Стампет. Как он вообще мог сделать меньше?

Но тут ему на ум пришло, что никто из них, ни Закнафейн, ни Стампет, не захотели бы, чтобы он так поступил, что ни один из них впоследствии не смог бы жить со знанием этого.

Дроу начал действовать молниеносно, слишком быстро, чтобы Друзил успел среагировать. Твинкл глубоко погрузился в крыло импа, а другой скимитр, тот, что был выкован для сражений с созданиями огня, оцарапал грудь вращающегося импа, высасывая жизненную силу Друзила даже, несмотря на то, что он не погрузился глубоко в его тело.

Друзилу удалось вывернуться, и он собирался что-то сказать, в отчаянной последней попытке сопротивляться, но весь магический щит импа был сожжен первым выстрелом Кэтти-бри. Ее второй, идеально нацеленный, сбил импа прямо с неба.

Через мгновенье к тому месту подбежал Дриззт, и, не медля, начал движение скимитром с верху вниз, на голову Друзила. Имп содрогнулся, а затем растаял в неприятном черном дыме.

“Я не заключаю сделок, с обитателями нижних планов”, — объяснил дроу быстро приближающемуся Бруенору, который не успел среагировать достаточно быстро, чтобы вступить в бой.

И все же, на всякий случай Бруенор опрокинул свой тяжелый топор на голову мертвого импа, прежде чем его телесная оболочка полностью исчезла. “Правильная позиция”, — согласился дварф.

Вскоре после этого, Реджис довольно храпел. Кэтти-бри тоже быстро уснула. Дриззт не спал, предпочитая приглядывать за своими друзьями, хотя даже осторожный дроу больше не ожидал от Эррту неприятностей этой ночью. Он прошел по периметру вокруг лагеря, всматриваясь в линии горизонта, довольно часто поглядывая на светлые звезды, позволяя своему сердцу летать со свободой, которую и олицетворяла Долина Ледяного Ветра. В этот момент, при виде зрелища чистой красоты, Дриззт понял, почему он на самом деле вернулся, и почему Берктгар и остальные из Сэттлстоуна просто прибежали домой.

“Едва ли ты найдешь много монстров, наблюдающих за нами из-за чертовых звезд”, — раздался сзади хриплый шепот. Дриззт повернулся, пока к нему приближался Бруенор. Дварф уже был одет в свое боевое снаряжение, его однорогий шлем был опрокинут на бок, а его зазубренный топор удобно висел на плече в ожидании приближавшего похода.

“Бэйлоры умеют летать”, — напомнил ему Дриззт, хотя они оба знали, что Дриззт смотрел на звезды не в ожидании какого-либо врага.

Бруенор кивнул и встал рядом с другом. Тут надолго воцарилась тишина, каждый из них по отдельности наслаждался ветром, по отдельности находился среди звезд. Дриззт почувствовал мрачное настроение Бруенора и понял, что дварф не просто так вышел из лагеря, скорей всего он хотел что-то сказать.

“Я должен был вернуться”, — после долгой паузы сказал Бруенор.

Дриззт посмотрел на него и кивнул, но Бруенор все еще смотрел на небо.

“У Гандалуга есть Мифрил Холл”, — заметил Бруенор, и для Дриззта это прозвучало так, как будто краснобородый дварф оправдывался. “Он принадлежит ему по праву”.

“А у тебя есть Долина Ледяного Ветра”, — добавил Дриззт.

Тогда Бруенор повернулся к нему, как будто он собирался возразить, продолжить объясняться. Но один взгляд в лиловые глаза Дриззта показал дварфу, что ему не нужно этого делать. Дриззт понимал его и понимал его действия. Он должен был вернуться. Вот все, что ему нужно было сказать.

Двое друзей провели остаток ночи, стоя на холодном ветру, наблюдая за звездами, пока первое зарево заката не похитило грандиозный вид, а если точнее, заменила его другим, не менее грандиозным. Вскоре Стампет поднялась, и пошла как зомби. Двое друзей подняли Кэтти-бри и Реджиса. И друзья отправились догонять ее, вместе.

За цепью гор они увидели айсберги и дрейфующие в темных водах Моря Движущегося Льда льдины. Логика подсказывала им, что они приближались к цели, но все они боялись, что Стампет продолжит идти, что она будет прокладывать свой путь по этим обманчивым просторам, от льдины к льдине, вверх и вниз по коническим айсбергам. Креншинибон был известен способностью строить башни; еще одним из имен артефакта было Кришал-Тирит, которое дословно переводилось с эльфийского как “кристальная башня”. Горная цепь фактически закрывала им вид береговой линии, но наверняка, к этому времени, они бы смогли увидеть любую башню у моря.

Стампет, казавшаяся равнодушной ко всему этому, продолжила свой путь к морю. Она первой перебралась через горную гряду, друзья побежали за ней, чтобы не отстать, и тут в них полетела груда снежных комов.

Дриззт бросился в этот поток, он стал рубить направо и налево, приседая и отталкивая скимитрами в стороны несущиеся снаряды. Реджис и Кэтти-бри упали на землю и прижались к ней, но обоих дварфов, особенно несчастную Стампет, которая просто продолжала идти, снесло. На лице жрицы появились кровавые рубцы, и ее несколько раз передернуло.

Оправившись от шока, Кэтти-бри встала на ноги и бросилась вперед, схватилась за Стампет и легла на нее сверху, чтобы защитить.

Обстрел прекратился также внезапно, как и начался.

Дриззт поставил ониксовую фигурку на землю перед собой, тихо вызывая своего союзника-пантеру. И тогда он увидел врага, они все его увидели, но никто из них не знал, что это были за создания. Они пришли как призраки, и так гладко соскользнули с белоснежного льда на все еще коричневый берег, что казалось, они — часть земли. Это были гуманоиды, двуногие, большие и сильные, покрытые лохматым мехом.

“Я тоже был бы злобным, если бы был уродом”, — заметил Бруенор, приближаясь к Дриззту, чтобы спланировать последующие действия.

“Ты и есть урод”, — сказал Реджис все еще лежа внизу.

Ни у дроу, ни у дварфа не было ни времени, ни желания отвечать хафлингу. Все больше и больше врагов приходило с покрытого льдом моря — они заходили с обоих флангов, с лева и с права, две дюжины, три, и они все появлялись и появлялись.